– Вить, наши бабушки ради нас живут. Если видит, что нужна тебе, будет за жизнь держаться. Ты её не обижай и отцу не давай её обирать. Ещё не пей, ты же знаешь, чем это кончается. А когда в следующий раз сигарету в зубы сунешь, вспомни, что на эти деньги можно было хлебушка ей купить.
– Ладно, дядя Володя!
Только к вечеру, добравшись до нижней полки книжного шкафа, где стояли детские книжки, купленные очень давно, некоторые ещё во времена отцова детства, он наткнулся на четыре письма, связанные бумажной бечёвкой.
Глава 8
«Добрый вечер, а потом спокойной ночи!
Я теперь знаю, что письма мои Вы получаете после работы, вот и начинаю с этого пожелания. А я вскрываю Ваши прямо у почтовых ящиков, забегая домой на перерыв. Но отвечаю на них следующим утром, когда моя семья ещё спит. Сижу на кухне, варю кашу на завтрак, поглядываю в окошко и пишу. Только вчера не удалось, потому что проснулась я от позвякивания и какого-то бормотания. Открываю глаза, а Ниночка моя трясёт сетку своей кроватки и не то поёт, не то говорит: «Песен-ка! Песен-ка!» Я беру её на руки и спрашиваю тихо, чтобы маму не разбудить: «Ну? Ты что?» А она обнимает меня и отвечает: «Концел». Концерт затеяла моя радость…»
«… Подставила лицо под весеннее солнышко, и не то, что заснула, а как-то блаженно застыла. Чирикают воробышки, воркуют голуби, которых кормят дети и старушки. Крики играющих малышей, визг тормозов автомобилей и звон трамвая вдалеке…
Но вот очнулась: где Ниночка? Вскочила, огляделась. Да вот она, разговаривает со старичком, кормящим голубей. Подходит к нему, забирается на скамейку и, стоя на коленках, берёт у него из рук кусок хлеба, кусает его, потом протягивает ко рту старичка. Он тоже осторожно откусывает. А она садится рядом с ним и крошит хлеб голубям. Подхожу, здороваюсь, беру Ниночку на руки, отряхиваю от крошек и несу домой. Она кричит: «Дотиданий» и машет рукой. У пешеходного перехода останавливаюсь и оборачиваюсь. Старик вытирает слёзы. Откуда его неприкаянность? Будь я писателем, написала бы роман «Варианты судьбы». Может быть:
Он участник войны, который:
– не смог завести вторую семью, потеряв первую в оккупации или эвакуации, под бомбёжкой или в блокаду;
– пока воевал, жена изменила;
– получил ранение, исключающее создание семьи;
А может, он был репрессирован, и
– жена умерла, дети выросли в детдомах и сгинули;
– жена и дети отреклись;
– опять же, время для создания семьи ушло;
Он был однолюб, и всю жизнь грелся у чужого огня, не разведя своего;
Он много лет ухаживал за больной женой, и вот теперь остался один;
У него была семья, но «красивая и смелая дорогу перешла» и он ушёл, а теперь не нужен ни красивой и смелой, ни прежней семье;
Не ушёл он из семьи, но к старости внезапно оказалось, что не нужен ни жене, ни детям, ни внукам.
Подлинно, "каждая несчастливая семья несчастлива по-своему". Но что-то я разболталась…»
Люся вздохнула:
– Ну, почему они не поженились? Сейчас бы романы писали вдвоём… как Анн и Серж Голон.
Туминский фыркнул.
– Ну, Володь, ну, правда! Найди эту Ниночку, сделай приятное сестре, если самому неинтересно! Адрес её – вот он!
– Она живёт в «левых ногах». Замуж, наверное, туда вышла. Или поменялась.
– Даже если так, по девичьей фамилии найдёшь. Она тебя в соседней области нашла, а ты в свой областной центр поехать не хочешь.
– Ладно, найду. А потом женюсь.
– На ней?
– На Инне. Надо мириться. Пора кончать эту историю.
Люся обиженно засопела. Туминский едва удержался от смеха. Маленькой она всегда сопела прежде чем заплакать или начать ругаться. Но на этот раз сдержалась.
– Видно, ты всё решил. Кто я, чтобы тебе советовать? Но о Нине, с твоего позволения, я у тебя ещё спрошу. Всё, Максим сейчас подъедет. Не провожай.
Ну да, письма Нади подействовали на него неожиданно. Прочитав их, он решил: надо налаживать мосты. Туминский тосковал о жене. А может, не о ней, а об атмосфере семейного уюта, к которой привык за шесть лет брака: запах разогретого к приходу мужа ужина, чистота, тихие разговоры, регулярный секс. Шоком стало для него, когда, заскочив в обеденный перерыв к тёще, застал там Инну с Володькой Кузнецовым. И ошибкой, как это он понимал теперь, стало, что сгоряча матери рассказал. После этого развод стал неизбежным. Спасибо ещё, не сказал, с кем застал. Он сочувствовал своей однокласснице Галке, Володькиной жене. У неё и так дома лазарет – очень старые родители. Ещё скандала не хватало!
Как по заказу, он увиделся с бывшей женой на следующий день. Встреча произошла на работе, куда Инна зашла по каким-то торговым делам к кадровичке. Он обрадовано поздоровался, она спросила: «Тебя, говорят, поздравить можно?» Он опешил: «С чем?» и получил ответ: «Наследство получил!» Вот и всё. Такая она, Инна. Для неё существенны его квартира, его новая машина, а он и его бабушка – просто приложение к достатку. А Туминский почему-то решил, что у них может быть семья! Он покачал головой и вернулся к делам. Наверное, всё-таки как-то изменился в лице, потому что Мария Степановна спросила: «Что-то не так, Володенька?». Он ей улыбнулся: «Всё так, Марья Степановна. Просто Инна поздравила меня со смертью бабушки. Давно, вроде, знакомы, но каждый раз удивляюсь».