— Детектив Колленгейм к вашим услугам, — представился он. — Слушаю вас.
— Здравствуйте, детектив. Тайни Роул, — она протянула руку для рукопожатия. — Я хотела бы осмотреть место преступления.
— А я хотел бы пригласить вас на чашечку кофе, — расплываясь в улыбке, ответил детектив.
— Понятно, — улыбнулась в ответ китиарка. — Вас еще не уведомили. Я подожду.
Она коснулась гарнитуры тонкими пальчиками, после чего свела перед собой большие и указательные пальцы и развела их в стороны, калибруя виртуальный монитор, потом повторила те же действия, определяя пространство клавиатуры, и погрузилась в работу, словно вычеркнув Коллингейма из своей реальности. Нет, ямочка на подборке и обаятельная улыбка не работают, признался себе Алекс. Ладно, у него тоже есть, чем заняться.
Увы, вернуться к трупу ему не дал вызов по коммуникатору. Начальник отдела сообщил, что поскольку убитая имеет двойное гражданство, официальные власти Китиары потребовали участия в расследовании своего представителя. Разумеется, представителя звали Тайни Роул. Коллингейму пришлось вернуться к оцеплению.
— Предъявите удостоверение личности, — потребовал он у девушки.
Та совершенно спокойно протянула ему идентификационную карту. Документы были в порядке. Тайни Роул, тридцать лет — на вид не больше двадцати пяти, — уроженка Китиары. Не замужем. Хм. Впрочем, это ни о чем не говорит. Тем более, у них. Прилетела на планету два часа назад. Как удачно. Тело было обнаружено немногим позже.
— Можете пройти, — не слишком гостеприимно произнес Алекс, — коллега, — выдавил он в конце.
— Не совсем, — девушка поднырнула под ленту, ограничивающую место преступления. — Я эксперт-аналитик в области антропологии.
— Прибыли полюбоваться на изумительную форму черепа своей соплеменницы?
— В области культурной антропологии. Изучаю особенности нравы, традиции и обычаи разных народов. Предугадывая ваше недовольство, вынуждена сообщить, что, увы, в вашем секторе никого более подходящего для выполнения данной миссии не нашлось.
И теперь эта фифа будет путаться у него под ногами со своими антропологическими ремарками?!
— Миз, может, вам стоит спокойно подождать у себя в гостинице, пока профессионалы будут выполнять свою работу? — как можно вежливее сказал Коллингейм. — Это очень поможет выполнению вашей миссии.
— Можете называть меня Тайни, — позволила фифа. Его слова были, как об стенку горох. — Поверьте, детектив, я не собираюсь вам мешать. Я вас понимаю, вам кажется, что я буду обузой. Но вы ведь еще даже не попробовали воспользоваться моими ресурсами.
Ресурсами… О боже!
— Может, вы этого не понимаете, миз, но одно ваше присутствие вызывает нездоровый ажиотаж, — открыл карты Алекс. — Оглянитесь. Большая часть мужчин здесь уже не думает о выполнении своих должностных обязанностей, а пялится вам… Куда может со своего боевого поста. Вы всерьез думаете, что это не мешает?
— Детектив, это эффект новизны. Через несколько минут они удовлетворят своё любопытство, и я стану для них всего лишь фоном, — невозмутимо возразила китиарка.
Да уж. А потом они будут удовлетворять свое любопытство, вынося мозг ему.
— Алекс, а это кто?
Вот, уже началось. Ох, Генри, Генри, кто ж так халтурил над твоим воспитанием?
— Это миз Тайни Роул, эксперт-аналитик, официальный представитель Китиары в нашем расследовании. А это, — детектив махнул рукой в сторону вихрастого парня, ровесника китиарки, — мой напарник, Генрих Олдмен.
В зеленых глазах напарника горел неприкрытый интерес. Явно не научно-теоретического характера.