Дальше начиналась какая-то чертовщина. Войдя в небольшую шлюзовую камеру, мы оказались в эпицентре стремительно мигающих огней, странных, постоянно ускоряющихся сигналов и тревожно покалывающего запястье контролера. Голова закружилась практически сразу. Когда же покинули наконец угомонившийся шлюз и вошли в сами производственные помещения, то очутились словно в ином измерении… Первое впечатление, что стал героем киноленты, воспроизводимой в ускоренном режиме, – всё двигалось и вертелось раза в два-три быстрее привычной повседневности.
– Современное производство в иной метрике времени, – откомментировал Герман Вениаминович.
И пока мы шли между мельтешащих людей и роботов, где, кстати, последних было заметно больше, скороговоркой пояснял:
– Экспериментальный цех с искусственно созданной средой. Все визуальные процессы ускорены от естественного течения в несколько раз. Психика людей, подчиняясь специальной программе преднастроечного шлюза и заданному ритму, также многократно ускоряется, обеспечивая и ускоренную физиологию. Производительность возрастает в три раза. И это не предел ещё… Шлёпают продукцию, как пирожки.
Признаться, такой форсированный режим меня быстро утомил. Даже наблюдать за стремительно передвигавшимися людьми оказалось довольно тяжко, что уж говорить о самих работягах, вкалывавших с трёхкратной производительностью. Хотя, если в таком темпе они трудились изрядно укороченную смену, то игра вполне стоила спалённых свеч – отпахал законные три часа и свободен, отдыхай.
– А на обычной жизни такая потогонка не сказывается? – поинтересовался я.
– В негативном плане нет. Но исследования показали, что человек и в обыденной жизни начинает мыслить значительно быстрее. Так что, продолжительность эффективного дня наших работников субъективно удлиняется.
Я пораскинул мозгами – и мне бы в сутках не помешали несколько дополнительных часов, пускай даже сугубо субъективных…
– Цех Квантования. Или, как кличут в народе, «вязальное» производство.
– Чулочно-носочное, что ли? – переспросил я.
– Можно и так называть, – хмыкнул начальник, – для конфиденциальности.
Вот тут ничего общего даже с прогрессивно ускоренным производством, где побывали до того, не наблюдалось. В сравнительно небольшом помещении вдоль стен громоздились серверные стойки, по потолку ветвилась паутина волноводов. Остальное пространство впритык занимали огромные агрегаты, хитросплетения разноцветных проводов и блестящих трубок, излучатели, катушки мощных трансформаторов.
– Здесь налажено единственное в мире промышленное производство квантово запутанных частиц.
– Что мы получаем на выходе? – уточнил я.
– Квантово запутанные частицы. У нас они имеют маркировку – V-частицы.
– И зачем это? Да ещё в промышленном масштабе. Какая польза?
– А дальше увидишь. Так сказать, наглядно убедишься, что вещь очень полезная в нашем непростом хозяйстве.
Экскурсия становилась всё более увлекательной, и сожалеть о зря потраченном времени, судя по всему, по итогу не придётся.
Среди напряжённо гудевшей аппаратуры шастали поджарые роботы. В безумно ускоренном режиме. Да и пара попавшихся навстречу человек двигалась с такой запредельной скоростью, что и на людей они уже не походили. Больше на насекомых, успевающих пережить все перипетии своей насыщенной жизни за один-единственный световой день.
Я помахал одному рукой, не получив в ответ ни толики внимания.
– Зря стараешься, – подсказал начальник, – он тебя не заметит. Ты для него не более чем бездвижная часть интерьера, даже несмотря на ускоренные в пару раз рефлексы. Что поделать – непересекающиеся временные линии.
Двигались мы только по отмеченным яркими красками областям. Герман Вениаминович заранее предупредил, что малейший заступ за черту чреват столкновением. С фатальными последствиями для всех участников ДТП.
– Здесь человек может работать лишь очень ограничено. Слишком велика разница с естественным течением времени. Физиология не выдерживает. Затем необходимы несколько недель реабилитации. Отбор сюда крайне жёсткий. Из пары тысяч обычных кандидатов подходит разве что один. Но, что поделать, производственный процесс диктует…
– А что в этом процессе такого?
– Человек может находиться в помещении не более естественного часа. А сам производственный процесс требует непрерывного присутствия человека. Пришлось пойти на такие вот ухищрения…
Я с состраданием посмотрел на жертв ухищрений руководства. Судя по заданному темпу, за час они выполняли двухсуточную норму.