– Свиридову дали место в нашем общежитии за городом – всего двадцать минут на элек¬тричке, но он иногда оставался ночевать у тетки в Москве. В общежитии у Свиридова тоже появились друзья, особенно после того, как ему пришлось отстаивать свою индивидуальность … Но пара свернутых челю¬стей и разбитых носов быстро поставили на место желающих выделиться и создали Свири¬дову прочный и непререкаемый авторитет …
Женя не торопила профессора Скворцова, а диктофон проявлял свою жизнедеятельность только меняющимися цифрами на дисплее …
– У Толи был перерыв … в учебе, но он от нашей группы не отстал, он догнал нас и успешно окончил институт … Работать по окончании института мы начали в разных организациях, но потом … Но это все потом … Потом было много чего …
Виктор Скворцов.
Толя верный друг. Нет такой проблемы, о которой я не смог бы с ним поделиться и посоветоваться. Любой, самой личной, самой … самой интимный. Совет будет наверняка, самый искренний.
И главное, самый верный.
ЕКАТЕРИНА ВИКЕНТЬЕВНА
– Толя Свиридов? Ну, конечно, помню!
Очень пожилая женщина с удивительно молодыми глазами и совершенно прямой спиной улыбнулась Жене.
– Я была классным руководителем у них в старших классах. Мне достался коллектив «Б» – у нас тогда было по два старших класса.
– Класс «Б» был сложный, трудный, очень неровный. Мальчики из самых разных семей, много безотцовщины, с плохим уличным воспитанием, очень бедных по тому времени …
– Толя … Вы видели его глаза?
– У него были особенные глаза?
– Разговаривая или отвечая урок он всегда смотрел в глаза. И взгляд у него был не по возрасту серьезен и внимателен. Я не помню случая, чтобы он отвел глаза даже тогда, когда говорил неправду.
– Он обманывал вас?
– Нет, дело не в этом … Обманывал? Нет, не помню. Но время было такое, что очень часто приходилось говорить неправду – и ученикам, и учителям … Но даже говоря заведомую неправду Толя глаз не отводил …
– А как он учился?
– Толя Свиридов учился очень хорошо! Это было странно – сирота, жил у тетки в бараке, в неблагополучной семье, условий для занятий дома у него не было … Но учился хорошо по всем предметам, у него редко бывали тройки … Правда, при этом почти не было пятерок …
– То есть отличником он не был?
– Он не был отличником, хотя мог бы получать только пятерки, но ему что-то мешало … Мне кажется, что у него просто не было желания стать отличником, не было стимула как теперь говорят … В классе «Б» вообще отличников не было – были способные ученики, были старательные, но талантливых не было. Но зато хватало хулиганов и разгильдяев!
– Толя был хулиганом!?
– Нет, нет, хулиганом он не был! Но среди его близких друзей было много настоящей уличной шпаны … Как они ругались! Особенно когда сговаривались о драке …
– О драке договаривались!?
– А как же! Такая ругань стояла на перемене – мальчики собирались «стыкаться». Пойдем стыкнемся! Видимо, от слова «сталкиваться» … А Толя никогда не ругался – по крайней мере, я этого от него не слышала. И в драках он не участвовал – это точно.
– Он не дрался? Дрались ведь все мальчишки!
– Мне это тоже показалось странным, но я узнала, что Толя занимался боксом, а им запрещалось принимать участие в драках. Зато он мог прекратить драку!
– Прекратить?
– Драки были самые разные, и некоторые напоминали древние дуэли – один на один, и тут остальные были зрителями … и судьями. Но однажды я видела, как Толя прекратил общую драку. Дрались класс на класс – класс «А» с классом «Б», а зачинщиками были рослые красавцы из класса «А».
– И где они дрались? Прямо в школе?
– Нет, они ушли за школу на спортивную площадку, и там пошли стенка на стенку. А Толя вклинился между дерущимися и дошел до зачинщиков, и встал между ними. Наш Дроздов сразу опустил руки, а их Корольков пытался продолжить … И тут Толя ударил Королькова – мне показалось не сильно, но верзила Корольков отлетел в самую гущу своих одноклассников … И драка затихла.
– И никто не пытался подраться с Толей? За его вмешательство …
– Не могу утверждать, но сомневаюсь. Я слышала разговор ребят о том, что Толе запретили заниматься боксом из-за его слишком сильных ударов.
– Разве такое могло быть?
– Думаю, да. Толя Свиридов внешне был не особенно рослым, но сила чувствовалась в каждом его движении.
– Тогда мальчики учились отдельно от девочек?
– Да, в нашей школе были только мальчики. Девочки были в соседней школе, и контакты между школами были минимальными. Ну, а вне школы …
– Но у ваших мальчиков были знакомые девочки?