Еще в одном случае Джеймс Уайт особенно ясно показал свое понимание приоритета Библии над даром своей жены. В ноябре 1855 г. ведущие адвентисты седьмого дня после тщательного изучения Библии пришли к согласию по теологическому вопросу о начале субботнего дня, который разделял их в течение ряда лет. Однако Бейтс и Елена Уайт не были согласны со всей Церковью. И вот как раз в это время Елена Уайт получила видение, подтверждающее вывод, сделанный в результате тщательного изучения Писаний. Этого было достаточно, чтобы привести Бейтса, г–жу Уайт и других в согласие с большинством.
Возник вопрос, почему Бог не разрешил вопроса, сразу послав видение. Ответ Джеймса Уайта проливает свет: «Создается впечатление, — сказал он, — что Господь не желает учить Свой народ библейским истинам посредством даров Духа, прежде чем Его слуги не станут прилежно исследовать Его Слово… Пусть дарам будет отведено надлежащее место в церкви. Бог никогда не ставил их впереди Библии и не повелевал нам взирать на них как на руководство на пути к истине и на пути к небу. Писания Ветхого и Нового Завета — это светильник, освещающий человеку путь к Царству Божьему. Следуйте ему. Но если вы уклонились от библейской истины и вам угрожает опасность быть потерянным, то, может быть, Бог в назначенное Им время исправит вас, вернет обратно к Библии и спасет вас» (Ревью энд Геральд, 25 февраля 1868 г.).
Итак, первые адвентисты были людьми Библии. Поскольку адвентисты верили Библии, они были открыты для принятия дара пророчества. Но этот дар должен был только дополнить их изучение Библии, а не занять место Писаний. Фактически назначение дара заключалось в том, чтобы привести людей обратно к Библии как к авторитетному Божьему Слову.
Отклики на дар Елены Уайт
Как и следовало ожидать, в начале своего пророческого служения Елена Уайт не пользовалась значительным авторитетом. Большинство верующих восприняли ее как один из многих других голосов. Только некоторое время спустя, когда приверженцы адвентизма вникли в ее вести и оценили их в свете Библии, они пришли к заключению, что г–жа Уайт излагала вести от Бога.
Но не все, знавшие о ее служении, приняли его как вдохновленное Богом. Один адвентист в середине 1840–х годов сказал следующее: «Я не могу согласиться, что видения Елены Уайт вдохновлены Богом, как думаете вы (Джеймс) и как думает она. Однако я не допускаю мысли даже о малейшей нечестности с вашей стороны… Я считаю, что называемое вами видениями от Господа является лишь религиозными фантазиями, плодом ее воображения относительно тех вопросов, которые более всего ее интересуют… Я никоим образом не думаю, что ее видения похожи на видения от дьявола» (Слово к «малому стаду», с.22).
Другие не проявляли такого великодушия. Некоторые адвентисты были вполне уверены, что она была одержима, и не стыдились говорить об этом. Это особенно относилось к людям, склонным к фанатизму, которые несколько лет после разочарования 1844 г. досаждали различным адвентистским церквам. Елена Уайт так писала об этом: «Когда я предостерегала собратьев об опасностях, некоторые радовались, что Бог послал меня; другие же отказывались прислушиваться к моему свидетельству, как только узнавали, что я не была одного духа с ними. Они говорили, что я вернулась обратно к мирскому образу жизни из–за моего несогласия с их неверными идеями» (Елена Уайт, Опубликованные рукописи, т. 8, с. 233).
Особенно интересен отклик Иосифа Бейтса, человека, который работал сообща с Джеймсом и Еленой Уайт, создавая Церковь адвентистов седьмого дня. Бейтс заявляет, что впервые он услышал рассказ Елены Уайт о ее видениях в 1845 г. Но они не произвели на него впечатления. «Хотя я не видел в них ничего, противоречащего Слову, — писал он, — однако я был чрезвычайно встревожен, обеспокоен и долгое время не хотел видеть в этом явлении ничего большего, чем результат истощения ее организма. Поэтому, чтобы докопаться до истины, я искал возможности исследовать это явление в присутствии других, когда ее ум, казалось, был свободен от возбуждения (вне собрания), расспросить ее саму, друзей, сопровождавших ее, особенно ее старшую сестру… Я видел Елену Уайт в состоянии видения много раз… и те, кто присутствовал во время этих захватывающих сцен, знали, с каким интересом и напряжением я прислушивался к каждому слову и следил за каждым движением, чтобы обнаружить обман или гипнотическое влияние» (Слово к «малому стаду», с.22).