Хотя многие книги, изданные при участии самой Елены Уайт, были главным образом компиляциями из ее ранних трудов и публикаций, они в целом представляют более удовлетворительный и взвешенный подход к теме по сравнению с посмертными компиляциями ее рукописей. Это произошло потому, что сам автор осуществлял наблюдение за процессом и мог дополнить рукопись необходимым материалом. Следовательно, прежде чем перейти к знакомству с тематической компиляцией на определенную тему, читатели должны познакомиться с книгой, составленной самой Е. Уайт на ту же тему. Например, читателю, интересующемуся вопросами здорового образа жизни, хорошо бы вначале прочитать книгу «Служение исцеления», прежде чем углубляться в книгу «Основы здорового питания». Используя цитаты из тематических компиляций, читатель должен также помнить, что совет, как правило, относился к отдельным личностям или группам, имеющим специфические проблемы. Читателю неизвестны все проблемы и трудности человека, к которому первоначально был обращен этот совет. Поэтому полезнее будет выяснить общие принципы, заложенные в совете на данную тему, чем «цепляться» за цитату и формировать, опираясь на нее, собственное понимание вопроса.
Помимо «официальных» компиляций, опубликованных Комитетом по литературному наследию Елены Уайт, существует множество тематических компиляций, составленных отдельными авторами и целыми группами заинтересованных людей, которые стремятся подчеркнуть тот или иной вопрос, будучи убежденными в том, что Елена Уайт ставила перед собой ту же задачу и имела то же толкование. Нет никакой гарантии, что эти компиляции точно передают первоначальный авторский смысл. Гораздо чаще они преподносят предубежденное или искаженное представление о теме.
Нет надобности говорить, что хотя все тематические компиляции следует читать, имея в виду их цели и ограничения, компиляции, собранные заинтересованными группами, требуют большой осмотрительности. На протяжении всего служения Елена Уайт противостояла «тем, кто будет», как она писала, «выбирать из свидетельств сильнейшие выражения и, не учитывая обстоятельств, при которых были даны эти предостережения и предупреждения, применять их в каждом случае. Таким образом, они оказывают нездоровое влияние на разум людей. Всегда найдутся те, кто готов выхватить цитату, которая подвергнет людей суровому испытанию, и добавить к реформам свои собственные представления». Такие люди, заметила Е, Уайт, «внушают отвращение, а не приобретают души» (Избранные вести, т. 3, с. 285, 286).
Промежуточными между книгами, написанными Еленой Уайт, и тематическими компиляциями ее трудов являются такие работы, как девять томов «Свидетельств для Церкви» и три тома «Избранных вестей». Эти книги в основном состоят из подборок размером в целые главы и, следовательно, в большей мере раскрывают контекст, чем тематические компиляции. В действительности только немногие книги Елены Уайт можно отнести к промежуточной категории. Приходят на ум такие публикации, как «Принципы христианского воспитания», «Освященная жизнь», «Вера и дела». Главы указанных трудов в большинстве случаев составлены из целых статей и проповедей, а не из отдельных отрывков.
Серия Конфликт веков
Возможно, самым значительным трудом Елены Уайт стали книги из серии Конфликт веков. Эти пять книг прослеживают борьбу между Богом и сатаной, добром и злом, начиная с восстания Люцифера на небе и заканчивая событиями, которые произойдут по окончании тысячелетнего Царства.
Эти пять книг представляют собой теологический контекст, в котором следует понимать все, что было сказано Еленой Уайт. Понимание великих тем, которые они освещают, является основой для понимания других ее произведений. Поэтому всякий, интересующийся взглядами Елены Уайт, должен прежде всего прочитать этот пятитомник. Первым томом в серии Конфликт веков является книга «Патриархи и пророки» (1890 г.). Она повествует о борьбе между Богом и сатаной от восстания на небе до царствования Давида. Книга «Пророки и цари» (1917 г.) начинает повествование с истории Соломона и заканчивает описание ветхозаветного периода.
Многие считают третий том «Желание веков» (1898 г.) самой лучшей книгой Елены Уайт. Она повествует о жизни Иисуса. Книга писалась с особой любовью почти десятилетие. Елена Уайт отмечала: «Бог желает видеть книгу «Желание веков» в каждом доме» (Литературный евангелизм, с. 126). Внимательное и молитвенное чтение этой книги является духовным опытом, который творит в человеке желание больше уподобиться Иисусу Христу, о Котором повествуют Евангелия.