Итак, христиане посредством Божьей благодати стремятся уподобиться Иисусу в своей повседневной жизни. Они должны подражать Его характеру. Но Елена Уайт предостерегает: «Мы никогда не будем наравне» со Христом в характере, хотя мы можем «подражать Ему и походить на Него» (Ревъюэнд Геральд, 5 февраля 1895 г.). Бог посылает Свою прощающую благодать, когда мы «не в состоянии подражать Божественному образцу» (Избранные вести, т. 1, с. 337).
И подобно тому, как любовь является главным качеством Бога и основным вопросом великой борьбы, она также лежит в основе развития христоподобного характера, выражающегося в практических повседневных делах. Елена Уайт говорит: «Где бы ни существовало единство с Христом, там присутствует любовь. Какие бы плоды мы ни приносили, при отсутствии любви они — ничто. Любовь к Богу и нашим ближним является самой сутью нашей религии. Человек не может любить Христа и не любить Его детей. Когда мы соединяемся с Христом, мы имеем ум Христов. Чистота и любовь сияют в характере, кротость и истина управляют жизнью». И далее г–жа Уайт замечает: «Меняется даже само выражение лица. Христос, пребывающий в душе, оказывает преобразующее влияние, и внешняя сторона жизни свидетельствует о мире и радости, царящих внутри» (Избранные вести, т. 1, с. 337).
Будучи дочерью Божьей, Елена Уайт на множестве примеров показывает, что значит изменение каждой стороны повседневной жизни. Это прежде всего отказ от вредных привычек и губительных связей. Но христианская жизнь подразумевает намного большее. Фактически отказ отдел, отношений и привычек сам по себе не означает ничего. Для истинного христианина отказ от нехристианских поступков и нездоровых отношений, разумеется, важен, но это только прелюдия к обретению активных, позитивных качеств Христа. Не только отказ от чего–то, но приобретение новых навыков составляет суть того, что означает жить подобно Иисусу.
А каким был Иисус? В первых словах книги «Служение исцеления» Елена Уайт прекрасно говорит об этом: «Господь наш, Иисус Христос, пришел в этот мир как неутомимый слуга нуждам человеческим» (Служение исцеления, с. 17). Он пришел послужить людям, помочь им и передать слова истины. В этом Он наш пример.
Елена Уайт неоднократно увещевает нас уподобиться Иисусу в служении. Труд любви для ближних, указывает она, является «личной ответственностью» христианина, работой, которая «не может быть выполнена кем–то другим по доверенности» (Служение исцеления, с. 147). Очень многие христиане, добавляет г–жа Уайт, не делятся с ближними Христовой любовью. Фактически они возлагают практическую работу свидетельства и служения другим на плечи организаций и их сотрудников.
Не случайно книга «Воспитание» начинается и заканчивается словами о служении ближним. Люди, посвятившие свою жизнь не самоугождению, а служению, перешли из царства сатаны в Царство Христа. В результате Елена Уайт могла написать, что те, кто войдет в Небесное Царство, находили «величайшую радость» в служении здесь, на земле, но на новой земле они также испытают «величайшую радость» в служении ближним, поскольку уподобятся Иисусу (Воспитание, с. 309).
Г–жа Уайт всегда связывает рассуждения о совершенстве христиан с претворением Божьего характера любви в их повседневную жизнь. В книге «Наглядные уроки Христа» она замечает: «Со страстным желанием Христос ждет этого в Своей Церкви. Когда характер Христа полностью отобразится в Его народе, Он придет, чтобы назвать его Своим» (Наглядные уроки Христа, с. 69).
Очень многие люди цитируют эти слова, не обращая внимания на их контекст. В результате они наделили это утверждение смыслом, который не содержится в самом отрывке. Две предыдущие страницы проясняют цель автора. Елена Уайт ясно говорит, что Христос стремится воспроизвести Свой характер в сердцах людей и что принявшие Его откажутся от эгоистичной жизни сатанинского царства. Вместо этого они начнут служить ближним, возвещать им о Божьей благости и делать добро. Они уподобятся Христу, потому что приняли «Духа Христа — Духа бескорыстной любви и служения другим». В результате, говорит Е. Уайт читателю, «ваша любовь [будет] становиться все совершеннее. Все более и более вы будете уподобляться Христу во всем, что есть чистого, благородного и прекрасного» (Наглядные уроки Христа, с. 67, 68). Следовательно, полностью отображать характер Христа означает позволить Ему явить Свою любовь в нашей повседневной жизни.