Другим заблуждением, против которого предостерегали видения Елены Уайт, было назначение времени Второго пришествия Христа. Как уже отмечалось, миллеритское движение частично основывалось на той идее, что посредством изучения Библии можно установить приблизительное время пришествия Христа. Этот подход особенно преобладал летом 1844 г., когда некоторые миллериты утверждали, что очищение святилища по Дан. 8:14 произойдет 22 октября. Было вполне естественно, что разочарованные адвентисты продолжали устанавливать время пришествия Христа и после октября 1844 г. В результате Елена Гармон, Джеймс Уайт и многие другие пришли к выводу, что Второе пришествие Христа произойдет в октябре 1845 г. Однако Джеймс Уайт пишет, что в 1845 г. за несколько дней перед назначенной датой Елена «увидела в видении, что нас ожидает разочарование и что святым надлежит пережить «время скорби Иакова», которое наступит в будущем. Ее представление о скорби Иакова было как для нас, так и для нее совершенно новым» (Слово к «малому стаду», с. 22). Данное видение не только спасло большинство субботствующих адвентистов от повторного разочарования относительно назначенного времени, постигшего многие другие адвентистские церкви (не соблюдающие субботу) в конце 1840–х годов, в 1850–е и 1860–е годы, но усилило значение ее первого видения относительно того, что пришествие непременно произойдет через какое–то продолжительное время в будущем.
Следовательно, видения не только подтверждали принятую доктрину. Они также служили руководством для развивающегося движения субботствующих адвентистов, когда те прокладывали свой путь через лабиринт всевозможных опасностей, окружавших их в конце 1840–х годов.
Возможно, самую ясную картину об отношении Елены Уайт к формированию доктрин субботствующих адвентистов дает нижеследующее утверждение. Она писала: «Многие из нашего народа не понимают, насколько твердо заложены основания нашей веры. Мой муж, пастор Иосиф Бейтс, отец Пирс, Хайрам Эдсон и другие глубокомыслящие, благородные, верные собратья оказались среди тех, кто после 1844 г. исследовал истину как скрытое сокровище. Я встречалась с ними, мы занимались изучением и ревностно молились. Часто мы оставались вместе до поздней ночи, а иногда всю ночь, молясь о свете и изучая Слово. Снова и снова эти братья собирались для изучения Библии, чтобы познать ее смысл и приготовиться проповедовать ее истины с силой. Когда они заходили в своем изучении в тупик и говорили: «Мы ничего больше сделать не можем», на меня сходил Дух Господень, я была восхищена в видении, и мне давалось ясное объяснение изучаемых нами мест с наставлением о том, как нам следует трудиться и эффективно их преподавать. Таким образом, нам был посылаем свет, помогающий правильно понимать Писания относительно Христа, Его миссии, Его первосвященнического служения. Мне было ясно показано развитие истины от настоящего момента до времени, когда мы войдем в город Божий, и я передавала наставления, которые Господь давал мне.
Все это время я никак не могла понять рассуждения братьев. Мой ум был как бы закрыт, и я не понимала значения тех отрывков Писания, которые мы изучали. Это было одно из самых больших огорчений моей жизни. Я находилась в таком состоянии до тех пор, пока все главные вопросы нашей веры не становились ясными для нас и не оказывались в согласии со Словом Божьим. Братья знали, что когда у меня не было видения, я не понимала данных вопросов, и они принимали откровения как свет, посланный прямо с неба» (Избранные весты, т. 1, с. 206, 207).
Г–жа Уайт продолжала отмечать, что ее разум оставался «закрыт к пониманию Писаний» в течение двух или трех лет. К этому времени доктринальные положения адвентистов седьмого дня были выработаны, и они были готовы распространять свою весть на библейских конференциях и в периодической печати. Но прежде чем двинуться дальше, нам нужно внимательно взглянуть на связь дара, данного Елене Уайт, с Библией и рассмотреть некоторые первые отклики на ее служение.
Взаимосвязь пророческого дара, данного Е. Уайт, и Библии
Первые субботствующие адвентисты верили, что, согласно учению Библии, духовные дары, включая пророческий дар, будут существовать в Церкви до Второго пришествия. Урия Смит предложил первым адвентистам отличную иллюстрацию по этому вопросу. «Предположим, — писал он, — что мы собрались в морское путешествие. Владелец корабля вручил нам книгу с руководящими указаниями и сказал, что в ней содержатся инструкции на весь наш путь, так что если мы будем внимательно следовать им, то безопасно достигнем места назначения. Итак, поставив парус, мы открываем нашу книгу и изучаем ее содержание. Оказывается, автор излагает основные принципы руководства для нашего путешествия и дает практические инструкции, как поступать в разных непредвиденных обстоятельствах до конца пути. Автор также говорит нам, что последняя часть путешествия будет особенно опасной, что очертания берега будут постоянно меняться по причине зыбучих песков и ураганов. «Но для этой части пути, — предупреждает он, — я предусмотрел для вас лоцмана, который встретит вас и даст такие указания, какие требуются в подстерегающих вас опасностях. Вы должны отнестись к нему с вниманием». Имея эти указания, мы достигаем опасного места, и, в соответствии с обещанием, появляется лоцман. Но когда он предлагает свои услуги, некоторые из команды противятся ему. «У нас есть подлинная книга с руководящими указаниями, — говорят они, — и этого нам хватит. Нам достаточно инструкций, и мы не нуждаемся в лоцмане». Кто же послушен этой книге с руководящими указаниями? Те, кто отказывается от лоцмана или кто принимает его, как рекомендует сама книга? Судите сами.