В пути предстояло провести, по словам мага, ещё около двух суток, возможно меньше. Больше всего путников радовал прекратившийся ещё вчера вечером дождь, который усугублял путь на протяжении нескольких дней. Единственное НО! Это был не основной имперский тракт, дороги после такого дождя размыло, лошадям было не очень комфортно продвигаться. Только ослу было полностью фиолетово, казалось, он всё время витает в своих мыслях. Конечно очень странно сравнивать простое животное с высокоразвитой интеллектуальной личностью, но впечатление он производил именно такое. На ночлеге Киримут и Севарог решили разболтать гнома, чтобы узнать более подробно, с кем держат путь.
- Ганс? Так как зовут твоего осла? Огрув?
- Ганс Эхт О`мир! Это не простой осел! Он был выведен из породы, которую поколениями взращивал мой клан для собственных нужд! Он последний в своём роде, ведь теперь все производственные мощности и, соответственно, разведение ослов продано клану Харфендольфов. Этим лживым жадным скотам! Они веками жили в нашей тени, всегда клялись в верности т вечной дружбе! А как только пришло плохое время, первыми скупили все акции и права на наши территории! Жить то, конечно, мой клан живет всё там же, никто не сможет их выгнать. Но где работать? Возьмут только простыми чернорабочими, как низшую касту! Я бы этим Харфендольфам! Ух!.. – речи гнома грозили затянуться дальше и, маг решил направить его речи в более информативное русло, с помощью вопросов.
- Значит, твой клан обнищал и, его заводы и другие предприятия были скуплены другим кланом, верно? А ты почему тогда герб не показываешь?
- Я отрёкся от рода, терпеть не могу предателей! Не строй недоумевающие глаза, сейчас всё расскажу. Обнищали мы не в один момент. Сперва, старейшина Крииг нанял нового помощника, Грагора, взамен усопшему Орванду, скала ему пухом. Грагор был очень многообещающим, хорошо вёл дела, старался во всём быть похожим на Орванда, его предшественника. Дела начали идти в гору, никто ни о чем плохом не задумывался, упрекнуть парня было не в чем. Но вот понравилась ему дочь Криига, жениться он захотел. Дело знатное, парень в расцвете сил, при хорошей должности, показал себя хорошо. Вот и пошел он к самому Криигу на поклон, даров навёз, одежды одел подобающие, речи выучил, всё честь по чести! Но Крииг, прежде, чем дочь отдавать спросил её желания. Редкость, но всё же и такие отцы у нас попадаются. Дочь, Краина, отказалась, сказав, что не люб ей Грагор, другого ждёт. Делать нечего, Крииг отказал Грагору в сватовстве и со всеми почестями отправил восвояси. Об этом все забыли, никто и слова плохого не сказал, наоборот, за смелость даже хвалили его, Крииг ведь и голову мог срубить за наглость и не подобающий статус. В общем забыли.
- Так у вас и женщины существуют?
- В рожу дам!
- Понял. Продолжай.
- А что тут продолжать то? Ах да! Через три месяца Краине посватался жених из Харфендольфов, Виргородиек, она влюбилась, отце согласие дала, Крииг жениху, на том и порешали. Снарядили караван с приданым и самой невестой, отправили на место встречи, на снежный пик, где особо уважаемые гномы свадьбы проводят. Отправили, да только её и караван больше никто не видел. Живыми. На горной тропе на них обрушился оползень и придавил всех. При чем вместе с женихом. Гному, давшему слово и не исполнившему – позор. Крииг пытался доказать Харфендольфам, что не его это отступление от слова данного, а несчастие и что сам он в горе убивается. А те говорят, мол подстава! Клятвопреступничество! Что мол мы, Каранторцы виноваты! В общем, слухи пошли и нас стали просто актами недоверия забрасывать. А затем и дела наши пошли в упадок, как мы не старались. То караван с товаром средь гор пропадет. То скупщики договора разрывают. Вон, даже ваших, людских купцов от наши земель отвадили. В общем, крах. А затем узнается, что Грагор просто взял и, якобы для поправки дел клана, продал акции! И кому?! Харфендольфам! Без ведома! Без согласования с Криигом! Тот аж за сердце схватился, когда узнал, но для начала голову Грагору всё же отрубил.