- Посадите меня и оставьте в покое, дальше я сам все сделаю.
Так и поступили. Маг, склонившись над своими сумками, трясущимися руками размещал на полу различный инструмент, больше подходящий алхимику, чем истинному магу, и что-то готовя. Тем не менее, старик не отходил и на шаг, периодически подавая вещи, до которых не мог дотянуться Киримут, помогая отмерять порции. Параллельно он вел разговор с Гарсоном, с помощью чего были выяснены неприятные известия. После побега Гарра в поселение для вызова подкрепления, там образовалось затишье, а буквально часа два назад сторожевой пост, находящийся дальше по дороге к городу, за домом рыбака, осадила толпа из нескольких разъяренных групп жителей города, включая детей. Капитан поста запретил открывать огонь и попытался разъяренных и выяснить причины такого поведения, выйдя наружу, но был разорван толпой, после чего стража открыла стрельбу, но толпа продолжала прибывать. Лодочник, как уже было известно магу, служитель Эллины, нашел пару недоброжелательных гостей у себя под домом и при попытке нападения, побежал на тот пост, откуда сразу, взяв коня, устремился сюда. Он сразу почуял неладное с людьми, называя их пораженными.
- Так чем же они поражены, старик?
- Проклятием, чаго тут не ясного? Я жеть служитель, а не несущий свет. Мое дело созидать и уют дома поддерживать, другим помогать. Но такое я излечить не в силах.
- Так мы можем использовать против них Альгу? Они же к магии относятся?
- Нет – возразил Киримут и залпом выпил приготовленное снадобье – Ваша трава действует только против магов, а не магических существ. Также это не магическое, а божественное проклятие. Здесь ваша Альга бессильна.
- Тогда что же нам делать? Я не позволю убивать людей!
- Есть методы. Как минимум нам надо найти тот самый камень, вызвавший эти изменения. С него и начнем. Он точно в поместье.
7 число месяца Сажмара. Год Покаяния.
Вторая четверть ночи.
Ворота поста, ведущие в сторону Поместья, растворились с тихим скрипом, как будто прощаясь с выезжающими всадниками. В темноте, создаваемой набежавшими на небо тучами, их можно было спутать с Дикой Охотой, бесшумно стремящейся на встречу своей цели. В общем то так оно и было, за исключением одного – всадники были из плоти и крови, а тишину их передвижениям придавали надетые коням на копыта мешки с набитыми тряпками. Киримут не представлял, зачем это, но Гарсон настоял, что операция считается тайной и приказал «обуть» коней. В отряде присутствовали Гарсон, во главе отряда, позади него держались три стража и завершала процессию телега, в которой сидели Старый Рыбак и Маг. Собственно, телега и портила весь облик «Призрачных Всадников».
По мере приближения к Второй заставе, начинал накрапывать дождь и в конце концов копыта начинали увязать в грязи размываемой дороги, из-за чего пришлось сделать остановку и снять мешки, мешавшие передвижению. Конь одного стража повредил ногу и его пришлось оставить, пересадив бравого вояку с длиннющими усами в арьергард.
Сама застава встретила их распахнутыми воротами и полным отсутствием жизни, только один стражник стоял, облокотившись на створку и опустив голову, словно дремля. Видимо в любой ситуации Гарсон не забывал, что он офицер и не упустил моментам этим воспользоваться.
- Смирррно! – гаркнул он так, что передернуло даже солдата в телеге. Но в ответ была лишь тишина.
- Не кричите так, Икрит, он не услышит – маг спешился и подошел к «спящеу». Подняв ему голову и задрав веко внимательно осмотрел – Поднесите факел, ничего не видно. Да, вот оно – в свете поднесенного факела были различимы помутневшие зрачки и налитые дурной, темной кровью прожилки в глазах и на лице. – Он заражен. Простите, проклят. Стадия уже не первая и стадию дурного и буйного он уже прошел.
- Как ты это узнал? Ты же маг, а это, как сказал, Божественное проклятие – недоумевал Гарсон.
- Да все просто, у него кровь на руках и доспехе – указал пальцем Киримут – Судя по всему, внутри уже никого нет и он последний выживший, перебивший остальных.
- Так что же, это по всей провинции происходит?