Члены первой группы взошли по трапу на корабль, их встречали звуки волынки и наши вопросы. Возгласы, радость встречи переполняла всех, не было равнодушных. Эмоции, эмоции…
— Что случилось? Где вы были? — посыпались вопросы со всех сторон. — Мы за Вас волновались…
Как бы нам ни хотелось узнать все подробности, пришлось отпустить усталых и измученных путешественников умыться и позавтракать. Я нетерпеливо постукиваю десертной ложечкой по чашке с чаем, ожидая, когда же, наконец, Боб закончит уничтожать запасы продовольствия. Такое ощущение, что его год морили голодом. Мне даже показалось, что он и вправду исхудал. Наконец он вздохнул, отложил приборы и начал свой рассказ:
— В одном из кинопавильонов мы стали свидетелями беспрерывно снимающегося кинобластера «Охотники за головами». Пока мы рассматривали декорации и охали от увиденного, индейские охотники за головами набросили лассо на двух человек из нашей группы, связали, кинули каждого на холку лошади и умчались по дороге, ведущей в горы.
Мы начали их преследование на автобусе, проезжая по дороге мы увидели двух мирно пасущихся стреноженных лошадей под сёдлами с перемётными сумками, рядом отсутствовали хозяева лошадей.
Дженнифер потребовала остановить автобус, когда автобус был остановлен, она вместе с Гавином Макфарлан бросились к лошадям, распутали им ноги, вскочили в сёдла и понеслись галопом по дороге за уехавшими индейцами.
Из близлежащих кустов выскочило два ковбоя, они кричали, махали руками. Тот, что был ближе к нам, достал револьвер и выстрелил, пуля сбила шляпу с головы Дженнифер.
Мы попросили его спрятать револьвер и сесть к нам в автобус. Он обратился к бегущему за ним напарнику:
— Майкл! Оставайся и паси стадо, а я приведу лошадей.
— Хорошо, — сказал Майкл и пошёл назад к кустам.
Так мы продолжали свой путь, солнце садится за горные хребты, духи-исполины появляются на вершинах гор, на дорогу спускается белый туман.
Проехав 3 мили (4,8 км) горного лабиринта, мы увидели развилку, наша дорога разделилась на три. У развилки стояли озадаченные Дженнифер и Гавин, они определяли, по какой дороге поехали индейцы.
— По какой дороге ехать? — спросил шофёр автобуса, подъехав к ним и остановив машину.
Из автобуса вышел господин Мендель.
— Настоящий американский ковбой, — сказал ему вслед мистер Логан.
Первым делом, выйдя из автобуса, Мендель по крупу похлопал свою лошадь, потом приступил к изучению следов на дороге.
— Это следы индейцев племени тонгва, — сообщил он, — думаю, что они повезли пленных в деревню. Рядом с деревней находится священное место, через три дня индейцы будут вызывать дух Марабу — дух Смерти и тогда с Ваших друзей они снимут скальпы.
— Нам нужно ехать за индейцами, — возмущённо сказал мистер Ламонт, — и спасать миссис Кики Муррей и мистера Стива Уркхарта.
— Вы правы, нужно ехать, — сказал господин Мендель, — но индейцы вооружены и просто так пленных не отдадут, — добавил он.
Мы то же поехали влево, проехав несколько миль, водитель автобуса заявил:
— Ночью по горам лучше не ездить, — сказал, и после паузы добавил, — дождёмся утра, и поедем.
— Машину нужно убрать с дороги в один из каньонов, — сказал господин Мендель, — да и покушать нужно, — добавил он.
С дороги убрали автобус, господин Мендель организовал питьё лошадям из подземного источника, из перемётных сумок достал: хлеб, солонину, ружьё. Перекусили и стали укладываться спать,. Гавин, Логан и Мендель — легли у входа в каньон.
— А в это время в индейскую деревню привезли нас со Стивом, — это произнесла Кики Муррей. — Нас связанных поставили на землю, нас обступила детвора, подтянулись и женщины, собрались и другие члены деревни, обсуждают нас — пленных.
— Длинный Змей! Я хочу эти бусы и серьги, — обратилась индианка к индейцу привезшего меня.
— Белая Лама! — сказал индеец. — Передаю тебе её, — и указал рукой на меня.
— Пошли! — сказала Белая Лама, обратившись ко мне на английском языке, и повела меня в свой вигвам — жилище, которое состоит из шестов укрытых: ветками, корой и шкурами.
Стива увёл индеец — Быстрый Конь, он привязал его к дереву возле своего вигвама и ушёл вовнутрь, набежала детвора.
— Большая Черепаха! Смотри — это бледнолицый, — сказал Стойкий Лось — индейский 10-летний ребёнок на языке габриэлино.
— Послезавтра будут вызывать дух Марабу, — сказал Большая Черепаха — его друг. — После того, как вызовут дух Марабу, с бледнолицего снимут скальп. Это я слышал из разговора между Быстрым Оленем и шаманом.