Потратив отведенное время на душ, еду и физические упражнения на все тело - чтобы не атрофировались мышцы - я снова залез в капсулу.
Вход.
***
Позже этим же днем.
В кафе на окраине города, державшейся до сих пор на плаву только за счет постоянных клиентов, хранящих верность старому заведению, в какой-то момент их жизни ставшему им домом и пристанищем, сидело три человека, уже своим количеством привлекавшие к себе внимание. Точнее, могли бы его привлекать, не будь они здесь одни в этой пасмурный день. Надумай кто спросить официантку, давно навострившуюся угадывать настроения посетителей ради получения хоть каких-то чаевых, что представляли из себя эти трое, в первую очередь она бы заявила этому человеку, что компания была бесполезной. Для нее, конечно же. Этот вывод был сделал на основе простейшего наблюдения: все трое были угрюмы донельзя, и между ними установилось недовольное молчание. Кроме того, заказ они сделали всего один “четыре кофе”, бросил самый старший из них. Та же официантка прокомментировала бы интересующемуся его возраст, как “такие у нас все чаще водку берут”.
- Привет, - на свободный стул “упал” четвертый человек - парень студенческого возраста, но уже успевший обзавестись седыми волосами. К слову сказать, его пришествие не добавило присутствующим радости, хотя какое-то шевеление все же появилось.
- Опаздываешь, - буркнул щуплый паренек того же возраста, всей своей позой пытающийся показать свое негодование этим фактом: скрещенные на груди руки, одна нога запрокинута на другую, левый глаз прищурен, а губы поджаты - “недовольный Нарцисс”.
- Ни че, теперь уже торопиться некогда, - в ответе седого слышалась некая печальная ирония. Все присутствующие почти одновременно сделали глубокий вздох.
- Черт! Это все тот сученок виноват! - “нарцисс”, не сдержался. И начал выплескивать свой гнев перед присутствующими, - Вот попадись он мне - урою гада!
- Погоди, - вмешался “старик”, - это точно? Из-за него все? Никакой ошибки?
- Да, - вместо сжавшего кулаки парня, не знающего, куда направить свои эмоции, ответила единственная в этой компании девушка, - Я подняла последние отчеты нашей анализ-группы: 85%, что это тот парень.
- Сволочь, - тяжелый кулак бугая тоже ударил по столу, - узнаю, кто, - вторая рука так сильно сжала кружку, что та издала жалобный хрип, - инвалидом сделаю!
- Кхм, - негласный лидер компании решил вернуть внимание приятелей на себя, - в общем-то по этому поводу у меня есть хорошие новости.
- Что?! - вскричали все трое.
- Ты узнал? Как? Кто? - уже тише добавила девушка.
- Узнал. Как - не важно. Кто - сообщу чуть позже. Прежде всего не стоит пороть горяч…
- Да ты че, - перебил его необычно импульсивный студент, - Он мне, считай, пол года жизни плюс еще лет десять беззаботного заработка угробил! Я ему теперь за это руку пожать должен?!
- Нет, - в голосе седовласого прорезалась сталь, - Сядь. Дослушай. Горячку пороть не нужно, потому что, если узнают, что мы ему что-то сделали - нам же хуже будет. Нет, здесь надо хитрее действовать.
- Ты предлагаешь что-то конкретное, - первой уловила суть бледноватая представительница прекрасного пола.
Лицо лидера приняло загадочный вид, и на губы впервые за весь разговор выползла улыбка:
- Есть у меня знакомый хакер. Он мне вот уже год хвалится, что может ломануть городскую систему…
Остальные члены группы ближе придвинулись к седому, а официантка, полностью потерявшая интерес к этим четверым, как только поняла, что ничего кроме кофе заказано не будет, и ушедшая на кухню, так и не услышала этого разговора.
Глава 8.
Вход.
Даже с моим сумеречным зрением в подземном кармане метр на два, в котором я сам себя закопал, невозможно было хоть что-нибудь разглядеть. Конечно, учитывая ситуацию, мне это и не было нужно: достаточно вестибулярного аппарата, чтобы определить, где низ, а где верх, и навеянных игровой системой “чувств стихий”. Одно из них как раз показывало, что жить мне осталось от силы минуту: сюда не поступал воздух. Поругав себя за непредусмотрительность, я быстро проделал маленький канал наружу для этого - вылезать я не спешил. Перед этим я планирую выполнить некоторые приготовления, которые пришли мне в голову за два часа ничего не делания.
Во-первых, в свете открывшихся перспектив, мне необходимо сильно пополнить свои запасы игл для борьбы с боссом хотя бы до сотни, так как во время боя у меня вряд ли будет время подбирать их с обездвиженных трупов, и уж тем более выдергивать из огромных суставов босса.
Во-вторых, не вижу смысла на этот раз делать их без бонусов, как с первой партией. Которую я и делал-то только для получения и раскачки навыка.
А в-третьих, следует сначала выполнить некоторую рекогносцировку: вполне возможно, что трупы снова разбрелись за время моего четырехчасового отсутствия. Или, наоборот, столпились непосредственно над моей головой. К счастью, возможности для такой проверки у меня имеются.
Достав из инвентаря куски руды, я принялся за выполнение плана.
Было жарко, приходилось отвлекаться на подвод свежего воздуха, чтобы не задохнуться в этой духоте, даже игнор огня прокачался на один процент вместе с концентрацией. С каждым слитком повторять процесс становилось сложнее: мысли путались, было неприятно концентрироваться на чем-то вообще, меня стало покачивать и клонить в сон, а воздуха не хватало, чтобы я ни делал. Я решил сделать паузу минут на пятнадцать. По прошествии этого времени, стало немного лучше. Похоже, у меня был тепловой удар: нагревать металл в непосредственной с собой близости в пространстве метр на два - явно не лучшее из моих решений. Тем не менее, я твердо решил доделать заданный самому себе план работ, пусть и с потерей часа на чаек.
Еще через три часа я закончил делать свои иглы. Вышли они с самыми разными бонусами, так что как-то отслеживать тип урона во время боя не было никакой возможности: обычный урон какой-нибудь из стихий, наложение эффекта, вроде горения или намокания, штрафы на броню, увеличенная скорость полета, замедленная скорость полета, облегченные, утяжеленные, взрывающиеся, заостренные, даже отравленные - было все, и все это выпадало с некоторым шансом. Правда, всего лишь с одним эффектом за раз. И все-таки быстрее нужно уже разбираться с этой системой выдачи эффектов - не верю я, что нет способа более менее влиять на конечный результат в сторону наибольшей эффективности для конкретной цели. Не может быть, чтобы кузнецы не могли предсказать, что они делают: это сколько же брака вроде латных доспехов с бонусом на интеллект должно выходить!
Не заморачиваясь даже с сортировкой “по стихии”, я вложил их в инвентарь одной кучей. Даже специальный контейнер для этого сделал, что увеличило вместимость “кармана” еще на две ячейки, так как контейнер был небольшим, и сугубо под метательное снаряжение, и привело еще к одному перерыву на чай.
Зарекшись когда либо повторять такие тесты на собственную выносливость, я сконцентрировался на своем “чувстве духа” - пора было вылезать на свет. На счастье или нет, но мертвяки все-таки не разбрелись после моего добровольно самопогребения, а так и остались охранять мой покой. Хорошо это было, потому что не придется их заново искать, а плохо, потому что… Впрочем, не думаю, что это следует объяснять. Вытащив очередную душу, я потратил еще двадцать минут, очищая ее - опыт показывает, что так урон от ее высвобождения гораздо выше.