В одну руку возьмем веревку с привязанной небольшой гирей и станем вращать. Возникающие при этом центробежные силы потянут нас в сторону. И чем быстрее мы будем вращаться, тем труднее будет устоять на месте.
А теперь проделаем другой опыт. Возьмем и в другую руку такую же веревку с таким же грузом. Вытянем руки в противоположные стороны и станем вращаться. Веревки натянутся, и гири станут тянуть нас в противоположные стороны с одинаковой силой, и нам легко устоять на месте. Почему? Да потому, что силы уравновесили друг друга. Этот принцип применен для уравновешивания центробежных сил в двигателе.
При изготовлении коленчатых валов металл вокруг его оси стараются расположить так, чтобы вес его распределялся равномерно. Но ведь трудно отличить или выковать такой идеальный вал, всегда может в одном месте оказаться металла больше, в другом меньше. Всего на какие-то граммы, но мы уже знаем, какая огромная центробежная сила возникает при скорости вращения в несколько тысяч оборотов в минуту.
Вот и приходится коленчатый вал подвергать проверке на специальных станках. В тех местах, где металла больше, его удаляют сверлением. Именно по этой причине на некоторых коленчатых валах можно видеть ямочки от сверла.
Но это не все. Даже при равномерном распределении веса кривошипы создадут инерционные силы. А это разрушающе скажется на коренных подшипниках. Чтобы воспрепятствовать возникновению центробежных сил, коленчатый вал снабжается специальными отливками-противовесами, размещенными против каждого кривошипа.
Тайна плавности
Сейчас на автомобилях нет двигателей с одним цилиндром, Конструкторы предпочитают ставить цилиндров больше: четыре, шесть, восемь, двенадцать и даже двадцать четыре. Зачем такое множество? Разумеется, для повышения мощности. А разве нельзя обойтись одним цилиндром, но больших размеров? Нельзя, автомобиль не будет иметь плавного хода.
Вспомните, как работает двигатель. Во время рабочего хода поршня он получает сильный толчок, а затем часть энергии расходует на выполнение других тактов, то есть для подготовки нового рабочего хода. Скорость вращения коленчатого вала при этом будет падать до очередного толчка при новом рабочем такте. Получается так: рывок и замедление, рывок и замедление. Представьте, что с таким ритмом движение и передавалось бы на колеса, скажем, автобуса. Двигался бы он рывками, и у пассажиров всю душу вымотал.
Но ведь в действительности так не бывает. Вы едете на автобусе и никаких рывков не ощущаете, машина идет плавно. В чем же дело? За счет чего удается устранить рывки, сделать вращение коленчатого вала плавным?
Во-первых, плавность хода современного автомобиля обеспечивает маховик, который сидит на заднем фланце коленчатого вала. Он достаточно тяжелый, чтобы не дать коленчатому валу рывком набрать скорость при рабочем ходе и быстро снизить ее при других тактах.
Чем тяжелее маховик, тем равномернее будет вращаться коленчатый вал. Если на мощный одноцилиндровый двигатель поставить совсем большой маховик, то можно обеспечить равномерность вращения вала и плавность хода автомобиля. Но большой маховик слишком утяжелил бы вес машины, да к тому же его неудобно было бы разместить на двигателе. Поэтому от установки тяжелых маховиков отказались.
На современных автомобилях стоят маховики сравнительно небольших размеров, а плавность хода обеспечивается в основном за счет увеличения числа цилиндров.
В нижней части двигателя – картере – проходит длинный коленчатый вал с несколькими коленами, по числу цилиндров. Получается как бы сумма нескольких одноцилиндровых двигателей с общим коленчатым валом. Предположим теперь, что в одном из цилиндров произошел рабочий ход. Коленчатый вал получил скорость вращения и привел в движение все остальные поршни. Но вот вал повернулся на 180 градусов, в нашем цилиндре начался такт выпуска, когда двигатель затрачивает некоторое количество энергии. Скорость вращения вала должна бы уменьшаться. Однако в этот момент произойдет рабочий ход в другом цилиндре и коленчатый вал снова получит ускорение. Еще полоборота, и рабочий такт произойдет в третьем, потом в четвертом цилиндрах. В результате за два оборота коленчатого вала в четырехцилиндровом двигателе будет четыре рабочих такта, а не один, как это имеет место в одноцилиндровом.
И вообще, чем больше цилиндров у двигателя, тем больше будет рабочих тактов, тем равномернее станет вращаться коленчатый вал. Большого маховика не потребуется.