Чтобы предотвратить замерзание ветрового стекла, через специальную трубку – сопло – гонится теплый воздух, он обтекает и обогревает стекло. Подачу воздуха осуществляет вентилятор, снабженный небольшим мотором. На автомобилях «Чайка», «Волга», «Москвич», на грузовиках применено водяное отопление. Там горячую воду для отопления кузова приготовляет сам двигатель.
Глава VIII. Руководители колес
Автомобиль в пути
Посмотрите на автомобиль, движущийся по прямой дороге. Вот он проносится мимо, слегка обдав вас ветром, и быстро уходит вдаль, постепенно уменьшаясь в размерах, пока совсем не сольется с дорогой, не исчезнет из глаз. И кажется, что движется он прямехонько, точно из лука пущенная стрела, что он не делает ни единого отклонения от прямой линии.
Но это только кажется. В действительности автомобиль редко ходит по прямой линии. Много препятствий приходится встречать ему на пути: то надо объехать бугорок или ямку, то посторониться и пропустить встречный транспорт, то самому обогнать, то взять немного в сторону, чтобы не задеть зазевавшегося пешехода.
Водитель следит за дорогой, «командует» автомобилем. Ему надо быть внимательным, вовремя сделать поворот, уклониться от опасного места.
Как изменить направление движения автомобиля? Чтобы изменить направление движения, надо повернуть передние колеса.
Итак, теперь мы знаем, что направляют движение автомобиля его передние колеса. Поэтому-то и их назвали направляющими. А команду от водителя им передает специальный механизм – рулевое управление или, попросту, руль.
Чудесный механизм
В кабине водителя имеется рулевое колесо. Повернете его вправо, и передние колеса повернутся направо, а нужно автомобилю свернуть налево, и руль следует повернуть туда же.
Рулевое колесо изготовлено из легкого материала – пластмассы. Диаметр его сравнительно большой, чтобы выигрывать в силе при повороте автомобиля. Ведь современные автомобили тяжелы, особенно грузовые. Некоторые весят по десять и более тонн. Повернуть на большом ходу такую махину не так-то просто, тут без специальных приспособлений вообще не обойтись.
Рулевое управление
Насажено рулевое колесо на рулевой вал, с нарезкой, напоминающей большой винт. А еще больше она напоминает винт мясорубки, который гонит мясо к ножу. При вращении нарезки создается впечатление, будто ее ребра извиваются. Возможно, поэтому она получила название червяка.
С червяком связан сектор или ролик с вырезами соответственно ребрам червяка. Повернешь рулевой вал в одну сторону, и ролик, двигаясь по резьбе червяка, поднимается, повернешь в другую сторону, – и ролик опустится.
На рисунке вы видите рулевой механизм. Когда вал руля поворачивается, то ролик перемещается по канавкам червяка и заставляет поворачиваться вал рулевой сошки. Подшипник облегчает поворот руля.
Вал руля, червяк и сектор составляют рулевой механизм. Он обладает чудесным свойством, позволяя выигрывать в силе в 15-16 раз.
Команда передается дальше
Теперь мы знаем, что усилие водителя через рулевое колесо передается на ролик. Но ведь этого недостаточно. Надо каким-то образом передать движение от ролика к колесам. Посмотрим, как это происходит.
Кто видел крестьянскую телегу, тот знает, что и ей изменяют направление движения те же передние колеса. Как? Через оглобли усилия передаются на подвижную переднюю ось, она поворачивается в нужную сторону, а с нею и колеса.
В автомобиле передняя ось не может поворачиваться, ведь на ней крепятся агрегаты. Передняя ось делается несплошной. К средней части – балке – на шарнирах подсоединяются так называемые поворотные цапфы или поворотные кулаки. Последнее наименование, надо думать, пошло от их формы, напоминающей сжатую в кулак руку.
К цапфам на подшипниках крепится ступица, а на ступицу на шпильки надевается колесо и привертывается гайками. Цапфы соединены между собой специальной тягой. Они поворачиваются на шарнирах одновременно, действуют единым фронтом.
Чтобы повернуть колеса, необходимо в нужном направлении повернуть цапфы, а поскольку они связаны между собой тягой, достаточно повернуть одну. Усилие к этой одной – левой тяге передается от ролика рулевого механизма с помощью системы рычагов и тяг.
Несмотря на то, что рессоры и амортизаторы поглощают основную массу толчков, все же в движении автомобиль испытывает некоторую тряску. Поэтому соединение сравнительно легких и нетолстых рычагов и тяг рулевого управления дело непростое. Попробуйте соединить их жестко, и возможны поломки. А что такое поломка рулевого управления на ходу? Это – неизбежная авария.