Джо подошла к Фреду, который вышел на веранду заднего дворика, и обняла его сзади, оглядывая территорию. По двору были раскиданы ящики и корзины, у калитки под провалившимся навесом стояли столики и невысокие деревянные стойки. Видимо, это и была та самая торговая лавка.
– Здесь все так же, как много лет назад, – оптимистично заявил парень.
– По твоему здесь безопасно?
– Несмотря на внешний вид, дом окружён защитными чарами. Это очень древняя магия, дедушка говорил, что она здесь со времен его молодости.
– Старинная постройка, – оценила Джо, разглядывая ветхую крышу.
– Немного уборки здесь, конечно, не помешает. Наведем порядок, обустроим лавку и можно жить.
Они вернулись в дом и принялись раскладывать вещи. К обеду дом сиял чистотой и уютом. Джо потрудилась над тем, чтобы убрать сантиметровый слой пыли со всех поверхностей. Фред привёл диван, кровать и кресла в непревзойденный вид. На заднем дворе собрали весь мусор, расставили корзины и ящики, починили навес.
– Ваш дедушка занимался торговлей?
– Да. В основном рыба и фрукты. Здесь недалеко маленькое поселение. Маглы приходили сюда за продуктами, он говорил, удобно очень. Кроме нас об этом месте никто не знает. Он взял нас сюда однажды на каникулах и попросил держать от родителей в секрете. Сказал, место тайное, нелюдимое.
Фред заметил, что она переживает о чем–то, поэтому повернулся и обнял девушку, зарывшись ладонями в ее волосы.
– Все будет хорошо, малыш. Тебе нужно отдохнуть от всего этого.
– Трудно убежать от того, что сидит внутри.
– Для этого у тебя есть я, – он взял ее за руку и закружил в танце вокруг собственной оси.
Девушка поддалась на его провокацию и дала волю своим эмоциям. Они смеялись и танцевали под шум волн и крики чаек.
– С Джорджем мы договорились, что он будет навещать нас каждую неделю по воскресеньям. Сегодня четверг, так что можем расслабиться.
– Надо будет зажечь вывеску свежая рыба, – Джо записала в блокнот еще один пункт. – Итак, вот наш график.
Джоанна вырвала листок и прикрепила его на холодильник магнитом в виде ракушки.
– Так, – парень пробежал глазами по списку и заикнулся на первом же пункте. – Подъем в семь утра? Я что, в школе?
– А что такого? – усмехнулась девушка, пожав плечами. – Грагович рекомендовал мне установить нормализированный график.
– Допустим. Но это не значит, что нужно вставать в такую рань.
– Это не рань, Фредди. Можешь следовать своему собственному графику.
– Ну уж нет, встает солнце – встаю и я.
– Солнце встает в четыре, глупышка.
– Я про другое солнце, – парень подошёл к ней и поцеловал в макушку, приобняв за плечи. Он бегал глазами по списку, опускаясь все ниже. – Ну да, как же без этого. Учеба? Серьезно? Ты случайно этот список не у Гермионы украла?
– Мне же нужно тренироваться в легилименции с кем–то.
– Мда, я в этом плох, но для тебя постараюсь быть профи.
– Меня тебе не переплюнуть, – девушка взмахнула бровями и положила ладонь на его руку.
– Ладно, – с натяжкой вздохнул парень, – идем дальше. Хм, ты и мои планы сюда вписала.
Фред поставил палец на строчку с указанием его имени и заштрихованного сердца: “Время волшебных изобретений”.
– Я же понимаю, что ты жертвуешь своим бизнесом ради меня, – она потянулась и поцеловала его в щеку, задержавшись губами на тёплой коже.
– Поверь, мы и здесь найдем золотую жилу, – он наклонился и поймал ее поцелуй, коснувшись губами. – А ты что планируешь делать в это время?
– Займусь своими женскими делами.
– М–м, ясно. Что там делают кошки, вылизывают себя?
– Дурачок, – она рассмеялась и мелькнула его по носу согнутым пальцем.
– Кажется, ты забыла вписать пункт под названием “90 лучших свиданий”.
– Да Вы, сэр, романтик, я смотрю. Почему девяносто?
– Возможно, мы здесь на целое лето. Я должен быть оригинален, чтобы Вы не заскучали, мисс.
Джо замерла, глядя в его глаза. Он старался сделать так, чтобы она чувствовала себя комфортно, но его слова оказались для нее тяжким бременем. Никто не знал, сколько ей придется скрываться: недели, месяцы или годы. Возможно, все это закончится совсем скоро, а, может, не закончится никогда. Джо хотелось расслабиться, довериться любимому человеку, который позволял ей это. Она бы провела рядом с ним сколько угодно, но мысль, что она все это время будет словно взаперти от всего мира, от всех остальных близких ей людей, не давало покоя.
– Мы стали заложниками наших желаний, – тихо сказала девушка, опустив взгляд. – Мы мечтали сбежать от этого мира и мы это получили.
– Но ведь не все так плохо, – попытался взбодрить ее Фред, хотя понимал ее состояние. – Посмотри, ведь здесь очень красивое место, уютное. Тебе не нравится?
– Нравится, но я не знаю, смогу ли пробыть здесь так долго.
– Ты же понимаешь, почему ты здесь.
– Не совсем. Да, мне нужно держаться подальше от Волдеморта, но почему? Чтобы он не пробрался ко мне в голову? А что с того?
– Как ты не понимаешь? Пока в тебе осколок его души, сделать это для него будет куда проще. И он может воспользоваться этим. Дамблдор велел укрыть тебя.
– Если бы он хотел, он бы давно уже это сделал.
– Это не твоя война, Джо, не ввязывайся в это.
– А чья она? Кому она принадлежит? Если я стала жертвой этой войны, то она и моя тоже!
– Джо, – он взял ее за руки и облокотился о спинку стула, чтобы немного поравняться с ней ростом. – Мне жаль, что так вышло. Я понимаю, что ты чувствуешь и мне больно от того, что я ничего не могу сделать. Но я готов сделать все, что угодно, чтобы здесь ты чувствовала себя в безопасности. Я хочу, чтобы ты была счастлива. Чтобы мы были счастливы. Возможно, это не то место, не то время, но я готов быть с тобой при любых обстоятельствах. Просто сейчас так будет лучше для всех, если ты пропадёшь ненадолго из поля зрения. Волдеморт переключит свое внимание.
– И будут другие жертвы.
– Возможно. Но Орден многое предусмотрел. Я не могу рассказать тебе некоторые вещи. Надеюсь, за это ты на меня в обиде не будешь.
– Я все понимаю, Фред.
– Джо, послушай, я верю, что все это скоро закончится и мы заживем так, как тебе и не снилось. Надеюсь, ты хочешь того же, иначе скажи… просто, чтобы я знал.
Девушка подошла ближе и обвила его руками, прильнув всем телом. Он положил ладони ей на спину, нежно поглаживая, забираясь в копну ее темных волос.
– Я очень хочу этого. Чтобы все закончилось. Но я не могу притворяться, что все хорошо. Я знаю, что во мне сидит паразит, который выедает меня изнутри.
– Но это не так, – не удержался он, прервав ее, – единственный паразит, что съедает самого же себя, это ты. Забудь об этом хотя бы на время.
– Вам легко говорить, – резко отстранилась она от него. – Оно сидит внутри меня и вам не понять, какого это! Мне кажется, что он смотрит на меня, постоянно. Следит за мной, что бы я не делала, где бы не была. Я не могу избавиться от этого мерзкого ощущения его присутствия. Не могу...
На глазах ее проступили слезы. Фред вздохнул, протянув ей свой мизинец в знак примирения.
– Прости меня. Я думал, что здесь тебе будет лучше. Хотел показать, что жизнь бывает славной. В ней не только плохое, – Фред прикоснулся к ее щеке, лёгким движением заведя волосы за ухо. – Это все кажется не справедливым. И я могу понять, почему ты злишься. Но прошу тебя, доверься мне. Хотя бы раз положись на кого–то другого. Обещаю, я не позволю никому забрать тебя у меня.
Джо всхлипнула на вдохе и спокойно выдохнула, обняв парня. С ним было тепло. Когда Фред был рядом, казалось, что весь мир сейчас сосредоточен на их объятиях. На нежности прикосновений его рук. На безмолвной улыбке. На ровном дыхании, которое так успокаивало. Парень прикоснулся губами к ее лбу, медленно покачиваясь, и оставил свой поцелуй.
– Хочешь чаю? Мама положила целых два мешочка успокаивающих трав к твоему любимому, зеленому.