-Ой, - сказал он, - я думал, тут свободно... Ничего, что я без разрешения?
-Билеты без мест, - пожал я плечами, - так что ты можешь ехать в любом купе.
-Ясно, спасибо... - он поерзал, потом спросил: - Это же ты, да? Ну, ты мне подсказал на перроне... Я тебя плохо рассмотрел, а по голосу вроде бы узнал!
-Ну да, я.
-Я сперва подумал, что ты пошутил, - сказал он. Я так и предполагал. - Потому что ну как так — идти прямо в стенку! Врежусь в нее тележкой, и... В общем, я отвлекся на минуточку, а тебя уже нет... Но потом я увидел, как эти вот двое, которые мне с чемоданом помогли, вошли прямо в стену, и решил рискнуть. И получилось! Кстати, меня Гарри зовут...
Я назвался и наконец рассмотрел его лицо как следует.
Да, это был он. Один в один лохматый парень с колдографии в комнате дяди, даже очки такие же, каких давным-давно никто не носит. А на лбу красовался знаменитый шрам, похожий на молнию.
Поезд вздрогнул и тронулся. Гарри завороженно уставился в окно...
*
Не успел поезд отойти от платформы, как дверь в купе приоткрылась и внутрь заглянул рыжий мальчик, очень похожий на тех близнецов.
-Здесь свободно? - спросил он Гарри. - В других вообще сесть некуда.
Гарри кивнул, и рыжий быстро уселся. Он украдкой покосился на Гарри, но тут же отвёл взгляд, делая вид, что его очень интересует пейзаж за окном.
-Я Рон, - сказал он наконец.
-А я Гарри.
Я предпочел промолчать, потому что рыжий (видишь рыжего в поношенной одежде — это наверняка Уизли, говаривала бабушка) очень удачно не обращал на меня внимания, хоть и сидел рядом: его интересовал сосед напротив.
-Ты действительно Гарри Поттер? - выпалил вдруг Рон, и сразу стало понятно, что его распирало от желания задать этот вопрос. Ясно, ради этого он и подсел в это купе, хотя в вагоне наверняка хватало свободных мест.
Гарри кивнул.
-О, а я уж подумал, что это очередная шутка Фреда и Джорджа, - выдохнул Рон. - А у тебя действительно есть… ну, ты знаешь…
Гарри показал шрам.
-Значит, это сюда...
-Да, - подтвердил Гарри. - Но я этого не помню.
-Совсем ничего не помнишь? - судя по голосу, Рон надеялся на обратное. - Ну вообще ничего?
-Я помню лишь много зелёного света, и всё...
Они разговорились, а я слушал и диву давался. О том, что Гарри Поттер, надежда всего волшебного мира, вырос у магглов, я уже знал: даже дядя был в курсе, что ребенка отдали родной тете со стороны матери. Как именно он у них жил (кажется, то, что он донашивал одежду за кузеном и не получал подарков на дни рождения, было меньшим из зол), я тоже слышал: бабушка с дедушкой обсуждали это на повышенных тонах. В итоге они с сожалением сошлись на том, что повлиять на ситуацию никак не могут.
Забрать Гарри к нам? Да никогда бы бабушка на это не пошла! Крестник он дядин или нет, все равно — сын магглорожденной от чистокровного, а для нее это едва ли не хуже, чем обычный маггл. (Постичь ее логику я даже не пытался, тем более, она у бабушки менялась по три раза на неделе, и если подгадать нужный момент, можно было выпросить у нее разрешение, скажем, снова поиграть с маггловскими детьми на пляже.) Вдобавок, кто позволил бы это сделать?
Дедушка сказал, на доме сигнальные чары, за самим мальчиком тоже следят, и если кто-то из волшебников объявится рядом... Можно было, конечно, отправить домовика — тот похитил бы Гарри прямо из дома, потому как домовикам такие чары не помеха, - но дальше-то что? Прятать его у нас? Так ведь все равно ему придет письмо, он поедет в школу... и расскажет о том, где был всё это время и что видел. Разве что отправить его в другую страну, вон хоть к дяде, но и там могут добраться до обоих... А дядя, как ни крути, был бабушке намного дороже незнакомого мальчишки, пусть и достаточно близкого по крови.
Домовика все же посылали разузнать обо всём: он доложил, что обращаются с Поттером неважно и большой любви к нему не испытывают... Но это можно было понять: мало кто обрадуется, если ему на порог подкинут младенца, а уж если семья маггловская, а ребенок — волшебник, добра не жди! Со мной-то в раннем детстве было множество проблем, и это при том, что и мама, и бабушка с дедушкой волшебники, да еще домовик есть, которого можно приставить следить за мной круглостуточно и сводить на нет последствия моих первых магических выбросов... А магглам каково? У него ведь наверняка и документов не было, а в обычном мире без них никуда! Интересно, как выкрутились?
И ладно бы это был их собственный любимый ребенок, а то — подкидыш. Ну и что, что племянник? Вдобавок, тетка Гарри к магии относилась неважно, а ее муж и вовсе ни о каком волшебстве слышать не желал, так что жилось Гарри не слишком весело.
Конечно, бить его не били (разве что кузен с приятелями, но это дело другое), голодом не морили, на улице на цепи не держали, терпели, как могли. Наверно, счастливы были донельзя, когда он уехал...