Там на постаменте сиял Кубок, до него оставалось всего ничего, и Поттер явно ощутил себя победителем, как вдруг из бокового прохода снова выскочил Диггори. Он был быстрее (хотя бы за счет более длинных ног) и успел бы первым, если бы на него не бросился акромантул.
-Седрик! - крикнул Поттер. - Слева!
Диггори успел бы проскочить, но ему будто ножку подставили — он полетел носом в землю, выронив палочку. Акромантул был совсем рядом, огромная тварь... И атака Поттера привела только к одному — паук переключился на него, оставив Диггори в покое.
Я уже готов был вмешаться, когда акромантул вцепился в ногу Поттера, но тут на помощь пришел Диггори, и вдвоем они одолели чудовище.
Кубок поблёскивал в двух шагах за спиной у Диггори, и Поттер, с явным трудом вставший на ноги, сказал именно то, чего следовало от него ожидать:
-Бери Кубок. Скорее бери! Ты рядом...
Но Диггори не двигался. Вернее, обернулся и взглянул на Кубок, но покачал головой и сказал, с заметным трудом переступив через себя:
-Нет, ты бери. Ты выиграл. Ты спас мне жизнь.
-Это к Турниру не относится! - ответил Поттер и взглянул на поврежденную ногу. - Побеждает тот, кто первый коснётся Кубка. И это будешь ты. А я не дойду...
-Ни за что!
-Перестань играть в благородство! - неожиданно вызверился Поттер. - Не тяни время, бери Кубок. Надо как-то выбираться отсюда!
-Но ты рассказал мне про драконов! Если бы не это, я бы провалился еще в первом туре!
-Я не сам о них узнал... И вообще, ты мне с яйцом помог.
-Так мне тоже подсказали...
-Выходит, мы квиты, - отрезал Поттер. - Бери Кубок!
-Нет.
Перешагнув через паучьи лапы, Диггори встал рядом с Поттером. Не могу представить, что творилось у него внутри: ведь он отказывался от такой славы... И тем не менее, как бы ни сложно далось ему это решение, он не дрогнул.
-Иди, - повторил он.
Теперь колебался Поттер. Наверно, он уже воображал, как выходит из лабиринта с Кубком в руках, поднимает его над головой, слышит рёв толпы...
И тоже остался верен себе:
-Мы оба его возьмем!
-Что?
-Возьмем его вместе! Не понимаешь? Это не только наша с тобой победа, это победа Хогвартса, мы её завоевали вдвоём!
«Что ты творишь!» - мысленно вскричал я, но обнаружить своего присутствия не мог. Вернее, сумел бы заклясть Диггори, но тогда с Поттера сталось бы силой подтащить соперника к Кубку. Да и Барти был где-то поблизости (кто, спрашивается, уронил чересчур шустрого хаффлпаффца?), а ему не следовало видеть лишнего...
-Мы же всё время помогали друг другу и добрались сюда оба одновременно! Так что и возьмём его вдвоем! - горячо продолжал Поттер.
Диггори явно не поверил ушам своим, но...
-Здорово, - сказал он. - Идем!
Он помог Поттеру доковылять до постамента с трофеем, оба протянули руки к Кубку...
-На счёт три, ладно? - предложил Поттер. - Один… два…
И они вместе коснулись Кубка.
Я был третьим.
*
Ощущение при аппарации ни с чем не перепутаешь — меня будто выдернуло из тела и понесло невесть куда сквозь психоделический водоворот красок и звуков. Я ощущал рядом Поттера и Диггори и искренне надеялся, что меня они не заметят.
Мы вывалились из портала в совершенно незнакомой местности: гор не было, кругом простиралось заросшее кладбище, неподалеку темнел силуэт небольшой церквушки.
«Так и есть, - подумал я, поднимаясь на ноги и озираясь. - А вон какой-то особняк на холме. Дом Риддлов? Скорее всего...»
-Ты знал, что Кубок — портал? - с недоумением спросил Диггори.
-Нет... Может, это часть задания?
-Понятия не имею... Лучше быть наготове, - тот поднял палочку, и за одно это я был ему благодарен. Нет, вряд ли в реальном бою от Диггори было бы много толка, но постоянная бдительность еще никому не повредила.
-Гляди, идет кто-то, - заметил Поттер.
Действительно, к ним приближался высокий человек с большим свертком в руках, похожим на спеленутого младенца.
Я почувствовал холодок возле сердца — всё должно было свершиться в ближайшее время. Я еще мог отступить, достаточно позвать Кричера и приказать унести отсюда и меня, и этих двоих, но...
Поттер вдруг выронил палочку, закрыл лицо руками и упал на колени, едва слышно застонав, как от сильной боли, а откуда-то раздался холодный голос:
-Убей... убей лишнего.
И другой голос, грубый и хриплый, выговорил:
-Авада...
Я не расслышал окончания, я ринулся наперерез заклинанию, уповая на то, что тень защитит меня, и сшиб в траву Диггори — ни в чем не повинную жертву чужой игры. Успел еще сам приложить его заклятием так, чтобы не вздумал ни пискнуть, ни дернуться, и прикрыл тенью, чтобы никто не разглядел признаков жизни, увидел перед собой его расширившиеся, изумленные серые глаза, и в ту же секунду всё поглотил ослепительный зеленый свет...