Конечно же, Крауч-младший понимал, чего от него ждут. Он колебался — несколько секунд, но я это заметил... Однако он все же поднял палочку и выговорил:
-П-плоть… слуги… отданная д-добровольно… оживи… своего… хозяина!
Кровь хлестнула фонтаном — чисто срезанная левая рука Барти упала в котел, и зелье сделалось алым. Барти не закричал, только как-то странно всхлипнул и сперва упал на колени, а потом завалился набок, выронив палочку и прижимая к груди обрубок.
«Прекрасно, - подумал я. - В его крови столько оборотного зелья, что хватит превратить в Грюма троих Волдемортов. И метка была на левой руке... Вот и славно! Без нее вызвать Пожирателей не так-то просто!»
-Кричер, займись раной, - приказал я. В мои планы не входила смерть Барти от кровопотери.
-Закончить! Нужно закончить!.. - зелье в котле пошло пузырями. - Кровь! Нужна кровь!..
-Кричер, принеси кровь Аластора Грюма, - приказал я.
-Может быть, лучше притащить его самого? - проскрипел домовик.
-Нет, оставь там, где лежит. Живее!
Он вернулся почти мгновенно и протянул мне флакон с красной жидкостью.
-Кровь недруга, взятая насильно, воскреси своего врага! - произнес я и вылил содержимое флакона в котел.
Жидкость взбурлила и сделалась ослепительно-белой, затем из котла взметнулся столб пара, он становился всё гуще и гуще... И наконец в этой пелене, так похожей на туман той стороны, возникли очертания высокого, худого как скелет человека. Грейвс заскулил и зажмурился. Если бы у него сейчас был хвост, он бы его поджал, ручаюсь...
-Одень меня, - произнёс Волдеморт, обращаясь ко мне, и я почтительно накинул на него мантию — она лежала рядом, видимо, Грейвс позаботился.
Волдеморт ступил на землю из котла — долговязый, бледный, красноглазый, со змеиным лицом... Кстати о змее — она издала приветственное шипение, и он прошипел что-то в ответ.
-Блэк... - произнес он, протянул руку и взял меня за подбородок длинными белыми пальцами. Я постарался смотреть как можно более преданно и не выказывать брезгливости. - В точности, как отец... Вас можно было бы перепутать, если бы не взгляд... Ты боишься, я вижу, и правильно делаешь, а он был уверен в своей неуязвимости.
-Вы правы, господин, - выговорил я. - Это его и погубило. Я стараюсь не повторять его ошибок...
-Для такого юнца ты забрался уже очень далеко, а если до сих пор жив, значит, тебе покамест все удается, - он выпустил меня и немного наклонился, приблизив безносое лицо к моему. - Но не давай себе воли, Блэк. Для всех ваших это плохо заканчивалось!
-Да, господин, я понимаю, - кивнул я. - Отец, тетя Беллатриса...
-Именно. Приятно видеть столь разумного мальчика, - покровительственно произнес он и отстранился. - Хм... Вижу, о Барти Крауче уже позаботились. Хорошо... Теперь нужно созвать мою настоящую семью! Сколько же их соберётся с силами и явится сюда, когда они почувствуют зов? И сколько окажется глупцов, которые решат держаться подальше отсюда?
Грейвс хрюкнул, и это явно означало «век бы тебя не видеть!». К счастью, Волдеморт не обратил на него внимания.
-Вы говорите о Пожирателях, господин? - осторожно спросил я. - А как их вызвать?
-Это очень просто, Блэк, - покровительственно ответил он (только что по голове меня не потрепал), - достаточно лишь...
И тут Волдеморт увидел, что у Барти Крауча не хватает левой руки...
Пожалуй, я опущу перечисление проклятий, призванных на голову безмозглого слуги.
-Ты! - обернулся ко мне Волдеморт. - Почему ты не проследил?!
-Господин, откуда же мне было знать, что вам потребуется метка? - боязливо ответил я. - Он никогда не говорил, что вы можете вызывать остальных ее посредством, наверно, к слову не приходилось... Или он сам не знал?
Волдеморт шумно выдохнул и осмотрелся. Хорошо, Кричер убрался с глаз долой, не то возрожденный сообразил бы, что домовика можно отправить за любым Пожирателем с целой меткой. За профессором Снейпом, к примеру, или мистером Малфоем-средним. Но, видимо, причинно-следственные связи в мозгу Волдеморта еще не пришли в идеальный баланс, а потому о Кричере он не вспомнил... Повезло. Мы бы выкрутились, полагаю, но лучше было обойтись без этого шоу.
Но я рано обрадовался.
-Снейп в школе? - спросил вдруг Волдеморт.
-Да, господин. Сейчас он патрулирует лабиринт вместе с другими преподавателями, - солгал я.
-Хорошо... Он поможет замести следы, - довольно улыбнулся он. - Что ж... Не люблю менять планы на ходу, но выбора нет.
-О чем вы, господин? Простите, я не всё понимаю...
-Не прибедняйся, Блэк, - он покровительственно похлопал меня по плечу. - Я же вижу, что ты умнее, чем хочешь казаться. Не нужно притворяться. Те, кто так делал, плохо кончили. Это тебе понятно?