Я постарался оценить расклад — он выходил не в мою пользу. Барти, положим, сейчас не боец, но кроме Волдеморта, есть еще и змея, а она, несомненно, бросится на помощь хозяину.
«Раньше нужно было думать, - мелькнуло у меня в голове. - Впрочем, если бы я убил ее, «промахнувшись» по Поттеру, Волдеморт бы вряд ли обрадовался!»
-Полагаю, твои старшие родственники примут меня в качестве гостя? - тоном, не терпящим возражений, произнес он.
-Несомненно, господин, - ответил я. - Однако наш дом в городе, как вы помните, спрятан среди маггловского квартала, что может быть не совсем удобно. Осмелюсь предложить вам охотничий домик дядюшки Альфарда — он находится в уединенном месте, и я могу распоряжаться им, как мне заблагорассудится. Счастлив буду передать его вам!
-Пожалуй... - милостиво согласился он. - Не то милейшая Вальбурга, чего доброго, припомнит юность и наш несостоявшийся роман... Что улыбаешься, Блэк? Слышал об этом?
-Да, бабушка припоминала об этом с некоторым сожалением, - кивнул я, но не стал уточнять, чего именно касалось это сожаление.
-Не будь она так неприступна, ты мог бы оказаться моим внуком, - рассмеялся Волдеморт, - но увы, не сложилось... Однако судьба свела нас сперва с Регулусом, теперь с тобой, а это что-то да значит!
Я кивнул, думая, что отец ошибся, и меня сгубит вовсе не сострадание, а та же самонадеянность, которая стала причиной его гибели... Впрочем, я еще могу вывернуться, вот только я хотел завершить начатое, а если не сделать этого сейчас...
Змея вдруг громко зашипела и двинулась куда-то в темноту.
-Что там, Нагайна? - нахмурился Волдеморт. - Мы тут не одни? Проверь!
«Седрик! - спохватился я. - Наверно, заклинание ослабло, пока я был занят Поттером...»
-Может, какой-то бродяга? - предположил я вслух.
-Вполне вероятно. Они имеют обыкновение оказываться не в том месте не в то время, - кивнул Волдеморт. - Ну да не страшно, Нагайна избавится от помехи, и тогда...
Он не успел договорить — в темноте несколько раз сверкнуло, раздалось громкое шипение, а потом неприятный чавкающий звук и грохот. Но это не Нагайна вонзила зубы в наглеца, посмевшего нарушить покой повелителя, это сам наглец ухитрился отсечь ей голову, и теперь длинное тело билось среди надгробий, разнося их вдребезги... А я искренне надеялся, что Седрику хватит ума не нападать на кого-то из нас.
-Что это значит? - нахмурился Волдеморт и повернулся в ту сторону.
О, я мог бы разразиться речью, рассказать о крестражах, о многом другом... Но не стал, поскольку у меня было всего лишь несколько секунд.
-Очень просто. Это означает... - сказал я, и он взглянул на меня. - Авада Кедавра!..
На этот раз мне с лихвой хватило готовности убить, а Волдеморту не достало времени и пространства для маневра уклонения — мы стояли вплотную, и мое заклятие ударило его прямо в сердце. Даже удивительно, до чего это было просто... Всего два слова, произнесенные в нужный момент, - и вот уже величайший темный волшебник нашего времени оседает на землю... Мне показалось, что в алых глазах застыло недоумение — он никак не мог предвидеть подобного, не ожидал, что его обманет подросток, которого он только что обласкал...
Я слышал, как тоненько завыл Барти, когда тело Волдеморта, сотворенное на его глазах, рассыпалось прахом — лишь пустая мантия осталась лежать на земле. Я обездвижил его, не то аппарирует — и ищи потом...
-Диггори! - окликнул я, на всякий случай не опуская палочку. - Ты цел?
-Д-да... - неуверенно откликнулся он из темноты. - А ты...
-Битва окончилась, - ответил я. - Выходи.
-А со мной не случится то же самое, что с Поттером?
-Я не Волдеморт и не его змея, - ответил я. - Кстати, чем это ты ее?
-Сектумсемпрой... Профессор Снейп показывал на занятиях СТС. Я сам не ожидал, что так выйдет... - он заговорил громче, но показываться на свет не торопился. - Я помню, что ты велел не выдавать своего присутствия, но... сам не заметил, что уже могу двигаться, и нашумел.
-Это очень кстати вышло, - ответил я. - Одновременно справиться с ними обоими я бы не сумел.
Он все-таки рискнул выйти из-за надгробия, служившего ему убежищем, и, сильно хромая, направился ко мне, не опуская, впрочем, палочки.
-С ногой что?
-Это она хвостом меня задела, когда начала метаться, - пояснил Диггори. - Перелома нет, иначе бы я перед тобой не стоял. А... этот?..
Я кивнул на пустую мантию.
-Никаких улик, сам видишь.
-А труп? И котел? Наверняка ведь можно понять, что в нем готовили, - нахмурился он. - И еще профессор Грюм...
-Это не Грюм, это Барти Крауч-младший, - сказал я. - Под обороткой. Скоро уже должен принять свой истинный облик. Кстати... Кричер! Забери его отсюда, спрячь понадежнее и возвращайся.