-Но ты же не мог предвидеть, что я очухаюсь и приму участие в этом веселье? Да ты наверняка опасался, что я на тебя попытаюсь напасть или на самого Волдеморта, потому и обездвижил!
-Не без этого, - кивнул я. - Знаешь... поговорим позже. Нам все равно не придется озвучивать никаких версий, за нас это сделают взрослые.
-Согласен, - ответил Диггори и снова нервно усмехнулся. - Надо же, я принял участие в битве столетия, а о ней никто не узнает...
-Битвой столетия была дуэль Дамблдора с Гриндевальдом, а это... жалкое подобие. Не тяни время!..
Я оказался прав: на стадионе царила паника. Делакур и Крама уже отыскали, а вот Диггори нигде не было, и уже выдвигались предположения о том, что его унесло порталом вместе с Поттером, только вот вернуться он не сумел. Разумеется, ожидали самого худшего, и мне было искренне жаль рыдающую на плече супруга миссис Диггори...
-Ты где был, Блэк? - оглянулся на меня Забини.
-Отошел на минутку.
-Ну-ну... - протянул он. - Неужели правда?
-Что?
-Что Волдеморт воскрес?
-Не знаю, но могу спросить профессора Снейпа, - ответил я и, прежде чем он успел ответить, отправился искать означенного профессора.
Впрочем, он сам меня искал — мы столкнулись между трибунами, и Снейп прижал меня к стенке. Он был в ярости.
-Райджел! - шепотом воскликнул он. - Вы где пропадали?!
-Был занят, - коротко ответил я. - Принимал участие в спектакле.
-Вы... - профессор с трудом сдержал ругательство. - Целы?
-Абсолютно. Диггори жив, кстати, нужно только получше поискать в лабиринте.
-Ясно...
-Поттера я спасти не мог, сэр, - тихо сказал я.
-Понимаю... - с усилием ответил он. - А... сам?
-Проверьте метку, сэр.
Он закатал рукав и явно не поверил глазам своим.
-Неужели... вам удалось?
-Да. Но рассказывать пока не хочу. Официальная версия такая...
Выслушав меня, Снейп кивнул.
-Годится. Даже если директор не дойдет до этой мысли сам, я постараюсь натолкнуть его на нужную идею. А нет — так и пёс с ним! Да, Райджел... а меня Волдеморт вспоминал?
-Спросил, в школе ли вы.
-А еще что-то говорил?
-Не успел, - лаконично ответил я.
-Но зачем все-таки было доводить дело до воскрешения? - спросил он после паузы. Кругом царил такой шум, что нас никто бы не услышал, но я все-таки подтянул тень поближе. - Пока он пребывал... хм... в зачаточном состоянии, уничтожить его было намного проще, чем взрослую особь с палочкой!
-Можете считать это интуицией, сэр, - ответил я, прекрасно поняв невысказанное «тогда Поттер мог бы остаться в живых». - Он должен был обрести настоящее тело и погибнуть в нем. Иначе... мы бы так и ловили его дух до скончания веков.
-Наверно, вы правы... Но все-таки мне кажется, что вы просто хотели посмотреть на живого Волдеморта!
-Не без этого, - согласился я. - Мне кажется, вас ищут, сэр. Вам еще предстоит отыскать настоящего Грюма и придумать, куда подевался Барти... и что с ним делать, кстати. И со старшим Краучем тоже. А мне лучше вернуться к своим. Поговорим дома.
-Обязательно, - кивнул он и ушел — только мантия взметнулась.
А я действительно вернулся на трибуну и донес до остальных новость — темная метка пропала. Драко, изменившись в лице, тут же испарился — наверно, помчался писать домой. Да и остальные потянулись следом за ним...
Я же смотрел на суету внизу и ощущал только огромную, больше меня усталость. Все-таки быть героем — чрезвычайно утомительное занятие. Мне не понравилось. Я, как удачно выразился Диггори, предпочитал оставаться в тени...
Эпилог
Эпилог
В атриуме Министерства было шумно и людно, как обычно в будние дни, но каштановую голову Диггори я заметил издалека — он был очень высок ростом. Несомненно, меня он тоже углядел сразу же, едва я появился в атриуме, и устремился навстречу.
-Добрый день, Блэк! - воскликнул он, энергично встряхнув мою руку. - Слышал, сегодня ты выступаешь на пересмотре дела Краучей? Как оценишь перспективы изменения решения?
-Как нулевые, - ответил я. - Сам знаешь, это дело пересматривают в девятый раз, а воз и ныне там.
-Но ты все-таки хочешь чего-то добиться?
-Конечно. Всё и все должны остаться на своих местах: старший Крауч — под домашним арестом, а младший — в Мунго, в отделении для буйнопомешанных. Его всё норовят отправить в Азкабан, но, сам понимаешь, отец этого не переживет. Его самого бы, по-хорошему, в соседнюю палату...
-Странно видеть от тебя такую лояльность к откровенным преступникам... - Диггори понизил голос. - Ладно, старшего еще как-то можно оправдать или хотя бы чисто по-человечески понять, но младший...