Пришли в Колонный. Подождали антракта. Саушкин встал так, чтобы видеть всех выходящих из зрительного зала, а молодых помощников попросил находиться при нем рядом. Вот он кого-то увидел в толпе театралов и обращается к сотруднику, стоящему поближе к нему:
— Обрати-ка внимание вот на ту яркую даму с песцом. Голубой песец и большие золотые серьги в ушах. Видишь? Рядом с нею мужчина. Этакий франт с пальцами пианиста. Давай-ка пригласим его к нам.
Сотрудник уходит, чтобы пригласить «франта» для беседы, а сыщик обращается уже к другому помощнику:
— Смотри, вон двое направляются в буфет. Обрати внимание на того маленького в смокинге. И на будущее запомни эту весьма известную в мире карманников Москвы личность. А пока давай-ка его тоже пригласим.
Так спокойно, без лишнего шума сотрудники уголовного розыска собрали человек восемь «театралов» в маленькой комнатке дежурного вахтера. Саушкин обратился к ним с краткой речью:
— Вот что, господа хорошие, пропали часы у самого Тр-го. Прошу их незамедлительно вернуть. Это в наших общих интересах.
— Что вы, Владимир Матвеевич! Мы к этому делу никакого отношения не имеем. На кой шут нам сдались какие-то часы, да еще Тр-го. Мы пришли смотреть спектакль.
Выслушав их, Саушкин заключил:
— У нас нет времени на выяснение отношений и споры. Вы знаете меня, я — вас, господа карманники. Так что через тридцать минут часы должны быть здесь. Троих оставляю в залог, остальные пока что свободны.
Не успел еще окончиться антракт, пропажа лежала на столе перед Саушкиным.
— Нашли в уборной за бачком, — объяснили принесшие часы, — а кто их туда засунул, убей бог, Владимир Матвеевич, не знаем.
— Ладно, — великодушно согласился Саушкин, — поверю на слово. Желаю счастливо досмотреть спектакль…
До середины 20-х годов в Москве действовал такой порядок: всех задержанных милицией в течение суток в различных районах города утром следующего дня доставляли в стол приводов МУРа. Тут проводилось установление личности, причастность к другим преступлениям, опознание, если таковое требовалось, фотографирование и регистрация задержанных. Во время этой процедуры Саушкин обычно сидел в сторонке и наблюдал, как дежурный по столу приводов беседовал с каждым из доставленных. Начиналась беседа обычно с самых стандартных вопросов:
— Кто такой? Фамилия, имя, отчество.
— Иванов Степан Петрович, — отвечал тот, к примеру.
Если ответ был правильным, Саушкин в подтверждение молча кивал головой. Если нет, что бывало гораздо чаще, он спокойно заявлял:
— Врет. — И обращался к дактилоскописту А. Еремейкину, который вел картотеку МУРа: — Алеша, найди-ка карточку: Фролов Петр Евсеевич, мещанин, 1872 года рождения, домушник, воровская кличка Крюк. Проходил по делу о краже из мехового мага-вина братьев Спандаровых.
Преступник к опознавателю с извинениями:
— Простите, Владимир Матвеевич, думал, пройдет. Всего-то единый раз и довелось встретиться с вами. И когда это было? В пятнадцатом, а то и раньше.
— В феврале шестнадцатого, голубчик. И все равно врать негоже. До седых волос дожил, бородищу вон какую отпустил, а правды все боишься, — назидательно поучал Саушкин. — Нехорошо, нехорошо, голубчик. Следующий!
Так перед опознавателем МУРа ежедневно проходили все задержанные органами милиции столицы.
В. М. Саушкину неоднократно приходилось выезжать в командировки в другие города страны для опознания «своих» столичных преступников, выехавших на «гастроли».
При сокращении в 1920—1921 годах особо опасных преступлений в столице в Петрограде их число заметно возросло. Как выяснилось, туда перебрались многие из оставшихся на свободе членов разгромленных московских банд, вошли в контакт с местными уголовниками и продолжили преступную деятельность. В числе нескольких работников МУРа и чекистов В. Саушкин был командирован в Петроград. Москвичи вместе с питерскими коллегами в короткий срок ликвидировали несколько таких банд. Было арестовано около 150 преступников-рецидивистов…
Среди некоторых должностей, ушедших в историю уголовного розыска, как и скромная, но весьма необходимая в свое время функция опознавателя, была в Московском уголовном розыске штатная должность гримера. Длительное время ее занимал В. Полонский — большой знаток своего дела, настоящий тупейный художник.
Знакомство всегда предполагает взаимность. И если оперативные работники стремились как можно лучше познать преступный мир, познакомиться с его представителями, то и правонарушители старались знать «в лицо» сотрудников МУРа. А обстоятельства нередко требовали от муровцев негласной работы. Они сами проводили разного рода разведывательные и розыскные мероприятия: нелегально посещали злачные места, вели скрытое наблюдение за интересующими их лицами, внедрялись в преступные группы. И для успешного осуществления подобных операций часто приходилось менять внешность, походку, одежду.