Я решил, что лучше привезу его сам, чем отошлю по почте.
- Очень любезно с твоей стороны, - сдержанно ответила Ребекка.
- Дело не в любезности, - произнес Джеффри, с трудом пытаясь удержаться от резкости. - Я хотел увидеться с тобой.
- Зачем?
- Где твоя подруга? - вместо ответа спросил Джеффри.
- Ушла в свою комнату.
- Ты сказала ей, что хочешь остаться со мной наедине?
- Скорее она сама решила, что я этого хочу...
Не очень разумно с твоей стороны было являться без предупреждения, добавила она.
- Возможно, - согласился он. - Тем более мне повезло, что твоя подруга открыла дверь, когда я позвонил.
- Я все же считаю, что веду себя разумнее, чем ты.
Ребекка по-прежнему стояла на пороге комнаты, так что, когда Джеффри двинулся к ней, она вынуждена была остаться на месте - иначе пришлось бы выйти в холл, откуда их могла услышать Кэтрин. Он подошел к ней вплотную и пристально посмотрел ей в глаза.
- Я не могу позволить тебе так поступать, - тихо сказал Джеффри, - Я не верю, что неделя, которую мы провели вместе, значила для тебя не больше, чем просто отдых со случайным знакомым. Я люблю тебя! И хотя ты изображаешь равнодушие не хуже профессиональной актрисы, в глубине души ты испытываешь ко мне то же самое чувство. Признайся в этом.
Ребекка с трудом выдержала его требовательный взгляд, и с губ ее уже готова была сорваться ложь, когда Джеффри, словно почувствовав это, закрыл ей рот поцелуем, властным и одновременно нежным; Ребекка коротко всхлипнула и упала в его объятия.
Негромкое гудение домофона заставило их очнуться. Ребекка вздрогнула и, с трудом отстранившись от Джеффри, подошла к двери и нажала клавишу.
- Ребекка? Привет, это Сэм. Кэт сказала, ты сегодня ночуешь у нее. Зашел вас навестить.
- Привет, Сэм, - сказала она внезапно охрипшим голосом. - Заходи. Молодая женщина нажала кнопку, открывающую наружную дверь, и обернулась к Джеффри, тщетно пытаясь найти подходящие в данной ситуации слова. Но, так ничего и не придумав, беспомощно пожала плечами и постучала в дверь комнаты Кэтрин.
- Приехал Сэм. Он сейчас поднимется.
Выйдя в холл, Кэтрин подозрительно взглянула на подругу.
- Ты в порядке?
- Нет, - призналась она.
Затем они вместе вошли в гостиную. Ребекка заметила, что Джеффри, по крайней мере внешне, полностью сохраняет самообладание.
- Сожалею, но мне пора идти, - сказал он. - Сегодня вечером приезжают мои родители, чтобы провести в Лондоне уик-энд, и мы с братом встречаемся с ними за ужином.
- Спасибо, что завез мой паспорт, - машинально ответила Ребекка.
Кэтрин, переведя взгляд с одного напряженного лица на другое, выскользнула из гостиной и открыла входную дверь, впуская Сэма.
Джеффри внимательно оглядел новоприбывшего и, пока их представляли друг другу, не отрывал глаз от его лица.
- Прошу прощения, - сказал он затем, - но сейчас мне нужно идти. Повернувшись к Ребекке, Джеффри добавил:
- Ты меня не проводишь?
Под любопытными взглядами двух пар глаз Ребекке ничего не оставалось, как подчиниться.
- Когда ты возвращаешься в Стэнфилд? - спросил Джеффри, едва дверь за ними закрылась.
- В воскресенье.
- Значит, мы больше не увидимся? - помолчав, снова спросил он.
- Полагаю, нет, - ответила Ребекка, но уже не так уверенно, как прежде. Мгновения, проведенные в его объятиях, сказались на ее решительности.
- Кстати, этот Сэм Вудхауз - тот самый парень, который был твоим первым любовником? - полюбопытствовал Джеффри.
Ребекка пожала плечами.
- Да, тот самый.
Они смотрели друг на друга в тяжелом молчании, которое с каждой секундой становилось все невыносимее.
- В последний раз прошу тебя изменить решение, - наконец произнес Джеффри, и его умоляющий тон болью отозвался в ее сердце.
- Ты же знаешь, что я не могу этого сделать, - ответила Ребекка дрогнувшим голосом, не в силах глядеть ему в глаза.
Лицо Джеффри словно окаменело.
- Будь я проклят, если попрошу об этом снова! Я прошу снисхождения у присяжных в суде, но в жизни у меня это плохо получается! - Он сделал паузу, но Ребекка по-прежнему молчала. - Что ж, - продолжил Джеффри ледяным тоном, - будем считать, что с этим покончено. Мне очень жаль. Прощай.
Второй раз за этот день я позволяю ему уйти, думала Ребекка, в отчаянии наблюдая, как он спускается по ступенькам и, достигнув следующего этажа, скрывается из виду. Он ни разу даже не оглянулся на нее.
Глава 8
Сэм предложил сходить в какой-нибудь ресторанчик, но Кэтрин, сославшись на то, что они уже поужинали, разогрела для него рыбу с овощами и откупорила еще одну бутылку вина. Ребекка изо всех сил старалась, чтобы никто не заметил ее подавленного состояния, и вечер походил на один из тех, которыми они так наслаждались в студенческие годы.
Сэм занимал высокий пост в банке и выглядел весьма респектабельно. Его безупречному костюму, дорогому кейсу и ботинкам из змеиной кожи мог позавидовать даже преуспевающий адвокат вроде Джеффри Каннингема. Волосы его были уложены так же тщательно, как и у Кэтрин.
Они хорошо смотрятся вместе, машинально отметила Ребекка и тут краем уха услышала, что Сэм обращается к ней. Спохватившись, она вынырнула из задумчивости и повернулась к нему.
- Что ты сказал?
- Я спросил, что за парень этот Каннингем.
- Мой друг, - коротко ответила Ребекка.
- Должно быть, близкий друг, - ехидно заметил Сэм. - Он так страстно целовал тебя, когда я приехал.., видимо, совсем некстати.
- Ты-то откуда знаешь? - удивилась Кэтрин.
- Просто у нее был такой вид, когда она открыла мне дверь, что любой догадался бы об этом, - ответил Сэм.
- Значит, вы помирились? - с надеждой спросила Кэтрин.
- Нет, - с усилием ответила Ребекка. - Наоборот, мы расстались навсегда. Если не возражаете, давайте поговорим о чем-нибудь другом.
Они проболтали еще долго. И когда Сэм уехал, Ребекка обнаружила, что уже довольно поздно.
Она легла в постель и постаралась заснуть, но последний разговор с Джеффри не шел у нее из головы. Полночи провертевшись с боку на бок, она наконец погрузилась в тяжелый неспокойный сон и проснулась от громкого стука в дверь.
- Вставай, соня! - весело крикнула Кэтрин. - Никак не могу тебя добудиться! Завтрак уже готов!
- Я не хочу есть, - пробормотала Ребекка, зарываясь головой под подушку, но Кэтрин вошла и безжалостно отбросила подушку.
- Вставай! Пам только что звонила. Она заедет за нами через час, чтобы отвезти в Найтсбридж!
- Ах да, я и забыла, - вздохнула Ребекка и медленно сползла с кровати.
- Сначала завтрак, оденешься потом! - скомандовала Кэтрин. - Не забудь, нам предстоит выбирать наряды для свадебной церемонии. У тебя найдутся туфли на высоких каблуках?
Ребекка с обидой взглянула на подругу.
- Разумеется, найдутся!
- Хотя мистер Икс - мне больше нравится звать его так - вчера был просто очарован твоими босыми ногами, - лукаво улыбнулась Кэтрин и потрепала ее по плечу. - Весьма эффектный мужчина! Может, тебе не стоит упрямиться?
- Этот эффектный мужчина имел самое прямое отношение к обвинительному приговору, вынесенному моему брату! - бросила Ребекка и скрылась в ванной.
Выпив кофе, приготовленного Кэтрин, она почувствовала себя лучше и извинилась перед подругой за свое поведение.
- Я почти всю ночь не спала, - сказала она в оправдание.
- Ничего удивительного, - отозвалась Кэтрин. - После вашей беседы с мистером Икс атмосфера в квартире была наэлектризована. У тебя разве что искры посыпались с волос.
- Будем надеяться, что к утру все развеялось. Ребекка взглянула на часы. - По-моему, нам пора одеваться.
- Да, - подтвердила Кэтрин. - Пам вот-вот приедет. Она ночевала у родителей будущего мужа и, должно быть, поспешила от них удрать. Наверное, сегодня мы будем целый день ходить по магазинам, а потом устроим девичник. Как тебе такая идея?