Нед удря коляното си с една огромна длан. Звукът кара Роуз да обърне глава. Бях прав, жено! - казва той радостно. "Знаех, че този малък мошеник с мокър задник е дошъл от другата страна на реката. Той пита Джайлс Хънт: "Имаше ли име?
Керистът извинително поклаща глава. "Той не каза име, а аз не го попитах. Но мога да ви кажа откъде го взех, ако това ще ви помогне. Беше от пристанището на Блекфрайърс, а той дойде откъм хълма Сейнт Андрюс.
Бруно Барани потропва властно с облечената си в ръкавица ръка по малкото дървено прозорче на букета. Когато тя се отваря, той подава празната бутилка и изчаква, докато една неясна фигура вътре я напълни отново.
Той одобрява тези малки щандове, където се продава богато тосканско вино. Смята, че би могъл да направи няколко такива в Падуа - по-евтино е да се поддържат, отколкото магазин или таверна. Това означава по-доходоносен марж. А това е добре и за социалния му статус. Кой не би искал да си говори на четири очи с човек, който притежава вълшебен прозорец?
Той пренася бутилката до столовете, разположени под сенчест надвес. Слугите му Лука и Алонсо жадно пазят празните си чаши и коментират неприлично модния вкус на Фиорентини иззад ръцете си.
"Цената, която тези разбойници искат за бутилка Artimino!" - изръмжава той, като поставя виното на пейката и се връща на мястото си. "Няма ли в този град човек, който да не е или крадец, или курва?
Може би трябваше да предложите повече пари, господине - казва Лука, усещайки гнева на Бруно.
"Повече пари? За тези неща? Ако цената беше наполовина, пак щеше да е изнудване.
"Не съм имал предвид продавача на вино, господине. Имах предвид синьор Сантучи. Трябваше да увеличите офертата. Все пак това е скудито на дожа - Негово височество може да си го позволи".
Бруно мърмори презрително, докато долива чашите. Той изпъва малките си черни крачета на калдъръма. "Кому е нужен изрод като Сантучи? Майстор на сферите! По-скоро надут флорентински задник. Сантучи не е господар дори на собствения си сфинктер. Казах му го в очите.
Може би затова няма да играе - предположи Алонсо.
"Казах му го едва след като ми отказа. Не съм глупав, Алонсо. Бруно отпива от своя Artimino. Прокарва ръка през черните си пръстени. Той се намръщва, което на такова малко лице му придава вид на ударено дете. Целият този път, а той ми отказва, само за да може господарят му, шибаният велик херцог на шибаната Тоскана - Фердинандо Медичи - да си вре носа във Венеция! Той плюе на калдъръма с отвращение. "Те ни мразят. Да ги прокълнат всички!
Алонсо изглежда ужасен. "Тихо, господине. Успокой се. Ще ни докараш твърд под в Барджело - или нещо по-лошо. Клеймото на челото ми не е от сувенирите, които съм планирал да отнеса от Флоренция, ако за вас това е все едно.
Все още не разбирам какво е толкова важното в тази негова голяма сфера - казва Лука.
Бруно благосклонно се усмихва на слугите си. "Това е чуден двигател на науката. Космосът, изработен от месинг и златни листове. Трябва да се признае на Сантучи, че е повече от умен. Обзалагам се, че дори великият Леонардо би се затруднил да сътвори такова нещо. Още по-важно е, че то щеше да отвори вратата към съкровищницата на дожите и към солидна комисионна!
"Да, но какво прави? Лука попита. "Все още не разбирам.
"Това е, защото вие, веронците, имате прах вместо мозък.
"Добре, господине - обяснете го на разбираем за веронските прахосници език.
Не съм запознат с натурфилософията - започва Бруно, - така че не мога да обясня как го е направил, но по някакъв начин Сантучи е успял да конструира подвижен модел на космоса - такъв, който дава възможност на човек да види къде ще се намират небесните тела във всеки един час на всеки ден. Моделът е два пъти по-висок от ръста на човек и когато го погледнеш, виждаш това, което Бог вижда, когато гледа от небето. Поне така твърди Сантучи.
Доверете се на флорентинец, който смята, че има същата гледна точка като Бог - казва Алонсо, избълвайки мъгла от вино във въздуха.
Но каква е ползата от това? - пита Лука.
"Той може да ти каже нещата, преди да са се случили.
"Какво, като например, че ако Алонсо се напие, ще му забранят да влиза в публичния дом на сеньора Воланте? Кому е нужна гигантска златна сфера, за да ти каже това?
Това е новата наука, Лука - казва Бруно безгрижно. "Не очаквах, че двойка тъпаци като вас двамата ще разберат.
Вие наистина не знаете какво прави, както и ние - казва Алонсо под носа си.
Бруно издува малките си гърди от възмущение. Това е най-новото нещо в астрономическите изчисления - двигател, който може да вижда в бъдещето - казва той усърдно, сякаш чете инструкции. "Той може да ти каже къде ще бъдат звездите, луната и планетите през всяка една нощ или ден, на всяка една географска ширина. Може да каже на мореплавателя къде ще бъде северната звезда; да позволи на астролога да състави по-точни карти, за да може да посъветва своя принц кога да започне война или кога да роди наследник. Това казва Сантучи. Заради всичко, което ме интересува, той може да предскаже Деня на Страшния съд. Това, което ми се набива на очи, е, че дожът на Венеция щеше да ни обсипе с дукати, за да му построим един негов собствен.