Като благодари на Хънт на стълбището и върви - бързо за такъв едър мъж - нагоре по хълма Сейнт Андрюс, Нед не е изненадан, когато Дитуърт му отказва да влезе в дома на Вейси.
"Вървете си. Ще извикам констебъла - казва слугата, като го гледа ужасено иззад малката решетка. "Нямате причина да безпокоите джентълмен от ранга на сър Фулк".
Но той не е джентълмен, нали? - изръмжа Нед, надничайки като людоед от приказка, която се разказва, за да се плашат децата. И двамата знаем, че той се отнася с теб не по-добре, отколкото капитан на кораб може да се отнася с черноборсаджия.
Не мога да отворя вратата - казва Дитуърт нещастно. "Сър Фулк ще се освободи с бастуна си, а аз не мога да го напусна, защото съм наемен работник.
"Тогава ще седя пред вратата му толкова дълго, колкото е необходимо, за да изплаша последните няколко клошари, които все още не са видели, че е шарлатанин. Как тогава ще изхранва наемния си слуга, господин Дитуърт? Искате ли да гладувате заедно с него? Иди и му кажи това.
Малко по-късно Нед стои в кабинета на Вейси. Някогашният велик анатом го гледа предпазливо.
Мислех, че съм ви видял за последно - казва той, а патрицианското му лице не показва признаци на страх.
Ако бяхте направили това, което поисках последния път, когато бях тук, щяхте да се откажете от обвинението си срещу д-р Шелби.
И наистина ли вярвате, че сега ще го направя, само защото сте нахлули в дома ми като най-лошия вид водолаз от Банксайд?
Нед усеща как старата ярост се надига в него. Опитва се да я успокои, като си представя своята Роуз няколко месеца напред в бъдещето, с новороденото им дете на щедрата ѝ гръд. Казах на твоя приятел, Дитуърт, че ще седя пред вратата ти толкова дълго, колкото е необходимо, за да изплаша всеки пациент, който все още имаш - казва той. "Виж ме, Вейси. Наистина ли вярваш, че ще рискуват с някой с моите размери? До седмица ще се опитваш да хванеш в капан местните котки. Когато те си отидат, или ще трябва да изядеш бедния Дитуърт, или ще се хвърлиш на църковната благотворителност - ти, рицарят на кралството.
"Задържай се на прага ми и ще те изкарам скитник.
"Ще се върна.
"Тогава ще заведа дело срещу теб.
"Нямаш пари.
Вейзи го гледа неразбиращо. "Защо това е толкова важно за обикновен мошеник като теб?
"Защото д-р Шелби ме превърна от обикновен мошеник в човек, който знае кое е правилно и кое не. За разлика от някои джентълмени, които бих могъл да изброя. Нед се опитва да се направи на по-малък, по-малко заплашителен. Вижте - казва той, като смекчава големия си глас, - има курс, който може да послужи и на двама ни.
"И какво е то?
"Напиши писмото и го подпиши. Но напиши нещо за това, че си чул обвинението от някакъв друг човек, който е взел д-р Шелби за съвсем друг човек. Проста грешка. Ти само си вършил това, което си смятал за свой дълг в онзи момент. Тайният съвет не може да ви вини за това, нали? Така господин Никълъс ще бъде оправдан, а вие ще изглеждате като почтен човек със съвест".
Вейзи се приближава до бюрото си. Движи се сковано, сякаш дори въздухът, през който минава, е противник. Поглеждайки го отгоре, Нед вижда колко износен изглежда, а някогашният му елек е закърпен и недобре измит. Една от панделките около коленете на маркуча му е скъсана. Суровото му лице е с дълбоки бръчки, очите са уморени. Но в тях все още има предизвикателство и горчив гняв на някога могъщ човек, превърнал се в незначителна сянка.
Защо трябва да се замислям, дори за един дъх, да правя това, което искаш? - пита той.
"Защото е по-добре, отколкото да загубя и малкото, което ми е останало. Не може да има много глупаци в Лондон, които все още са готови да се изръсят за твоите шарлатански измишльотини, Вейси. Но няма да има и такива, щом се разчуе, че враг като мен ви преследва на прага. И ако все още има един или двама болни, достатъчно глупави, за да се обърнат към теб с молба за лечение в нужда, няма да можеш да посетиш болничното им легло, нали? Особено когато е тъмно.
"Какво имаш предвид?
"Твърдите, че сте учен човек. Разберете го сам.
"Заплашваш ме, че ще ми навредиш, Монктън? Мен, рицаря на кралството - джентълмена?
"Да кажем, че нощният страж не може да бъде навсякъде едновременно.
Вейси се подсмихва. "Ако ми се случи нещо лошо, ако тялото ми бъде намерено убито, къде мислиш, че магистратите ще търсят виновника? Дитуърт ще ги заведе направо до вратата на която и да е колиба, от която произхождаш. Замислял ли си се за това, извънгабаритен кокошкар?