След като предадох бедняка на лекарите, се забавих известно време. Надявах се да открия тайното място, където крият портокалите, защото сега съм сигурен, че това е мястото. Щандовете са обозначени със символа
, два сърпа. Когато получите това писмо, отидете на Лионския кей и следете за товар, маркиран по същия начин, който да бъде взет на борда на кораб на Компанията. Тогава ще разберем, че източникът на портокалите е такъв, какъвто подозирах.
Все още не знам кога ще ударят. През есента в новия дворец на султана ще има голямо събиране на мавърските вождове. Изглежда вероятно именно тогава да замислят коварството си. Накарай Свинаря да предупреди наблюдателите си в Лисабон и Кадис за признаци, че испанците подготвят галери и събират войници. С божията помощ ще извадим това жило, преди да е потекла отровата му.
Това е всичко за момента, стари приятелю. Тази вечер е "Ушар". Луната ще е ярка. Възнамерявам да отида още веднъж в Бимаристан. С Божията помощ ще открия къде крият портокалите.
Кажи езическите си молитви за мен, иврит. Те ще ме утешат, ако нощта е студена. С цялата си вяра и чест съм ваш любящ приятел: AS
На два пъти Николас прочита писмото на глас, за да може Хадир да схване тънкостите му. На оскъдната светлина лицето на мавъра придобива суровост, каквато Николас не е виждал досега.
"Защо моят приятел умря за портокали, Саиди Никълъс? Ако искаше, можеше да ги откъсне от дърветата.
"Това не са портокали, Хадир. Това са нови английски мускети. Нашата кралица ги изпраща на вашия султан за защита на царството му. В замяна султан ал-Мансур ѝ изпраща най-добрата си селитра, за да направи черен прах, с който да зареди оръдията на флота ни срещу испанците. Те може да не споделят една и съща вяра, но имат един и същ враг".
Николас вече е в основата на тази конспирация, която има две глави: една в Мароко и една в Англия. Оръжията, които Тайният съвет изпраща на султан ал-Мансур, не достигат до него - поне не повече от достатъчно, за да го убедят, че всичко е наред. По-голямата част се насочва към неговия враг, "Соколаря".
Щандовете се качват на борда на Лион Кея в Лондон - продължава Никълъс. На тях е поставен двоен знак за вълна. Ако има папистки шпиони, които наблюдават, те ще повярват, че щайгите не съдържат нищо по-опасно от кълбета английски плат. Когато товарът слиза на брега в Сафи, Конъл маркира товарителницата пред митническия служител Мули Хасан. Той ми каза, че това е, за да се определи десятъкът на султана. Не е така - трябвало е да покаже в кои сандъци се намират запалките. Мули Хасан трябва да е част от заговора".
"Кой е този Свинята, за когото говори моят приятел Сикес?
'Това е прякорът, който кралицата е дала на човека, който ме изпрати, сър Робърт Сесил. Господин Сайкс казва на Сесил да държи наблюдателите си в Лисабон и Кадис нащрек за признаци, че се подготвя флот за нахлуване.
Дали португалците и испанските неверници идват отново да воюват срещу нас? - пита Хадир, а в гласа му се долавя страх.
"Те планират това", казва Николас. "Този "Сокол", който и да е той, възнамерява да свали султан ал-Мансур и да отвори портите на града ви за испанската армия. И за да го направи, той въоръжава собствените си яничари с крадени английски мускети "мачлок".
"Моят приятел Си Кес говори, че Соколарят иска ястребите му да са добре отгледани. Какво означава това?
"Мисля, че той иска яничарите му да са по-качествени мъже от бедните селски момчета от Балканите. Той иска да има мъже с добра кръв. Когато свали вашия султан и върне Мароко като подарък на Испания, той иска да го обвие в благородническа мантия. Един мизерен преврат не отговаря на неговото чувство за важност".
Но ти каза, че тази фамилия е фалшива - казва Хадир и взема родословието.
"Така е. Колежът на хералдите в Лондон отговаря за съставянето и удостоверяването на родословията на английските джентълмени и благородници. Един от техните хералди - Rouge Croix Pursuivant - конструира фалшиви самоличности, за да накара тези момчета да изглеждат като хора с благороднически произход. Чудя се колко ли плаща Соколарят за тях: в монети и роби?
Ако убият приятеля ми Си-кес заради това, тогава и ти си в много голяма опасност, Саиди Нич-лес - прошепна Хадир.
Никълъс се изправя и се навежда над перваза на прозореца. Оставя нощния въздух да разхлади потта по челото му. Мисли си колко лесно Катал Конъл е можел да измисли смъртта си на борда на "Праведник" и как хората на Ал-Анури са можели да го убият в склада, но са предпочели да не го направят.
Мисля, че искат да съм жив - казва той на нощта, както и на Хадир. "Ако не се върна, подозренията на Робърт Сесил само ще се засилят. Не, те предпочитат да не намеря нищо тук, да повярвам на историята за инцидента със Сайкс и да се прибера у дома, за да кажа на Сесил, че всичко между Мароко и Англия е наред. Аз съм в безопасност, докато вярват, че не съм видяла писмото на Сайкс". Той се обръща обратно в стаята. На светлината от лампата Хадир има само половин лице. "Кажи ми, знаеш ли за някой в Маракеш, който се нарича "Соколарят"?