"Хирургът Ваду казва, че имате ръцете на добър човек. И добър хирург. Казва: върни се у дома и им разкажи какво си видял тук, в Бимаристан ал-Мансур. Кажи им, че не всички сме езичници.
Къщата на Мохамед ал-Анури е палат с просторни стаи, разположени около градина, пет пъти по-голяма от тази на Улицата на тъкачите. Николас е настанен в приятна стая с изглед към фонтан, обграден от лилави бугенвилии. Слуга му носи чиста рокля от берберски плат, боядисана в цвета на горещото лятно небе. Николас изпитва вълчи глад. Той прави движение, с което слага храна в устата си. Слугата изглежда ужасен. Тогава Николас си спомня, че е свещеният месец Рамадан. От изгрев до залез слънце няма да се приема храна - в това домакинство, или поне така изглежда, няма да се приема храна дори за неверник. Той решава, че няколко часа глад са съдба, която е за предпочитане пред тази, която вероятно вече е сполетяла двете момчета, дошли при него в комплекса. Сега вече разбира: когато куфията и останалите са го разпитвали в къщата на Адолфо Сайкс, те не са били хора на ал-Анури, както са твърдели, а на ал-Седик. Беше ги изпратил при Николас, за да разбере колко, ако изобщо нещо, е научил за заговора на Соколаря.
Дьо Лил и ал-Анури идват при него няколко минути по-късно. Министърът гледа Николас с тъмни, проницателни очи. И все пак в тях се долавя нотка на забавление, сякаш е бил приятно разубеден в лошото си мнение. Той произнася бърз изблик на арабски език, за да може дьо Лисле да го преведе.
'За да спестим време, Негово превъзходителство желае да признаете, че сте английски шпионин. Отричането няма да ви послужи добре.
Тогава това е отсрочка, а не бягство, мисли си Николас, докато нова вълна от страх преминава през тялото му.
"Не съм шпионин, а просто лекар. Изпратен съм тук, за да уча физика - казва той, знаейки колко неубедително звучи отричането му.
Лекар, който по случайност може да дешифрира кодирани депеши - казва дьо Лисле, като дори успява да улови част от скептицизма на ал-Анури. Моля, не губете времето на Негово превъзходителство да отрича, д-р Шелби. В стаята ви в къщата на Сайкс хората на Негово превъзходителство намериха хартия с определени букви, написани върху нея. Той смята, че тя е била използвана за отключване на кода на Сайкс. Когато късно снощи арестува ал-Седик в жилището му, той намери пълната депеша на Сайкс, заедно с копие от нея, направено на чист английски език. Предполага, че това копие е било дешифрирано от вас. Аз самият го прочетох. Вярно е, че имаше някои грешки, но те бяха много по-малко, отколкото ако отговорен беше ал-Седик. На английски език ръката му не е толкова опитна, колкото езикът му, макар че скоро няма да има нужда и от двете. Бузата на французина се изкривява от неприязън. "Това, което Негово превъзходителство много би искал да знае, е как сте открили оригинала, след като хората на предателя ал-Седик не са могли.
Отричането е безсмислено, осъзнава Николас. Той поглежда откровено ал-Анури, докато отговаря. "Беше късмет, наистина. И фактът, че и Сайкс, и приятелят му в Лондон вярваха в един и същи талисман. В противен случай може би никога нямаше да разбера къде Сайкс е скрил писмото си. Откъде Негово превъзходителство е знаел, че Ал-Седик заговорничи срещу султана, преди да се сдобие с последната депеша на Сайкс?
"Негово превъзходителство отдавна подозираше ал-Седик. Но досега не е разполагал с доказателства - казва французинът. "Той също се е сражавал в битката срещу португалците и испанците, когато Негово Величество ал-Мансур е станал султан, и никога не е вярвал на протестите на ал-Седик за лоялност. Вашите действия доказаха, че е прав.
Николас с мъка си спомня думите на Хадир по време на пътуването от Сафи: Тогава ал-Седик идва на колене при ал-Мансур и моли за прошка. Негово величество проявява милост и сега ал-Седик го обича като брат...
Той поглежда директно към ал-Аннури и казва: "Значи Негово превъзходителство е мъдър човек. В Англия лорд Бъргли - най-довереният съветник на нашата кралица - вярва, че ал-Седик е приятел. Той дори написа писмо в знак на признателност. Аз самият го предадох на ал-Седик.
Негово превъзходителство съжалява, че не е могъл да ви защити от такова сурово отношение, но след като ал-Седик прогони своите наблюдатели, това стана по-трудно. Има само толкова пъти, когато човек може да мине по улицата и да наблюдава някоя къща, преди присъствието му да бъде забелязано. В противен случай можехме да спасим живота на домашните ви.