През 1600 г. в Лондон пристига първият официално назначен марокански посланик в двора на Елизабет I. Пълното му име е Абд ел-Оуахед бен Масауд бен Мохамед Анун. За улеснение, в "Знакът на сарацина" си позволих да използвам по-познатата и по-кратка версия: Мохамед ал-Анури. Неговият необикновен и загадъчен портрет днес виси в Шекспировия институт в Стратфорд на Ейвън. Предполага се, че той е вдъхновил Отелло.
Бележка на автора
Когато добрите хора от "Корвус" ме помолиха да продължа приключението на Николас и Бианка, ми се стори, че е идеалният момент да напиша малко за дълга, който западната медицина и наука имат към света на историческия ислям. И тогава открих необикновения съюз между Англия и Мароко, който започва през втората половина на XVI век. Трябва да призная, че следващата ми мисъл беше: О, добре - изследвания в Маракеш! Каква работа.
Бих искала да благодаря на Пол Фулшам за възможността да се отпусна в Касба Ангур в подножието на Атласките планини. Ако спокойствието може да се бутилира, там ще намерите щайга с него.
Къщата на Адолфо Сайкс е амалгама от редица исторически къщи и риади, които посетих, включително красивия Дар Черифа.
Признанието е на мнозина, но по-специално на Доминик Грийн за книгата му "Двойният живот на доктор Лопес", която е предупреждение никога да не си позволяваш да се превърнеш в аутсайдер и която ползвах за героя Соломон Мандел точно толкова, колкото и за самия Лопес; на Комер Плъмър за неговите "Пътища към разрухата"; и на Джери Бротън за "Този Източен остров", увлекателен поглед върху контактите на Елизабетинска Англия с ислямския свят. От огромна полза бяха също така увлекателната "Средновековната ислямска болница" на Ахмед Рагаб; "Наръчник на традиционния лечител" на Хаким Чишти; и, разбира се, "Черните Тюдори" на Миранда Кауфман. За по-нататъшно четене по темата за конкретната форма на робство, съдържаща се в тази книга, без колебание препоръчвам "Християнски роби, мюсюлмански господари" на Робърт К. Дейвис и "Бяло злато" на Джайлс Милтън.
Както винаги, благодаря на агента си Джейн Джъд за напътствията и търпението; на Попи Мостин-Оуен и екипа на Corvus за вярата им в това, което правя; и на Манди Грийнфийлд за замазването на многобройните ми грешки и граматически грешки.
И накрая, сърдечни благодарности на съпругата ми Джейн, която предефинира стоицизма и търпението, когато съпругът ѝ е затворен в шестнадесети век.