"Няма полицай, който може да укроти Ажи Дахака, госпожо. Когато ме обидиха на пазара "Сейнт Савиур" някакви чираци, те казаха, че Кон-Ел е тук - в Лондон; че ще знае какво да прави с чернокож като мен. Тогава го видях тук. Страхувах се, че ако ме познае, ще ме убие - а може би и всички вас. Не бих могъл да рискувам такова нещо.
Но вие изчакахте да мине сватбата на Нед и Роуз, преди да избягате - казва Бианка и гласът ѝ почти се пречупва. Роуз, чиято глава все още е заровена в гърдите на Нед, започва да издава звук като бедстваща гъска, а тялото ѝ се вълнува от ужас.
Едва когато видях, че той е отплавал, се осмелих да изляза от скривалището.
Ако те е видял, той не те е запомнил - казва Бианка. "Което означава, че не е имало никаква причина да си тръгнеш и да сринеш всички наши сърца като кегли. Гласът ѝ е по-суров, отколкото възнамерява, но това е суровостта, която следва облекчението.
След това, което е чула, Катал Конъл изглежда очевиден заподозрян за убийството на евреина, дори и да е бил на сватбеното пиршество цяла нощ. Може би Ажи Дахака има силата да бъде на две места едновременно или да стане невидима. Тя се дръпва накратко, припомняйки си глупостите, които някои хора в Банксайд твърдят за нея. После си спомня предупреждението на Николас, че съдебното жури все още иска да разпита Фарзад. "Сега, когато се върнахте при нас, млади ми галанте, ще останете тук, в "Джакдау". Не излизай навън. Обещаваш ли ми?
Но аз трябва да изляза навън, госпожо - казва Фарзад.
"Няма нужда, не за известно време. Забранявам ти.
За миг тя си мисли, че той ще се разплаче. Тъмните му очи са огромни на светлината от въглените, в тях се чете отчаяние. "Но аз трябва да изляза. Трябва да отида при майстор Николас - да му кажа, че съм си у дома.
14
Николас се топи. Николас се държи за една остра скала, докато вълните разбиват тялото му на парчета. Той е изяден от голяма риба. Той е в ръцете на най-жестокия човек на този свят.
Бианка живее с първите три образа в главата си, откакто "Праведниците" отплава, преди пет дълги дни. Четвъртият - сътворен от Фарзад - е нов за нея. И след като вече е погледнала в очите на Катал Конъл, сега това е образът, от който се страхува повече от всички останали.
Без да може да заспи, тя чува как стражата вика полунощ и как камбаната от кулата на "Свети Спасител" отговаря. Не желае да изостави Фарзад на неспокойните му сънища, но е отхвърлила леглото си над магазина на Дайс Лейн за матрак на тавана на Джакдау, макар че е трябвало да каже строги думи, за да задържи Нед и Роуз в старата си стая на първия етаж. Така че сега тя лежи там, където лежеше Никълъс, когато беше тук, и й се иска той да е до нея, а не във властта на новата Ажи Дахака.
Тя се чуди дали Рейнард Го знае какъв човек е наел, за да командва аргосите на Варварската компания. Или дали Робърт Сесил - ако знаеше - би бил доволен, че емисарят му е в кървавите ръце на такъв дявол. Но тъй като е жена от Венето, тя знае твърде добре как търговските предприемачи могат да скрият християнската си съвест, когато печелившата търговия примамливо изписва боядисаната си уста.
Тя си спомня времето, когато един падуански моряк се е върнал у дома, откупен след три години робство в Константинопол, където е работил за османския султан. Половината град е излязъл, за да го види как пристига. Но радостта на семейството му скоро утихнала, когато видели какво са му причинили пленничеството и тежкият труд. Едва двадесет и три годишен, той изглеждаше като старец, сломен от болести. Единствената ѝ утеха сега е, че Никълъс е човек на Робърт Сесил и Конъл не би посмял да му навреди. Тя се взира невярващо в гредите, чудейки се как, за Бога, е стигнала дотам да бъде благодарна - да, благодарна - на кривокракия син на лорд ковчежника.
Трябва да има нещо, което мога да направя - повтаря тя с тихо мърморене, мислейки си като един от онези религиозни фанатици, които повтарят един и същи ред от свещените писания. Но какво? Как една кръчмарка и аптекарка от Банксайд спасява своя почти любовник от опасност в открито море?
Тя знае какво поне половината от Банксайд очаква да направи: да направи заклинание, да изплете някаква магия. В края на краищата, по време на сватбеното пиршество на Нед и Роуз, самият Конъл не ѝ е казал: "Ти си единствената вещица, която никой не смее да обеси"?
Отговорът изниква в съзнанието ѝ като пакостлив извор: хвърли чар върху Робърт Сесил. На разсъмване облечи най-хубавата си брокатена риза, зелената, и корсета с карнеол, накарай Роуз да ти прибере косата така, че очите на Никълъс да затанцуват в гнездата си - не си мисли, че не съм забелязала - и отиди в Сесил Хаус. Омагьосай малкия Краб с всичките си падуански хитрости. Убедете го да изпрати най-бързия кораб от флота на кралицата, за да залови Праведния, да върне Никълъс благополучно у дома и да окове Конъл във вериги за убиец. И какво от това, че Ажи Дахака има три глави и може да диша огън? Никога не беше срещал дъщерята на Костанция Мертон, Бианка, нали?