"Чего мы ждем?" — спросил Львиносвет. Он уже стоял у входа в туннель. Воробей с неохотой направился к нему, но тут, огромная капля дождя упала ему на голову.
"Начинается дождь," — мяукнул он. "Мы не можем сейчас пойти туда. Это слшком опасно — подземная река вновь может подняться. "
"Мышиный помет!" — выругался Львиносвет.
Воробей испытывал чувство вины, от того, что он не мог разделить досаду с братом. Пока они с Львиносветом взбирались вверх, дождь пошел еще сильнее. К тому моменту, как коты выбрались из ямы, их шерсть была напрочь покрыта глиной и землей.
Воробей дрожал, в то время, как Львиносвет осторожно приладил ветвь к барьеру, окружающему туннель. "Никто больше не попадет в этот туннель. Утром, Дым и Бурый закончат делать это ограждение".
Воробей шел вслед за братом, к лагерю. Дождь бил им в лицо, лапы завязали в грязи.
Когда они пришли в лагерь, то увидели, что Искорка и Голубка все еще сидят у входа, в ежевичных кустах. Ни одна их них не обратила на обоих котов никакого внимания, так что они просто прошли на поляну, и направилиь к своим палаткам.
"Поговорим об этом позже," — пробормотал Львиносвет, прежде чем они разошлись.
Воробей коротко кивнул. Он думал об Остролистой всю дорогу до лагеря, и пока шел к своей пещере. Он был опустошен.
Иглогривка поднялась, поскольку она заметила Воробья, который пробирался через ежевичный полог, направляясь к своему гнезду. "Где ты был?" — мяукнула она.
"Уходил," — резко ответил Воробей, но замет понял, что в пещере чувствуется только один запах. "Где Ледосветик?"
"Вернулась в воинскую палатку. Ледосветик сказала, что она может отдохнуть там, точно также как и тут. "
Воробей пожал плечами. Он так устал, что даже не сказал о том, что он думает о воинах, которые считают, что все знают лучше чем целитель. Он решил проведать Ледосветик с утра.
"Ты весь мокрый и грязный!" — воскликнула Иглогривка.
А еще когти острые! Хочешь указать еще что-нибудь очевидное?
"Я в порядке," — громко ответил Воробей
"Нет, ты не в порядке," — возразила Иглогривка. "Ты мокрый как утепленная мышь! Просто присядь рядом, и я помогу тебе привести себя в порядок". Когда Воробей промолчал, она с намеком добавила — "Я обещаю, что не буду начинать разговор о том, где ты был. "
Воробей слишком устал для того, чтобы спорить. Он пободрался к гнезду Иглогривки, и плюхнулся рядом с ней. Мгновение спустя, он почувствовал ритмичные движенияя ее языка, по его плечу.
На некоторое время он почувствовал смущение, как это выглядит со стороны, но вылизывание молодой кошки было таким успокаивающим, что он задремал, представляя как его мать вылизывала его так же нежно.
Но которая это мать? Листвичка или Белка
Он видел чье-то лицо, пристально глядящее на него: сначала он подумал, что это была Листвичка, но в глазах зарябило, и появилась Белка, которую после заменила Остролистая, смотрящая на него пылающими зелеными глазами. Воробей дернулся, и сел. Его шкура была совсем сухой, и он согрелся.
"Так лучше?" — обеспокоенный голос Иглогривки вернул его в действительность.
"Да, намного". Воробей вздохнул. Внезапно, ему захотелось поговорить с кем-либо: не с котом из Звездного племени, а с настоящим другом, как Львиносвет и Пеплогривка. Он и не думал, что Иглогривка может стать такой же кошкой.
"Это наверное тяжело, делать так много для племени и хранить секреты Звездных предков," — пробурчала она.
Тайны Звездного племени намного проще, чем наши собственные!
"Я же целитель," — ответил он. "Тебе не нужно беспокоиться об этом. "
"Да, верно," — тихо сказала Иглогривка. Воробей не был уверен, обращено ил это к нему, или нет. "Поскольку я никогда не стану полезной, а уж тем более, не буду иметь никакого отношения к этому. "
Воробей посмотрел на ее лапы. Он знал, что даже если она будет помогать ему врачевать больных котов, то это все равно не заменит ей мечту стать воительницей. "Спасибо, что помогла мне вычистить мех," — мяукнул он, и побрел к своему гнезду.
Свернувшись на подстилке из папоротника-орляка, Воробей открыл глаза, чтобы посмотреть в сторону выхожа. Дождь закончился. В вышине, облака плыли по небу, хотя Воробей и не мог почувствовать никакого ветра.
Пробираясь через туннели, он увидел, что путь впереди был освещен, как будто звезды озаряли все своим сиянием и сквозь землю. Он шел дальше, пытаясь определить хоть какой-нибудь малейший звук, но воздух вокруг него был тих и пуст.
Где же все древние коты?
Воробей шел сделом за серебряным светом, пока не достиг пещеры, через которую протекала река. Темная, тонкая, она стремительно протекала между камнями, но не была такой, как в последний раз, когда он был здесь. Надежда кольнула его в лапы, и он уставился на выступ скалы, но там было пусто.