"Но не в внутри старого гнезда Двуногих, — добавила Милли. Это было бы слишком легко."
"Я знаю". Голубичка подумала, что голос сестры звучит слишком утомленным, чтобы поймать хоть какую-нибудь дичь
Но она беспрепятственно направилась к деревьям; Пеплогривка и Милли последовали за ней, держась на расстоянии.
Голубичка смотрела вслед Искролапке, постепенно исчезающей в зарослях папоротника, а затем напряглась, пытаясь узнать, что сейчас происходит рядом с сестрой.
Мыши пищали и копошились среди упавших игл. Голубичка понадеялась на то, что ее сестра почует их, и с выгодой использует это.
Она сконцентрировалась на чувствах Искролапки, что совсем забыла о собственном задании, пока Долголап не щелкнул по ее уху кончиком хвоста.
"Эй!" мяукнула она, повернув голову к черному воину
"Львиносвет сказал, чтобы ты попробовала поймать белку, — мяукнул Долголап. — Конечно, если ты уверена что хочешь стать воительницей".
"Я уверена, — вздохнула Голубичка. — Прости, Львиносвет".
Львиносвет стоял позади Долголапа, выглядя при этом раздраженным. Голубичка была рассержена на себя за то, что прослушала слова наставника, но еще больше на Долголапа за то, что он начал все так неприятно.
"Это бред, иметь два судьи на испытании. Наставники оценивали своих учеников в течении большего количества сезонов, чем листьев на деревьях!"
Подняв голову, она попробовала воздух и просияла, когда почуяла поблизости запах белки.
Запах прибывал с противоположной стороны зарослей ежевики. Голубичка обогнула кустарник, пока не вышла на маленькую полянку, где она увидела белку, сидящую в корнях покрытого плющом дуба и грызущую орех.
Ветер усиливался, колыхая голые ветви деревьев. Голубичка скользнула по краю поляны, укрываясь в зарослях папоротника, и стараясь держаться с подветренной стороны. Аромат белки, доносящийся сверху, заставил ее рот наполниться слюной
Вытянувшись вперед, она стала медленно подкрадываться к белке. Но она не могла сопротивляться желанию, узнать о том, как обстоят дела у Истролапки: когда под когтями сестры забилась мышь, Голубичка невольно дернулась вперед.
Из-за ее безудержного движения шелохнулся лист, и белка немедля запрыгнула на дуб, так что виднелся лишь ее пушистый хвост
Голубичка побежала по траве и бросилась вверх по стволу, но белка исчезла в ветвях. Она вцепилась в ствол дерева, пытаясь слушать для передвижения за пределами ветра и скрип дерева, но это было бесполезно.
"Мышиный помет!", она сплюнула, и с досадой плюхнулась наземь
Долголап подошел к ней. "Ради Звездного племени, вы вообще думаете о том, что делаете?" поинтересовался он. "Даже котенок, едва вышедший из детской смог бы поймать эту белку! Это хорошо, что ни одни из других племен не видели, как ты промахнулась, или они подумают что Грозовое племя не знает, как тренировать своих учеников."
Голубичка ощетинилась. "Ты сам никогда не упускал дичь?" — пробормотала она себе под нос.
"Хорошо. Давайте послушаем, что вы сделали не так", — потребовал черный воитель.
Львиносвет поставил перед Голубичкой право сказать что-нибудь. "Хорошо, что ты начала подбираться к белке с подветренной стороны. В целом, это была неплохая работа!"
Голубичка одарила его благодарным взглядом. "Я думаю, я отвлеклась на мгновение," призналась она. "Я наступила на лист, и белка услышала меня".
"И ты быстро преследовала ее, — добавил Долголап. — Возможно, ты бы поймала ее, если двигалась бы быстрее".
Голубичка угрюмо кивнула. Я не могу бегать так быстро, как ты! "Это значит что моя оценка снижена?"
Долголап дернул ушами но ничего не ответил. "Я хочу посмотреть как Милли с Искролапкой", — заявил он, и бросился к заброшенному гнезду.
Голубичка посмотрела на своего наставника. "Извини," — мяукнула она.
"Должно быть, вы нервничаете", вздохнул Львиносвет. "Но сейчас вы работаете куда лучше, чем на обычной охоте"
Теперь, когда она поняла, что ее выступление было неудачным, Голубичка расстроилась. Она ведь хотела получить хорошую оценку!.
"Быть воином гораздо лучший путь, чем быть просто частью пророчества с моими так называемыми способностями?". Она напряглась, поскольку в голову ей пришла другая мысль. "Что, если Искролапка станет воином, а я нет?"
Ее сестра заслужила это, Голубичка знала. У нее не было особых полномочий на это, но каждый вечер она подвергает себя опасности, чтобы шпионить за сумрачным лесом, для Львиносвета и Воробья.
Искролапка лучше, чем я. Я даже не могу поймать глупую белку!!
"Не унывай, — Львиносвет мяукнул. — Ваше задание еще не закончено. Но ради Звездного племени, сконцентрируйтесь!"