Но он любил Речушку так сильно, что отказался от своего племени и остался жить с ней.
— Как дела у лесных племён? — спросил Ураган. В его голосе была тревога, и Голубка поняла, что даже если он остался в горах, сердце его всегда будет в лесу.
— Очень хорошо. — ответил Воробей. — В прошлые Зелёные Листья у нас была засуха, и вода в озере почти иссякла, но Голубка вместе с другими котами вернули её обратно.
Глаза Урагана сияли, когда он Посмотрел на Голубку. — Молодец! Это, наверно, было очень сложно.
Голубка опустила голову. — Я очень боялась. Недавно в наш овраг упало дерево, — добавила она, желая сменить тему. — Все пещеры выглядят совсем по-другому.
Ураган кивнул. — А что у Речного племени?.
— Я думаю, с ними всё в порядке, — сказала Голубка. Но Пятнистая Звезда умерла.
Ураган склонил голову. — Мне очень жаль это слышать. Она была великой предводительницей. — Он помолчал, а затем продолжил. — Так, значит, Невидимка теперь возглавляет племя?
Голубка кивнула. — Невидимая Звезда. Она тоже хорошая предводительница.
— Я не сомневаюсь, что Звёздные предки сделали правильный выбор.
— Но кто станет преемником Камесказа? — спросил Воробей с остротой в голосе, и Голубка догадалась, что это был больше, чем вопрос.
Ураган покачал головой. — Камнесказ отказался выбирать себе преемника. Вы можете представить, что чувствует Клан.
Голубка была озадачена. — Почему это так важно?
Ураган повернулся к ней. — Каждый целитель Клана имеет одно и то же имя, — объяснил он. Сказитель Острых Камней, или просто Камнесказ. Обычно каждый будущий Камнесказ выбирается учеником нынешнего целителя. Теперь Клан беспокоится, что новый Камнесказ не успеет обучиться у старого до того, как он умрёт.
(?) — воскликнула Голубка. Она знала, что Камнесказ был и целителем, и предводителем. Как Клан справится без него?
— А что говорит об этом Клан Бесконечной охоты? — спросил Воробей. — Если они.
Ураган его прервал, дав знак молчать резким взмахом хвоста. Он подполз к краю скалы и посмотрел вниз. Голубка скользнула к нему. Меньше чем на хвост от них, гремел водопад.
— Осторожнее, — тихо предупредил её Ураган.
Далеко внизу, там, где тропинка вела за водопад в пещеру, появился кот. Голубка узнала тощую фигуру Камнесказа. — Что случилось? — прошептала она Урагану. — Может, он вышел подышать свежим воздухом?
Ураган покачал головой. — Целитель никогда не покидает пещеру, — объяснил он, кроме как для выполнения ритуалов здесь, на вершине скалы. А их не очень много. Как правило, только когда умирает кот. Предполагается, что он должен всегда оставаться в пещере всё время, получать знамения от Клана Бесконечной Охоты.
— Он никогда не покидает пещеру? — удивилась Голубка, вдруг пожалев старого коты, который был заключен в стенах камня и воды.
— Никогда. Особенно ночью, когда звёзды сияют ярче всего. Выходит, Камнесказ бросает вызов его предкам и древним законам своего Клана.
Голубка посмотрела на Камнесказа, который сидел на краю бассейна, глядя на горы. Она гадала, о чём он думает, и почему он так разозлился приходу лесных котов.
Почувствовал бы он себя иначе, если бы знал, что Воробью и Голубке была обещана сила звёзд?
Что если пророчество означает, что мы должны защитить будущее не только племён, но и Клана Падающей Воды?
Глава 12
Львиносвет вскочил на поваленное дерево и потянулся, подставляя свою золотистую шерстку яркому солнцу.
Почки появились на ветках деревьев, а в зарослях папоротника-орляка начали появляться зеленые побеги. Лес наполнился пением птиц, было слышно, как маленькие животные копошатся в подлеске.
"Наступил сезон Новых Листьев", подумал кот.
Позади него шли коты, назначенные в патруль: Пеплогривка, распушившая усы и навострившая ушки; Прыгунец, создававший больше шума, чем целая стая барсуков, и Шиповница, завершающая цепочку патрульных.
— Хорошо, — сказал Львиносвет, спрыгнув с другой стороны поваленного дерева. — Вот неплохое место. Огнезвезд попросил, чтобы мы с Пеплогривкой помогли вам улучшить ваши охотничьи навыки, — сказал он.
— Отлично! — Прыгунец глядел на Львиносвета горящими от нетерпения глазами. — Научите нас нескольким приемам сражения!
— Пожалуйста! — нетерпеливо добавила Шиповница.
— Возможно, но не сейчас, — дернула хвостом Пеплогривка. — Сегодня вы должны показать, сколько добычи можете поймать для племени.