Он с одобрением посмотрел на Голубичку. "У нее есть те качества, в которых Грозовое племя нуждается больше всего," — продолжил он. "Храбрость, лояльность и готовность всегда выступить перед опасностью ради соплеменника. Мне кажется, мы были бы мышеголовыми, если бы не сделали ее вотельницей".
Голубичка недоверчиво посмотрела на него, посколько ее соплеменники одобрительно завыли. Ее глаза засияли от счастья, что она станет воином в этот день. Искролапка с волнением запрыгала вокруг нее, словно котенок.
Огнезвезд взмахнул хвостом, призывая соплеменников к тишине. "Спасибо, Долголап," — мяукнул он, когда шум стих. "Сегодня, Грозовое племя станет ровно на двоих воинов сильнее!"
Он вскочил на Скалу, и теперь стоял перед всем своим племенем, взмахом хвоста подозвав к себе Искролапку. Племя успокоилось, позволяя предводителю начать церемонию.
Огнезвезд поднял голову и осмотрел своих соплеменников. Его голос зазвучал ясно, когда он начал произносить древние слова ритуала посвящения в воины: "Я, Огнезвезд, призываю предков-воителей посмотреть на этого ученика".
"Она упорно обучалась, постигая трудности Воинского закона, и я предполагаю, что она станет хорошим воином, — пристально глядя вниз на Искролапку, предводитель продолжил. — Искролапка, обещаешь ли ты следовать Воинскому закону и защищать свое племя даже ценой своей жизни?"
Голос Искролапки дрожал, когда она дала утвердительный ответ.
Ледяные когти впились в шкуру Львиносвета, когда он понял, что однажды Искролапка уже давала такое обещание. Немногие кошки рисковали так же, как она, когда ходила каждую ночь в своих снах в Сумрачный лес.
"Тогда с согласия Звездного племени, — продолжил Огнезвезд. — Я даю тебе воинское имя. Отныне, Искролапка, тебя будут звать Искристая. "
"Звездное племя видит твою храбрость и спокойствие, и мы приветствуем тебя как нового воина Грозового племени". Выйдя вперед, Огнезвезд положил подбородок на голову Искристой, и та лизнула его плечо в ответ.
"Искристая! Искристая!". Племя приветствовало своего нового воина. Когда крики утихли, Искристая уселась между Дымом и Пеплогривкой. Бывшая наставница погладила ее хвостом по спине, а Дым кивнул в знак одобрения.
Огнезвезд взмахом хвоста подозвал Голубичку и Львиносвета, наблюдавшего как его ученица подходит к огненно-рыжему предводителю.
Голубичка выдержала взгляд Огнезвезда, поскольку он воззвал Звездное племя посмотреть на нее. "Голубичка, — спросил он ее. — Ты обещаешь следовать Воинскому закону и защищать свое племя даже ценой собственной жизни?"
"Да," — ответила Голубичка.
Львиносвет понял, как тяжело было обещание, данное его ученицей
Голубичка многое сделала для племени, но она понимала, что при получении воинского имени, ей нужно будет выполнять еще больше требований.
Львиносвет задался вопросом, какие полномочия Голубички Огнезвезд скажет перед племенем. Ведь не будет же он говорить об ее способностях!
"Тогда с разрешения Звездного племени, — продолжил предводитель. — Я даю тебе воинское имя. Голубичка, отныне ты будешь зваться Голубка. Племя ценит твои таланты преследования и тактики. Мы приветствуем тебя как полноправного воина Грозового племени. "
Педводитель нагнулся, чтобы положить голову на макушку нового воина, а Голубка в ответ лизнула его плечо.
"Голубка! Голубка!", — взвыли в радостном крике воины племени.
Голубка подошла к Львиносвету.
"Молодец, — прошептал он. — Если какая-о кошка заслуживает воинского имени, то это ты".
Голубичка мурчала так, что трудно было произносить слова, но глаза ее сияли.
Когда шум утих, Огнезвезд поднял хвост, требуя внимания племени.
"Я хочу напомнить вам, что теперь у нас не осталось учеников, так что на время младшим воинам придется исполнять их обязанности. "
"Я знал это, — вздохнул Ежевика. — "Но и старшим тоже прийдется выполнять некоторые дополнительные обязанности. "
"Мы будем учениками! — воскликнул Кротик. — Мы будем работать очень усердно".
"Я уверена, что вы будете учениками, — сказала Маковка. — Но только тогда, когда вам исполнится шесть лун. "
"Почему?" — спросила Вишенка
"Потому что таков Воинский закон, — ответил Огнезвезд, развлеченный их мяуканьем. — И, я уверен, вы будете прекрасными учениками, когда придет время. А сейчас каждый кот должен быть терпелив, пока он ждет своего часа. Кстати, не забудьте про патруль — он должен выйти вовремя. "
"Впрочем, мы и сами можем выполнять кое-какие обязанности," — предложил Пурди, встряхнувшись. "Да, мы старые, но мы не беспомощные. "