— Хорошо Кэт. Но чтоб такое было в последний раз, — строго произнес он.
— Еще кое-что. Там в переулке остались труп и два отрубленных забвенных, я сковала их магией, но не хотелось бы, чтобы они шлялись по городу и убивали всех подряд. Не знаю почему, но мне кажется, что со всем этим как-то связан Корнелиус.
— Тебе не о чем беспокоиться. На данный момент он в бегах и было бы глупо посылать кого-то за тобой средь бела дня. Тем более откуда Корнелиус мог знать, что ты будешь проходить именно той дорогой.
— Зато Питер знал, — в голосе девушки был слышен сарказм.
— Я приглядываю за ним, он не соврал, когда говорил, что не виделся с отцом, — в голосе парня чувствовались непоколебимость и уверенность в словах.
— Но откуда ты…
— Тебя ждет подружка, — ощутила в его тоне насмешку, после чего послышались отдаляющиеся шаги.
Вдруг раздался резкий удар о стену, и я подскочила на месте от неожиданности.
— Зазнайка, — услышала недовольный возглас Кэтрин.
За время их странного диалога успела отмыть тело от крови и дошла до лица. Я застонала от бессилия: под правым глазом чернел синяк, на скуле красовался глубокий порез, губы разбиты и увеличены в несколько раз из-за гематомы. Аккуратно промыла раны, но от этого мой вид лучше не стал.
— Ты скоро? — Неожиданно резко раздался за дверью вопрос от Кэтрин.
— Почти, — просипела, натягивая одежду, которая была почти в пору. Она сидела в обтяжку, но зато казалась вполне удобной. Когда я вышла, то заметила девушку, облокотившуюся о стену и скрестившую руки на груди.
— Ты долго, — она осмотрела меня, а потом резко схватила за лицо. — Это нужно подправить, — ее ногти впились в кожу, но спустя пару секунд она уже отступила. — Так гораздо лучше. — Кэти протягивала мне зеркальце и, взглянув на свое отражение, я приятно удивилась — синяки и ссадины прошли, выглядела довольно-таки неплохо.
— Круто, — выпалила с благодарностью. Для меня еще никто не делал столько хорошего за один день.
— Я тут собрала тебе кое-какие вещи. На первое время должно хватить, — она протянула рюкзак.
— Спасибо, но не стоило, правда.
— Бери, пока дают, — приказала она, всучивая вещи прямо в мои руки. — А теперь идем, проведу тебя в коллегию.
Она вышла из комнаты и спустилась вниз по лестнице, а я старалась не отставать от нее. Когда мы наконец вышли за пределы особняка, Кэтрин нарушила молчание.
— Мне дали адрес коллегии. Не знаю, понравится ли тебе там, сама ни разу еще не бывала в этом месте. Но зато ты сможешь найти приют на какое-то время и, возможно, друзей.
— Спасибо тебе, Кэт. Ко мне еще никто до этого не был добр, как ты, я даже не знаю, как тебя отблагодарить…
— Прогулки и дружеских разговоров будет вполне достаточно. Мне не хватает друзей, и, хотя я живу не одна, все чаще чувствую себя одиноко. Чем больше времени уделяешь магии и мыслям о спасении мира, тем сильнее забывается каково это привязываться к людям и открывать им свое сердце.
— Понимаю. Это можно устроить, — я разделяла это чувство. У самой никогда не было друзей. — Почему ты сбежала? — Кэт помедлила с ответом, из чего я сделала вывод, что затронула больную для нее тему.
— Там, где изучали мои способности, была не очень благоприятная обстановка. Я только узнала об Алиуме, а на мои плечи взвалили кучу обязанностей и постоянно чего-то требовали. Справиться было очень трудно, и никто не был в силах мне помочь. Магия начала выходить из-под контроля, и я приняла решение уехать, сменить обстановку и изучить всю возможную информацию о своей природе, прежде чем начать колдовать.
— Вполне разумное решение. Получается Блейки не твоя настоящая семья?
— Твой дом там, где ты чувствуешь себя в безопасности, — загадочно ответила Кэт, и я приняла это за положительный ответ на мой вопрос. — Кстати, расскажи поподробнее о странностях, которые происходят в Алиуме, новости хоть и разлетаются здесь крайне быстро, почему-то обходят меня стороной, все будто хотят оградить мою персону от правды.
— За последний месяц пропало более сотни нефилимов, около трети из них нашли убитыми. Связь между пропавшими заключается лишь в одном — они полукровки. Совпадение или нет, никто сказать не может, но то, что Когнитион пытается всячески скрыть эту информацию — факт.
— Когни… что? — Переспросила недоуменно девушка. И тут я поняла, что о нашем мире она знает слишком мало.
— Прости. Когнитион — это Совет старейшин. Просто так его называют только в Примуме. У нас же, приземленных нефилимов, он просто совет.
— Да уж, когда-нибудь я наведаюсь в этот Примум, про который говорят все, кто только может, — удрученно вздохнула Кэтрин.
— Как по мне, там обосновалась кучка снобов, совершенно не разбирающихся в том, что происходит в реальном мире. Потому что никто не занимается делом о пропаже их соплеменников. Вот скажи, будучи полукровкой ты бы не смутилась от того факта, что по городу разгуливают банды, пропагандирующие чистоту крови? — Уже не один день мучаю себя мыслью, что на меня охотились из-за того, что я полукровка.
— Думаю, на твоем месте была бы в ужасе. А так, мне бояться нечего, я достаточно сильна, чтобы защититься от любой угрозы. — звучало не очень уверенно.
— Не была бы так самонадеянна на твоем месте, ты хоть и обладаешь магическими способностями, как я поняла, не способна управлять ими в идеале.
— Тут твоя правда, буду осторожнее, — заверила девушка. — Но и тебе самой стоит быть под защитой коллегии. Если ты и оттуда уйдешь, не знаю сколько времени пройдет, прежде чем тебя снова начнут преследовать.
— Я не очень хорошо контактирую с людьми, потому ничего гарантировать не могу, однако перспектива быть убитой меня не сильно привлекает, значит, придется социализироваться.
— Кажется, мы пришли, — произнесла Кэтрин, глядя на экран телефона. Она махнула рукой в сторону длинного непримечательного жилого здания в два этажа. Девушка вывела в воздухе специальную руну и маскировочные чары спали. Перед нами возвышался роскошный собор в готическом стиле.
— Не хочешь зайти? — Поинтересовалась, на что девушка отрицательно покачала головой.
— Я осознала, что не очень люблю привлекать внимание властных людей. Их больше интересуют мои способности, а не внутренние переживания и физическое состояние, — она как-то грустно улыбнулась, и я не могла винить ее. Если бы из меня сделали подопытного кролика, разнесла бы все, что меня окружает.
— Что ж, тогда не стоит показываться им на глаза. Спасибо тебе за все еще раз, — я чувствовала будто должна еще хоть как-то поблагодарить ее, но в голову ничего не приходило.
— Пустяки, — отмахнулась Кэтрин в очередной раз. — Всегда рада помочь человеку в беде. А теперь, тебе пора, надо освоиться в новом доме. Я кивнула и развернулась, чтобы уйти, — Анастасия, чуть не забыла, — привлекла она мое внимание, сказав это в подозрительно веселом тоне.
— Да? — Отозвалась я, посмотрев прямо в глаза и казалось совершила глупую ошибку. Ее взгляд был пугающе завораживающий и бездонный.
— Не могла бы ты никому не рассказывать обо мне и моей родне? — Голова начала резко кружиться, появилось чувство опустошенности. В этот момент я была готова сделать что угодно. Все, что бы Кэтрин ни попросила.
— Конечно, надеюсь не доставила тебе больший неприятностей. — Головокружение прошло и дышать стало легче.
— Нисколечки, — беззаботно ответила девушка. — Да, вот еще что, — она достала из сумочки маленький блокнотик с ручкой и начала что-то писать. — Это мой номер, если вдруг что-то понадобится, дай знать.
— Спа…
— Ты торчишь мне кофе, — улыбнулась она, прерывая мой очередной порыв благодарности.
— Заметано, — подмигнула ей, немного расслабляясь. — Тогда до скорой встречи, — благодарно улыбнулась я напоследок.
— До скорого, — махнула она рукой и ушла. Я подождала еще пару минут и двинулась в потенциально новый дом.