В последнее время часто думал о том, как мы сильно отдалились с братом друг от друга. Он жил какой-то новой жизнью, в которой словно не было места для старого доброго меня. Только сейчас вдруг заметил странное кольцо на его пальце, оно блестело черным цветом и навевало дурные мысли, но спросить я так и не решился.
Мысленно вернулся к моменту похорон. Увидев хрупкое и маленькое тело Мэй, сразу понял, что ее убили, истерзав тело. В животе зияла глубокая дыра, которую не была способна скрыть ни одна одежда или муляж.
Я пытался сложить все части воедино, но чего-то все время не хватало, у меня было недостаточно доказательств, чтобы связать несколько случаев между собой. Особенно учитывая, что родные отказались дать согласие на полный осмотр тела.
Долго блуждая по закоулкам памяти, не заметил, как задремал, мысли и воспоминания смешались с мелькающими тенями деревьев за окном.
— Беги! — Резкий крик в голове заставил пробудиться, но картина ничуть не изменилась. Кот все так же внимательно наблюдал за мной, а Эндрю смотрел в окно. Чей же голос тогда заставил меня пробудиться? Боковым зрением заметил какое-то движение возле машины, и это были отнюдь не силуэты пролетающих мимо деревьев. Расстояние медленно сокращалось между нами, но я не мог различить что же это было.
— Что за…
Я не успел привлечь внимание Эндрю, поскольку за моими словами крышу машины сорвало, Стэн резко ударил по тормозам и нас откинуло на сидения. Послышался дикий рев и от очередного удара машину закрутило вокруг своей оси. Сработали подушки безопасности, но толку от них уже не было. Лицо Стэнли было все в крови, он в бессознательном состоянии лежал на одной из подушек. Эндрю выскочил из машины, доставая клинок из-за пояса. Я нащупал нужную артерию на шее у водителя машины и почувствовал легкое трепетание под пальцами:
— Пульс есть, — Энди молча кивнул, оглядываясь по сторонам.
— Никого нет. Какого черта сейчас произошло?
— Очень странно, — согласился я. Вдруг в отдалении послышался дикий рев, который ни за что на свете нельзя было ни с чем спутать.
— Гончая, — в один голос произнесли с братом.
— Будет лучше, если мы оставим Стэна в машине, быстро произнес я, доставая свое оружие.
— Ты прав.
Я вылез и оказался позади машины. Сначала ничего не происходило, потом послышался дикий гул, а затем утробное рычание. Мы все же увидели источник звука.
Огромное животное в несколько метров в высоту несло за собой смерть и разрушение. Адская гончая приближалась к нам со стремительной скоростью, выворачивая из земли деревья как зубочистки. Мы заняли боевые позиции, готовые отражать любой удар, хотя я не рассчитывал на благоприятный исход.
Произошло неожиданное. Том, все время мяукающий у наших ног вдруг встал на дыбы и начал увеличиваться в размерах, пока не превратился в огромного льва, куда больше обычных размеров. Он преградил путь гончей, защищая нас от нападения. Началась схватка гигантов.
Во время битвы Том превращался в различных опасных животных неестественно больших размеров.
— Химера! — Наконец дошло до меня. — Том — химера!
Из-за ожесточенной схватки земля превратилась в месиво крови и шерсти. И тут все поле битвы залилось ослепительным белым светом.
Водоворот красок закружил голову, и мы очутились в особняке Ньюсомов, рядом были Эндрю, Стэнли и Том в своем привычном виде. Я в ужасе уставился на кровавое пятно, растекающееся от водителя.
— Кто-нибудь, позовите Ли, нам срочно нужна помощь! — Закричал Эндрю на весь дом, чтобы нас услышали. После этого он тут же начал звонить в коллегию, чтобы вызвать целителя.
Что сейчас произошло, почему на нас напала гончая? Кто был в силах вызвать ее из мира мертвых и натравить на двух обычных нефилимов, которые всего лишь возвращались с похорон тети?
На крик спустилась Лиллиан в помятом состоянии. Ее глаза расширились от вида окровавленного лица Стэна. Девушка поспешно подбежала к нам, а я, не дожидаясь вопроса расставил все по местам, чтобы не терять драгоценное время. Лиллиан не обладала исключительным даром исцеления, но все же ее магия могла помочь облегчить боль пострадавшего мужчины.
— Стэнли ординар, мы не можем использовать руны. Он жив, но едва ли. Ты не могла бы наложить на него какие-нибудь чары до прихода лекарей?
— Эндрю, набери теплую воду, достань плотное полотенце, принеси лед. — Сурово раздавала указания Ли, — Анна! Мне нужны все запасы травяных настоек, что есть. — Я не был уверен, что она услышала, но вот уже спустя пару минут в комнату на всех парах неслась моя девочка с охапкой коробок в руках. Хотел помочь, но не мог отойти от Стэна, потому что поддерживал его голову.
— Лекари будут минут через пятнадцать. — Эндрю посмотрел на Стэнли, которого мы как могли подлатали всеобщими усилиями, но этого все равно было недостаточно. — Кажется, мы подошли к какой-то опасной черте, Дерек. Смерть Мэй, завещание со скрытым смыслом, нападение адской гончей.
А ведь действительно, все это больше походило на связанную цепочку событий. Нам необходимо как можно скорее разобраться во всем этом, пока не пострадал кто-нибудь еще.
Глава 12
В кругу толпы меня охватил порыв страха, и я не могла понять его причину. Заморосил дождь, связанный со сменой настроения, и Мэтт вопросительно взглянул на меня, но ничего не произнес. Вспомнила наши уроки и начала брать свое эмоциональное состояние под жесткий контроль.
Постаралась как можно глубже затолкать ощущение, словно сейчас нахожусь не на своем месте и впустую трачу время на какие-то развлечения. Мое настроение и напрямую зависящая от него погода никак не должны повлиять на успешность проведения концерта, все должно быть безупречно.
Послышались мотивы, всегда узнавала их с первых минут, песня, которую во время ее популярности заслушала до дыр. И все равно она оставалась в топе моих фаворитов даже спустя несколько лет. Толпа радостно восклицала и шумела и я, зараженная приподнятым настроением сборища фанатов, начала визжать.
Мое окрыленное чувство длилось недолго, снова стало накрывать волной непонятного страха, я насторожилась, понимая, что над моим настроением проводятся какие-то манипуляции.
Неспроста все это происходит, что-то неладное творится, но не могла уловить где находится источник этой негативной энергии. Найти себе место и вернуться в общий ритм не получалось, и я начала глядеть по сторонам в поисках чего-то подозрительного или выбивающегося из общей картины, на первый взгляд все было в норме.
Но как только настроилась на негативную частоту, меня словно начала тянуть из общей толпы невидимая сила. Я незаметно прошмыгнула вглубь людской массы, стараясь не попасть в поле зрения Мэтта, однако на мой маленький побег никто из ребят не обратил внимания.
Я шла будто по намеченному пути среди людей, пока не оказалась в жилой зоне, где продолжила идти по проложенному моим магическим чутьем маршруту.
В конце переулка был тупик, но от моего взгляда не ускользнуло какое-то подозрительное копошение. На секунду испугалась как маленькая девочка, но потом успокоила себя вполне разумным аргументом. Я же Избранная, чего мне бояться?
Когда глаза привыкли к темноте, странная и в то же время пробирающая до мурашек картина заставила содрогнуться от ужаса. Меня словно в ледяную воду окунули несколько раз.
Над молодым парнем, судя по внешности немного старше меня по возрасту, нависала высокая и худая фигура в черном. Очертания ее были размытыми, от длинного плаща исходило множество темных нитей, опутывающих беззащитного ординара.
Я приблизилась, больше не в силах безучастно лицезреть подобное безумие, и собравшись с мыслями заставила фигуру отпрянуть от парня. Поздно подумав о том, то это может быть роковой ошибкой с моей стороны и навредить беззащитному юноше.
Чудовище выросло надо мной, подлетев буквально за секунду, и когда на его голову упал свет, мое сердце почти перестало биться. Длинное худощавое женское лицо, с вытянутыми птичьими чертами впилось в мои глаза взглядом змеиных зрачков, она напоминала хищницу, а два метра в росте не прибавили мне храбрости.