— Как ты смеешь вмешиваться в мои дела, Избранная? Никто не вправе мешать Профете решать судьбу живого существа. — Ее голос был похож на шелест листьев и дуновение ветра. От нее исходила небывалая мощь. Под натиском такой огромной силы, я почувствовала себя крохотной и беззащитной девочкой, теперь даже мое пророческое имя не придавало сил противиться высшему существу.
— Кто ты? — Собрав всю свою волю в кулак и поборов страх переспросила, в надежде, что ослышалась. Это слово я впервые услышала от Мэтта буквально час назад.
— Я то, что вы, смертные, не в силах понять. Я сама Судьба. Само время. И ты решила встать на моем пути. Мне известно больше, чем ты можешь себе вообразить. Я вижу тебя насквозь и всю твою жизнь могу уместить в одну минуту рассказа. — После подобных слов не осталось сомнений, что я в очередной по глупости и незнанию полезла туда, куда вообще соваться не следовало.
— Что такого совершил этот ординар, что заслужил мучительной смерти? — Решила твердо стоять на своем и добиться правосудия, хотя понятия не имела как справиться с Профетой.
— Тебя это не касается. И у тебя нет никакого права вмешиваться в жизни ординаров. Ты можешь им помочь или убить их, но знать их судьбу тебе не обязательно, — прошептала она и по моей коже пробежали мурашки, — но, если тебе так любопытно, любимица Бога… скажем, он совершил достаточно злодеяний, чтобы я могла забрать его жизнь.
— Но это же неправильно! — Возмутилась, вспоминая, что в религиозных канонах проповедуют прощение и очищение, если в душе есть покаяние. А тут парня просто сковали и не дали права выбора.
— Это решать уже не тебе! — Повышенный голос, похожий на скрип мела по школьной доске, резанул меня по ушам настолько сильно, что мне показалось будто, моя черепушка раскололась надвое. — Если тебе подвластно время, это не дает тебе право вмешиваться в мою работу.
— Что? — Переспросила я, но она лишь улыбнулась, вновь поворачиваясь к своей жертве и продолжила там, где остановилась. Что бы могли значить ее слова, в каком это смысле мне подвластно время?
— Да постой же ты! Он умирает в муках по твоей вине, разве это есть милость? — Воскликнула, ухватившись за то, что считала рукой.
Мое тело пронзило волной электрического тока из миллиарда ударов, голова резко закружилась и в подсознании стали возникать образы и мелькать картинки из моего прошлого. Они сменялись чередой совсем не непонятных мне видений и очень ярких цветов.
Вот я вижу себя в особняке Мэтью, сидящую на кровати и рыдающую в подушку с диким воплем, следующая картинка — в луже крови лежу на снегу или льду, очередной образ — я в больнице с кучей капельниц, родители обеспокоенно смотрят на меня и спрашивают у врача, когда поправлюсь. Я исцеляю сестру от тяжелой раны с ощущением глубочайшей вины, мы с Лиллиан затеяли серьезный диалог, во время которого произношу слова о том, что уже сделала свой выбор, вот стою перед голубым порталом и пронзаю свое сердце мечом и падаю навзничь …
— Достаточно, ты не должна была видеть этого! — Закричала она, и я окаменела, сердце сжалось от леденящего ужаса.
— Что это было? — Наконец-то получилось выдохнуть.
— Потом узнаешь, — дико захохотала, обнажив шипастые зубы в три ряда и исчезла вместе со смертным, при переносе сжав вокруг себя воздух, превратив его в черную материю, засасывающую все вокруг себя.
Я упала на колени, обессиленная видениями, которые надолго отпечатались в сознании. Сначала пророчица сказала, что мне подвластно время, а затем показала смерть, причем в этом видении я добровольно покончила с собой.
По лицу потекли горячие струйки слез. Это не то, чего ожидала от сегодняшнего дня и не тот исход, на который рассчитывала в будущем. Почему-то я безоговорочно поверила в ее силу, и то, что она показала, действительно было похоже на судьбу.
Мне стало страшно за недалекое будущее, а мое и без того хрупкое самообладание трещало по швам так сильно, что вдалеке послышались раскаты грома и заморосил мелкий дождь, готовый вот-вот превратиться в ливневую стену. Я видела свою смерть и пошла на нее добровольно…
Не знаю сколько прошло времени, прежде чем встала с колен и отряхнула одежду от грязи. Успокоила себя мыслью, что этот день настанет не скоро, по крайней мере, мне так казалось.
С трудом переставляя ноги, направилась обратно к своим друзьям и пробиваясь сквозь толпу пыталась в каждом отыскать знакомые лица. Казалось, что все окружающие смотрели на меня с подозрением, словно сделала что-то не то, украла или убила кого. Но так и не добравшись до сцены увидела его…
Мэтью с мертвенно-бледным лицом уверенно шагал в мою сторону. По выражению можно было легко отгадать, что сейчас испытывает — испуг и ужасное беспокойство, похоже он почти сразу заметил мое отсутствие.
Без лишних слов кинулась к нему в объятия и крепко обхватила своими руками. Сначала он смутился, но потом ответил на мой порыв.
— Что произошло? Выглядишь словно ходячий мертвец. — Да и чувствую себя, если честно, не лучше. Промолчала, вдыхая запах его рубашки.
В объятиях Мэтта я вдруг почувствовала себя намного лучше, будто и не видела свою смерть вовсе. В его компании всегда ощущала домашнее умиротворение, с ним было уютно и комфортно, была уверенность и защищенность.
Когда все-таки совладала с эмоциями, то нашла в себе силы взглянуть ему в глаза, подняв голову начала разглядывать его лицо, словно увидела впервые. Сейчас вдруг заметила, что он очень красив.
Я видела это и раньше, но совсем иначе, а сегодня он будто предстал передо мной в другом свете. Определенно испытывала глубокую симпатию по отношению к Блейку старшему, но старалась загубить это чувство внутри себя, не дать ни малейшего шанса на маленькое счастье.
Моросящий дождь не прекращался, а Мэтт все так же обеспокоенно смотрел на меня, пока я молча изучала черты его лица. Сейчас не смогла бы остановить непогоду, хоть мы долго и упорно учились контролировать эмоции. Страх перед собственной смертью вдруг заставил меня забыть обо всех наших уроках.
По лицу Мэтью скатывались маленькие капельки воды, и сконцентрировавшись на этом, я наконец-то начала различать звуки со сцены, где играла одна из знакомых песен. Улыбнувшись себе под нос, опустила глаза, а потом снова посмотрела на Мэтью. Что теперь?
Он внимательно изучал мое лицо и ожидал хоть какой-нибудь реакции, любого слова. Несколько раз моргнула, поглядев на его губы. Во мне вновь разжегся интерес, который тщательно старалась скрыть, подавить, убить на самой начальной стадии. Но это чувство никуда не уходило все это время, как бы я ни старалась.
Прочитав в моих глазах все эмоции, Мэтт склонился, оставив между нашими лицами небольшое расстояние, он дал возможность решить, куда дальше двигать наши отношения, просто ждал, полностью доверившись мне, это смущало, но в то же время довело интерес до пика.
Привстала на носочки, преодолев оставленное расстояние между нашими губами, мое сознание словно в миг отключилось от любых мыслей, были лишь я и Мэтью.
Его губы были мягкими и теплыми, а руки уютными и родными. Обхватила шею руками и ощутила себя на взлете чувств. Ни шум толпы, ни дождь нам не мешали, в этом было что-то заставляющее меня трепетать всей душой.
Наши губы разомкнулись лишь когда закончилась песня. Я смутилась, но взгляд Мэтью был спокойным и действовал на меня умиротворяюще. Он выглядел так, словно все происходило по задуманному плану.
Парень взял меня за руку и потащил в гущу толпы. Вскоре мы наконец-то нашли ребят, и я заметила, что они совершенно не обнаружили нашего отсутствия. Хихикнула и посмотрела на Анастасию, ее глаза все так же сияли от счастья, а Хоуп подпевала и периодически дергала Питера за руку.
Все они были в приподнятом настроении и теперь меня не волновало даже то, что недавно видела свою собственную смерть. Мне хотелось, как они радоваться жизни и наслаждаться каждым моментом, пока у меня была такая возможность.