Белка негромко рассмеялась, позволяя обхватить себя страшной пастью и, к искреннему ужасу Перворожденных, подкинуть высоко в воздух. Но уже там ловко извернулась, сгруппировалась и обеими ногами встала точно на спину счастливо зажмурившегося мимикра. Теперь это было так просто! Он чувствовал ее отовсюду, понимал с полуслова, с одного короткого взгляда. Знал, когда она злится или радуется. Когда огорчается или смеется от счастья. Теперь он принадлежал ей полностью, всей душой, как Траш, и был этим несказанно горд.
От мощного толчка, способного свалить даже однорогого быка, Карраш даже не дрогнул. Лишь когда хозяйка ловко съехала по его спине и уютно уселась, обернулся, нежно потерся мордой о босую ногу и с готовностью потрусил в сторону эльфов, гордо потряхивая роскошной гривой и всем видом демонстрируя собственное превосходство.
— Сумасшедшие! — снова сплюнул Шранк. — Это ж надо было додуматься! Здесь! Прямо на глазах! Демоны! Вот как есть — демоны! Выдрать бы вас, как следует, чтобы знали, как доводить пожилых людей до такого состояния!
Белка хитро прищурилась.
— Ого! Сам, что ли, займешься этим неблагодарным делом?
— Нет. Таррэна попрошу.
— Гм… скажи-ка, мой милый ушастик, ты собираешься исполнить эту пошлую просьбу?
— Еще не решил, — дипломатично отозвался Темный эльф, поравнявшись с Гончими.
— О-о-о… это что, знаменитая мужская солидарность?
— Нет, — все еще недовольно буркнул Воевода. — Это знаменитое единодушие старых друзей, один из которых чуть с ума не сошел от беспокойства, а второй был готов его за это отпинать.
— Как-как ты сказал? — невинно хлопнула ресницами Белка. — Кто и кого там хотел отпинать? Помнится, ты его так и не смог догнать на нашем лабиринте.
— Это он меня не смог. А я его достал!
— Один раз, — уточнил Таррэн. — И то, только потому, что я отвлекся.
— Ага. На одну наглую, разговорчивую девицу, — в свою очередь уточнил Шранк. — У которой к тому времени как раз начались проблемы с собственным животом.
— Не было там никаких проблем, — безапелляционно отрезала Белка. — Это у вас потом были проблемы, неумехи безрукие, а у нас все было хорошо: мальчик как мальчик родился. Так что нечего тут зубы скалить и делать вид, что от вас был хоть какой-то толк. Траш одна отлично справилась.
— Кто такая Траш? — вдруг рискнула вмешаться Мирена, невольно заинтересовавшись.
Перворожденные неверяще дрогнули, потому что влезать в разговор будущего Владыки было чревато немалыми неприятностями, даже для леди. Шранк вопросительно поднял брови, а Гончая изумленно обернулась и внимательно посмотрела на откровенно смешавшуюся эльфийку, запоздало осознавшую свой промах.
На дороге ненадолго воцарилась напряженная тишина
— Подруга наша общая, — наконец, медленно ответила Белка. — Великолепная, чуткая, немножко грозная… красавица наша… Мирена, ты, наконец, решилась наплевать на этикет? Поздравляю, дорогая, ты делаешь большие успехи! Мое уважение и почтение! Надеюсь, я больше не услышу от тебя дурацкого «мой лорд»?
— Н-нет, — неуверенно ответила девушка, бросив испуганный взгляд в сторону, но Таррэн только одобряюще кивнул.
— Отлично! Тогда бросай этих снобов и давай сюда! Я тебе тако-о-о-е сейчас расскажу!
Маликон тихо скрипнул зубами.
— Леди, не совершайте ошибки, — вполголоса сказал он, но Мирена одарила его ледяным взглядом и нехорошо сузила глаза. — То, что позволено смертному, не к лицу юной леди из знатного Дома.
— Мне кажется, или ллер желает мне помешать?
— Что вы, леди. Просто решил взять на себя смелость дать вам мудрый совет. Ваш отец был бы очень недоволен такой уступкой и попранием традиций.
— Моего отца здесь, слава Владыке, нет, — холодно отрубила эльфийка. — Или вы собрались его заменить? Нет? Тогда, полагаю, я способна обойтись без ваших советов, ллер.
— Но…
— Это ты кого тут назвал мудрым?! — громко изумилась Белка. — Себя, что ли?! Во дает! Мирена, бросай его на хрен с таким самомнением! Пусть щеки дома надувает, а на дороге есть только один хозяин — ветер! Таррэн, скажи, что я прав!
— Конечно, малыш, — слабо улыбнулся тот, неотрывно следя за ней горящим взглядом. А когда Карраш гордо пронес хозяйку мимо, жадно вдохнул ее вкусный запах, едва не качнувшись следом. Да, слава богам, вовремя опомнился. — Ты никогда не ошибаешься.
— То-то же. Мирена, я тобой горжусь, честное слово! Хочешь яблоко?
— Хочу, — твердо ответила эльфийка, словно не замечая изменившихся лиц собратьев, и охотно взяла немедленно предложенный плод. После чего звучно надкусила и с видимым удовольствием (что для высокородной леди — верх неприличия!) принялась жевать. — Так что вы там говорили про Траш?