Линнувиэль судорожно вздохнул и намертво вцепился в луку седла, чтобы не свалиться. Бездна, как же больно! Никогда не думал, что от простой раны возникнет столько проблем! Ну, не может такого быть, чтобы папоротник выдохся! Сам месяц назад готовил, специально вымачивал, растирал в порошок, смешивал с кровяным мхом и парой совсем уж редких травок. Эта смесь не должна была оставить от раны следов уже к ночи, а вместо исцеления ему с каждой минутой становилось только хуже. Но такого никак не должно было случиться, не могло просто, если только…
Он замер от неожиданной догадки, страшась даже подумать о том, что укусившая его тварь была ядовитой. Но все признаки оказались налицо: бледная кожа, непроходящая боль, медленно начинающийся озноб и ненормальная потливость, совсем не свойственная Перворожденным. Эта необъяснимая слабость опять же… Темный эльф до боли прикусил губу, понимая, что допустил страшную ошибку, не спросив об этом лорда Торриэля сразу, ведь тот наверняка мог дать исчерпывающий ответ. А теперь остается или терпеть до привала, надеясь, что эльфийские травы все-таки справятся с заразой, или же признаваться в собственном бессилии и униженно просить о помощи.
Линнувиэль незаметно отер повлажневшее лицо и, стараясь не потревожить горящую огнем руку, осторожно обернулся, взглядом ища наследника Изиара, магической мощи которого наверняка хватило бы, чтобы избавить одного неразумного эльфа от мучений. Он обежал глазами настороженные лица спутников, до сих пор прислушивающихся к обманчивой тишине сумеречного леса, особенно задержался на Корвине, на груди которого тоже красовалась длинная царапина, и облегченно вздохнул: эльтар-рас, командир Первой Тысячи и первый советник трона выглядел неплохо. По крайней мере, подозрительной бледности и незаметных гримас боли за ним не наблюдалось. Значит, или яд не попал в кровь или же… не все твари были ядовиты.
Хранитель с удвоенным вниманием пробежался глазами по попутчикам. Но нет, остальные оказались в полном порядке. Красавицу Мирену, разумеется, даже не задело — ее закрывали своими телами и делали все, чтобы высокородная леди не пострадала. Шранк тоже умудрился выйти из беспорядочной схватки без единой царапины. Маликон и Аззар негромко беседуют между собой, не проявляя никакого беспокойства, хотя у каждого под плащом красовалась свежая повязка. Атталис пристроился рядом и временами тоже участвует в разговоре, но выглядит спокойным и вполне здоровым. Молодой лорд едет, как всегда, немного поодаль, словно подчеркивая дистанцию с сородичами, а Белик…
Линнувиэль перехватил острый взгляд Гончей и поспешно отвернулся, накидывая капюшон и сильно не желая выдавать собственное плачевное состояние. После той правды, что недавно открылась, у него не было никакого желания выяснять, за каким иррдом маленький стервец ТАК жестоко измывался над ними всю дорогу. Зачем скрывал, что не простой смертный? Да и смертный ли вообще? Не знаю, не знаю. После того, что он сотворил с гиенами, после своего сумасшедшего прыжка и продемонстрированной потом нечеловеческой мощи… очень сомнительно, что Белик — простая Гончая. Подобное не под силу даже Перворожденным, не то, что полукровкам. Не зря с ним даже суровый Воевода не рискует связываться. Не зря Таррэн помалкивал предыдущие дни и спускал ему с рук даже форменные подставы. Зачем, спросите? Торк знает. Но именно в данный момент Хранителю совсем не хотелось выяснять подробности. Просто не до того было. Однако еще больше не хотелось услышать от пацана очередной ворох насмешек и заслуженных обидных намеков на собственную глупость, тупость, невнимательность, расхлябанность и недальновидность. Поэтому Темный эльф нахохлился и угрюмо промолчал. Сжал покрепче зубы, закутался в плащ, благо по листьям начали постукивать первые капли припозднившегося дождя, и постарался ничем не выдать себя. Торк с этой раной. Небось, не помру. А у Таррэна спрошу позже, когда Белика не будет рядом. Тем более что за ночь должно стать намного легче.
Ночь, против ожиданий, облегчения не принесла.
Мокрые деревья обступали небольшую поляну сплошным черным кольцом. Под ногами что-то неприятно хлюпало и чавкало. Тонкотканую палатку Мирены порывы сильного ветра все время куда-то пытались сдуть, трепали и хлопали задернутым пологом, но у нее было хоть какое-то укрытие от непогоды. Тогда как остальным пришлось вынужденно мокнуть под разлапистыми елями, развести между корней едва теплящийся костерок, вокруг которого сбиться в кучу и укрыться походными плащами, чтобы сохранить тепло.