И он гордо поднимает голову...
- Я председатель...
Тут у меня закружилась голова, и я, ей-ей, не расслышал: чей он председатель..
- Вы право..
- Я правошлавный...
- Мать?
- Мать-правошлавная: "Но почему он вместо "с" говорил "ш", - мелькнуло у меня в голове, - Ведь это типичный недостаток выговора еще мало обрусевших евреев?"
- Отец?
- Отец-чех!
- Вот он кто?!
Он чех... Господа, он чех!.. Бедные чехи!.. Он истинно-чешского происхождения... Это несомненно, это ясно, как божий день... Понимаете, он чистокровный славянин, он чех!..
Киевляне, сидящие в публике, еле подавляют смех,..
- Чех? А! Вот так чех? А не чешский ли еврей?..
- Чем вы занимаетесь?
Ну, думаю, кончено: Как начнет перечислять!.. Никакие стенографистки не запишут...
- У меня была гостиница?.. - говорит он гордо.
- Гостиница!..-умирают со смеху киевляне, - знаем мы эту "гостиницу"... -шепчет мне бравый мужчина, настоящий малоросс, с крутыми усами и жгучими черными глазами. - В молодости часто бывали мы в этой гостинице...
- А еще?
- Еще?.. У меня была шудная касса,..-говорит он скороговоркой.
Гробовое молчание...
- Вот от кто, эта киевская знаменитость!.. {89} Казалось бы, надо было замолчать, и в трепете преклониться, но нет: присяжный поверенный Зарудный всегда все хочет знать основательно, всегда желает докопаться до корня и, главное дело, все по закону, а разве это всякому приятно в наши дни?!
- Скажите, пожалуйста, вот вы тут хлопотали за Красовского, вы это официально делали? У вас на это было какое-нибудь право?
- Нет, это так, по знакомству, как всякий гражданин...- заюлил господин Розмитальский.
- Так-с!
- А вот, вы говорили, что к вам подошли два еврея и сказали, что это неверно, что будто бы евреи замучили Андрюшу? Кто это был с вами? Какое его превосходительство? - Это было в саду, я был там, пришел его превосходительство.. (Здесь называется крупный судейский чин.) Подходит ко мне и говорит: какие новости в городе? Ну то, ну се, а потом об Андрюше, я говорю: жиды замучили.
А эти еврейчики и говорят: не верьте ему, ваше превосходительство,- они, еврейчики-то эти, за соседним столиком сидели. И киевская знаменитость так энергично жестикулирует, что мне кажется, что в него вселились, по крайней мере, три еврея... Но, помилуйте, ведь, он чистокровнейший чех... Братья чехи, не происходите ли вы из какого-либо колена израильского? Или вы, может быть, просто евреи, только отрекаетесь от своих прародителей, от своей религии, своей культуры, своих привычек? Зачем вы, господа чехи, всё это делаете? Зачем вы сами от себя отрекаетесь?
- Но почему же, - возникает у меня вопрос, - вдруг их превосходительства, и в такой дружбе с содержателем ссудной кассы и какой-то странной, весьма подозрительной гостиницы?..
И я не знаю, что ответить на этот вопрос.
- Чем вы теперь занимаетесь?
- Ничем.
- Живете на покое?
- На покое..
- А как насчет процентов? - кто-то гудит сзади меня.
Но этот вопрос никем не был предложен гордому, знатному пану господину Розмитальскому. {90} Вот было же сообщено в суде, что "но частным сведениям" еврей Этингер происходит от Аарона...
А господин Розмитальский? Он от кого ведет свою генеалогию? Нет ли у г.г. Замысловского, Шмакова и умнейшего из славных - Дурасевича и на этот счет каких-либо "частных сведений"? Не занимались ли они исследованием, кто собственно принадлежит к роду Каина? Не известны ли кому-либо из них самые достоверные потомки Иуды? Не оттуда ли и сей знатный иностранец, имеющий место своего пребывания в г. Киеве?
XXXVIII.
Человек на службе конспиративной.
- Пригласите господина Полищука.
Входит г. Полищук.
Это один из сыщиков-ритуалистов, делавших расследование убийства Ющинского. Он же - главнейший противник Мищука.
- Вы служили в сыскном отделении?
- Да, служил...
- А теперь где служите?
Мнется, не отвечает.
Защита настаивает на ответе.
Полищук просит разрешить не отвечать...
- Почему?.
- Я состою на службе конспиративной...
- Правительственной?
- Да, правительственной...
Господин Полищук среднего роста, черный как жук, стрижется бобриком, короткая борода... Тонкий нос с горбинкой... Когда Полищук волнуется или сердится - не разберешь - нос его вытягивается, раздваиваясь на кончике...
Бледные, тонкие уши как-то особенно сильно выделяются на окружающей черноте.. Он в сюртуке.. Странно раздвояясь сзади, сюртук дает просвет, обнаруживая длинные ноги при малом туловище, и кажется мне, что он, этот г. Полищук, вот-вот должен прыгнуть и кого-то крепко и цепко охватить... {91} Он рассказывает плавно, осторожно и зорко посматривает по сторонам.
В разгар своих показаний он остановился и просит покурить.
Председатель делает перерыв.
Он решительно заявляет о легенде убийства Ющинского Бейлисом.
Но вот, видите ли, он запамятовал, как было дело, что говорил умиравший Женя Чеберяк, а, ведь, не забудьте, что именно он был, по поручению начальства, при агонии этого мальчика и все расспрашивал, и все распутывал тайну.
Ему стали напоминать вопросами.
Наконец, и он немножечко припомнил.
Что же говорил перед смертью этот несчастный мальчик?
Когда он был в бреду без памяти, он метался и все вскрикивал:
- Андрюша, ни кричи?.. Не кричи так, Андрюша... Андрюша, Андрюша, прошу...
Было видно, что Андрюша стоял перед ним грозной, кровавой тенью, он мучился им...
Но вот он приходит в сознание...
Мать его, Вера Чеберяк, подхватывает на руки, носит его по комнате и все пристает к нему, все просит:
- Мальчик мой, Женя, дитятко мое, скажи им (сыщикам), что мама твоя здесь не при чем... - Ах, мама, оставь меня...
- Скажи, скажи же им...
- Дай мне, мама, спокой...
- Скажи, что твоя мама не при чем...
- Ах, мама, мне так тяжело об этом вспоминать...
О чем же "об этом"?..
И он умолкал, закрывал глаза... Но вдруг он порывался что-то говорить...
Тогда "мама" бросалась к нему и целовала, безумно целовала его, в дрожавшие, посинелые губы мальчика, и зацеловывала его слова, и не давала ему говорить... и он... умолкал..
Она снова брала его на руки и опять, и опять просила сказать "им", что мама его не при чем в этом кошмарном, кровавом деле. {92} Он стал отходить. Послали за священником. Священник пришел. Он оживился, пришел в себя.
Батюшка его исповедовал, причастил, утешил, обласкал, простился с ним и стал уходить...
- Батюшка.. Батюшка!.. - раздался ему вслед слабый голос ребенка.
Батюшка вздрогнул, обернулся.
- Что тебе, дитя моё? - и пошел, поспешая, к нему...
И он смотрел такими ясными, такими робкими глазами и... вдруг, понурился, помертвел, умолк...,
Сзади, за плечами батюшки стояла мать, Вера Чоберяк и пристально смотрела своими черными, сверкающими глазами в мертвенное лицо отходящего в вечный покой сына своего.
- Мне показалось, - сказал на суде батюшка, - я это почувствовал, что она, его мать, сделала ему какой-то знак...
И Женя умолк...
Он вскоре умер.
Отчего же он умер?
Отец его говорит: поел зеленых груш с молоком, напала дизентерия - ну вот и умер...
Гражданский истец, член Государственной Думы Замысловский, заявляет определенно во время заседания суда, что Женю Чеберяк отравил пирожными начальник сыскного отделения Красовский.
Один из свидетелей рассказывает, что ему передавали, что Женю отравили близкие семейства Чеберяк какими-то морфинными свечами...
Всем ясно, что его мать, Вера Чеберяк, принимала участие в его убийстве, так искусно проведенном...
Красовский еще не допрошен.
А свидетельство, что Женю отравили "свои" морфинными свечами, оставлено без последствия: на него не обратили никакого внимания.
Но, однако, что привело этого мальчика, почти единственного свидетеля в этом деле, к такой ранней могиле?
Женя действительно был болен дизентерией.
"Но мы должны знать, что из больницы, несмотря на предупреждение докторов об опасном положении Жени, взяла его мать, Вера Чеберяк, только что вышедшая из тюрьмы, {93} где она сидела по подозрению в убийстве Ющинского.