Вчера в клубе, после ухода парочки, Алина «опрокинула» недопитый коньяк Билла, накричала сначала на бармена, затем на охранника за то, что тот пускает «несовершеннолетних проституток» в клуб, после чего несколько минут стояла на улице, соображая, как не допустить того, чтобы рокера посадили за совращение малолетней. Куда он ее повез? К себе домой? Нет, ни за что на свете. В ближайшую гостиницу? В жизни не найти.
Глупенькой крале явно было не больше шестнадцати, да чем он думает! Желание причинить Алине боль в ответ на ранящие слова было понятно, но… парню следовало потратить время на поиски девицы своей возрастной категории. Зачем ему этот ребенок? Когда же он начнет думать головой?! Грызло чувство вины, ведь именно Алина довела парня до такого состояния. Она же видела, что он не в себе после драки, нужно было отложить разговор о предложении Сэма.
Алина очень надеялась обнаружить ушедшую парочку где — нибудь поблизости, побегала вокруг клуба — их нигде не было. Встретившиеся ей мужчины, неверно истолковав метания красотки, решили, что она ищет приключения, а не кого — то конкретного, начали весьма откровенно предлагать ей незабываемые развлечения. Испытывать судьбу не хотелось, поэтому Алина взяла такси и отправилась домой. Не успела она раздеться и вскипятить чайник, как в квартиру ворвался Тревер, кинулся ее обнимать и жаловаться на несчастную любовь. «Никаких сомнений — соглашалась Алина — все бабы — дуры». Она готова была подтвердить все, что угодно, лишь бы мужчина ушел, к сожалению, в его планах был разговор по душам. Тревер выглядел настолько подавленным, что у Алины не хватило смелости выставить надоедливого соседа на лестничную площадку. Лишь после того, как мужчина допил остатки принесенного им рома, попытался поцеловать Алину, получил что — то вроде пощечины, он согласился покинуть пределы квартиры, прося прощения и зачем-то кланяясь. Пьяные мужчины ведут себя отвратительно.
Алина устало плюхнулась на кровать, обдумывая, что ушедший день стал роковым для многих людей. В квартире было очень жарко, но встать и открыть окно сил не хватило. Закрыла глаза, почувствовала карусель, закрутилась вместе с ней, улетая в забытье, отпуская тяжелые мысли…. Ей показалось, что в дверь зазвонили через секунду, после того, как она уснула.
И вот теперь она лежит на своем Билле, закинув на него ногу, перебирая пальчиками лезущие на глаза красно — фиолетовые волосы с отросшими темными корнями, как будто оберегая, но что она может сделать? Юная, беспомощная. Он сказал, что всю ночь прятался от проблем на крыше многоэтажки, что совершенно не удивило девушку. Парня всегда тянуло к верхним этажам небоскребов, откуда он мог наблюдать за жизнью города, обдумывая свою жизнь, принимая решения. Она прекрасно знала своего мужчину, ни на секунду не сомневаясь, что он говорит правду.
Телефон рокера трезвонил долго, прежде чем Алина нашла в себе силы подняться с дивана, подойти к брошенной в коридоре куртке, достать коммуникатор из кармана. Ее злило это вторжение в их утреннюю идиллию, девушке во что бы то ни стало нужно было защитить сон Билла, хотя бы еще на пару часов. Он не услышал сигнал телефона, так сильно нуждался в спасительном сне. Звонил Моро.
— Да? — делать нечего, Алина нажала на прием.
— Он у тебя? — как всегда без лишних приветствий.
— И тебе доброе утро — посмотрела на часы — семь тридцать — Он спит.
— Что он, мать твою, делает?! — взорвался продюсер. — Я с пяти утра на ногах, а он спит? Так, срочно буди его, пусть спускается. Я буду у тебя через… через двадцать минут.
— Фред, он не в себе, пусть отдохнет хотя бы еще несколько часов…
— Алина, ты понимаешь, что ему не светит электрический стул только потому, что в Нью — Йорке смертную казнь отменили? — Моро старался говорить сдержанно. — Я не знаю, что там произошло ночью, но Билла уже разыскивает полиция!
— О Боже… Я тебя поняла.
Если Биллу удавалось хорошенько подумать, находясь на крыше высотки, ощущая адреналин и опасность падения, Алине необходимо было с кем — то поговорить. С человеком, который однозначно примет нужную ей сторону, поддержит девушку. Да, она часто хитрила, перекладывая ответственность за принятые решения на друзей и родственников, но таковой была ее натура. Вскоре Алина колотилась крепко сжатыми кулачками в знакомую входную дверь. Открыл сонный Брэдли:
— Ты чего шумишь?! — возмутился парень. — Ты знаешь сколько времени? У меня выходной! — только и успел крикнуть он вслед вбегающей в его квартиру девушке. Когда мужчина зашел в спальню, Алина уже сидела на кровати и трясла Шеннон за плечи, пытаясь разбудить подругу.
— У нас катастрофа! — объявила она, когда Шен более — менее пришла в себя ото сна и села на кровати.
— Что он опять натворил? — Брэд смирился с мыслью, что продолжить спать не удастся, натянул спортивные штаны и уселся рядом, готовый, как ему казалось, ко всему. Алина торопливо объяснила ситуацию.
—…я понятия не имею, что мне делать. Я не могу его бросить в беде, но я не чувствую в себе сил бороться! С фанатками, героином, теперь еще и с полицией! С каждым днем проблем становится все больше! — почти срывалась она, скорее рассуждая вслух, чем жалуясь. — Старые неприятности никуда не деваются, зато новые множатся, как кролики! Я пытаюсь его держать на плаву, но он тянет, тянет меня за собой на самое дно!
— Но Алина, кто ему поможет, если не ты? — робко вставил свое слово Брэд.
— Я понимаю это, но… когда Дафф прижег мою руку сигаретой, я в тысячный раз осознала, насколько слабая. Я не сомневаюсь, что мне уготована участь похуже этой несчастной девочки! Я видела обещания расправы в его глазах. В его улыбке! Вы себе не представляете, как мне страшно! Я наговорила столько ужасных слов Биллу — сжала виски пальцами — Я сказала, что он как его отец, что ему нельзя верить. Потому что он отверг найденный мной выход, как всегда поступил по — своему, как обычно безрассудно! Я так запуталась. Шен, Брэд, скажите, что мне делать?! Его так сложно любить! Его катастрофически сложно любить!
— Милая — Шеннон обняла подругу, поглаживая по голове. Когда та немного успокоилась, девушка сказала, – ты сама должна принять решение, но…
— Но? — Алина ухватилась за продолжение фразы. Шеннон многозначительно посмотрела на мужа, парень кивнул, соглашаясь.
— Если хочешь услышать мнение со стороны, мы скажем.
Алина торопливо закивала.
— Твоему характеру могут позавидовать Фред с Даффом вместе взятые. Родная, тебе шестнадцать лет. Ты совсем еще крошка, но как — то умудряешься на равных общаться с этими скотами. Алина, ты смогла год держать на расстоянии горячо любимого человека, не поддаваться на его уговоры, на все попытки приблизиться. У тебя сумасшедшая выдержка, нереальная сила воли. Если бы я тебя не знала, я решила бы, что у тебя каменное сердце.
Алина засмеялась сквозь слезы.
— Ты не общаешься с дедом, а я знаю, как сильно ты его любишь, какое место он занимает в твоей жизни.
— Ты единственная, кто умудряется диктовать условия Фреду — подхватил Брэдли. — Да, мы в курсе как вы с ним манипулируете Биллом
— Да? — ахнула Алина. — А Билл знает?
— Во всяком случае, догадывается. Он не против. Он понимает, что ему это нужно, думает, раз это делаешь ты, значит так правильно.
— Боже…
— Алина, если кто — то в мире сможет все это выдержать, если кто — то способен держать Билла в узде, то это ты. Думаю, Билл это тоже чувствует, поэтому и держится за тебя. Именно ты не даешь ему сорваться.
— Алина — взяла эстафету Шеннон — Наравне со стойкостью в тебе живут жесткость и расчетливость. Ты способна причинять людям боль, если считаешь, что поступаешь правильно.