Билл резко тряхнул головой, прогоняя воспоминания последующей оргии. Сейчас эти мысли не приносили радости, хотелось навсегда стереть их из памяти, вырвать страницы из книги жизни. В последнее время Билл часто думал о том, как жил тогда — при всем желании не получилось забыть! Взять хотя бы бегунков (в данном случае Билл имел ввиду героинщиков, выполняющих любые команды своего дилера, ради очередной дозы), поджидавших парня ночью у подъезда? Тогда ему пришлось задержаться в студии, и усталый рокер с трудом волок ноги от стоянки к подъезду, когда трое напали сзади. Билл не успел сообразить, что случилось, как почувствовал острую боль, реанимирующую покинувшие его силы. Что ж, силы нашлись быстро, в состоянии стресса организм и не на такое способен, тем более что это была далеко не первая драка Билла. Он подобрал с земли пустую бутылку из — под виски, мысленно поблагодарив того, кто не дошел до мусорной корзины, и... В общем, домой он попал нескоро, сначала поехал в больницу — порез необходимо было зашить и продезинфицировать, сам бы он не справился.
Пьянство, нескончаемые тусовки, мелькающие все новые и новые женские... хм, «лица». Сейчас Билл не смог бы вспомнить ни одной своей тогдашней подружки, даже примерно. Нда, если бы Алина узнала, где и с кем он проводил время — она бы убежала со всех ног — парень чудом не подцепил... ничего смертельного. Как он мог быть таким слабым? Ведомым. Податливым. Любое из этих слов бесило! Сейчас Билл мечтал об уюте, доверительных отношениях, душевном тепле и... что там еще в семье обычно бывает? Билл не знал, но подсознательно догадывался, что ему бы это понравилось.
Двадцать пят лет. Он давно вступил в тот возраст, когда пьянки и шлюхи перестают занимать мысли, примитивные желания вытесняются чем — то по — настоящему важным, особенным. Он хотел работать и обеспечивать свою женщину, хотел, чтобы она ждала его вечерами с работы и выслушивала его байки, возможно, глупые и не смешные. Может, на него влияет Брэдли? В последнее время Билл общается в основном, с ударником и по — доброму завидует отношениям друга.
— Билл, ты готов? — в комнату заглянул Рич.
— Да, иду — Билл быстро кивнул, вновь посмотрел на свое отражение, скривил губы в улыбке — не напугать бы народ, и направился на нетвердых ногах к двери.
Сегодня клуб «трескался по швам» от количества зрителей. Первое выступление в туре, полноценный концерт, на который люди купили билеты, пришли, чтобы специально послушать песню PR, но скорее дело в пятнице, когда никому не хочется сидеть дома. О Боже, петь свои собственные, незнакомые слушателям песни на огромную, подозрительно настроенную толпу... Вот это экстрим! И без разогрева! Реакция публики непредсказуема, и Билл неоднократно испытывал на себе и полный восторг толпы и ее полное презрение. Он осторожно заглянул в зал — яблоку упасть негде. Черт! Мечты сбываются, но... как же страшно!
— Билл, что — то ты бледный, все в порядке? — положил ладонь на плечо всегда улыбчивый Пит, временами он был чересчур ответственным и заботливым.
— Да, конечно, сейчас зажжем этот зал — Билл небрежно стряхнул ладонь друга — А где Брэд?
— Его до сих пор тошнит, представляешь! — засмеялся Рич. — Неженка наша! — и все от уши, хотя и слегка нервно, засмеялись шутке. Билл тоже улыбнулся, ему немного полегчало от того, что кто — то волнуется больше него. Через пару минут появился зеленоватый ударник.
— Чувак, ты как? Палочки поднять сможешь? — продолжал гоготать Рич, Брэд передразнил его, состроив физиономию. Билл не без зависти отметил натуральный цвет волос друга. Вьющиеся русые волосы парня покорили стилистку, а может, ее покорили широкие плечи и сильные руки ударника, которые, несмотря на невысокий рост, около метра семидесяти пяти сантиметров, создавали впечатление сильного и надежного мужчины. В общем, Брэду единственному из группы позволили сохранить родной цвет волос.
— Ребята, готовы? — подбежал запыхавшийся Фред, они дружно закивали. — Давайте, удачи вам! Алекс пошел объявлять, так что у вас максимум две минуты. Я буду в зале, если что. Ни пуха!
Парни с удовольствием послали продюсера к черту и, храбрясь друг перед другом, вышли на сцену. Публика недоверчиво разглядывала неизвестную группу, кто — то крикнул: «Следующие!». Что ж, вполне ожидаемо. Инструменты были настроены заранее, поэтому мужчины взялись за проигрыш к первой по плану песне. Билл, неуверенно подошел к микрофону, плотно стиснул его в руках — как бы он хотел знать, что где — то там, в толпе, есть хотя бы одно знакомое лицо, чьи глаза, готовы поддержать. Что ж, там был Фред, этого достаточно, наверное. Где — то возле сцены должны были быть Шен и Дора, невеста Джеймса, но они вряд ли стали бы тратить силы на поддержку Билла. Парень быстро оглядел гостей, пробежался по незнакомым лицам, вокруг разливались знакомые аккорды.
Музыка... Его жизнь. Парень широко и совершенно искренне улыбнулся, приветствуя гостей клуба, на автомате в нужный момент открыл рот — и понеслось!
Если в зале и были те, кому не нравилось — Билл их не заметил. Все происходило совершенно естественно: заветные слова на нужной высоте — короткий, еле уловимый вдох — новый куплет — резкий вдох — очередная строка. Парень уже не считал себя чем — то обособленным, он — Билл — часть этой музыки, его голос пронизывает воспроизведенные ребятами ноты.
Something new…
Что-то новое...
Do you feel it too?
Ты тоже это чувствуешь?
I’m looking for something new
Я в поисках чего-то нового.
I don’t know what I’m looking for
Не знаю, что я ищу,
But I’m looking for something, for something
Но я ищу что-то, что-то,
For something
На второй песне, со второго припева им начали подпевать, к концу третьей — кричал весь зал. Билл чувствовал, как капли пота стекают со лба, как тонкие струйки ищут пути между лопаток. Он был сейчас музыкой, был самой песней, парню показалось, что он за пределами этой реальности. Еще никогда он не чувствовал такого единения с роком. Сегодня Билл был чист и трезв как стекло, но, несмотря на это, в тысячу раз лучше чувствовал, буквально осязал энергетику, посылаемую им в зал, и, затем, возвращенную благодарными зрителями. Боже, Билл будет делать это, даже если придется доплачивать слушателям! А раньше он сваливал свой экстаз на порошок, получается, что можно выступать и без него?
Во время короткого перерыва парень жадно отпил воды из пластиковой бутылки, было жарко и хотелось полить себе на голову, но, черт возьми, на нем косметики больше, чем на Мерлине Менсоне на его лучших концертах! Все, с этим нужно завязывать — больше он не позволит себя красить. Кивнул Ричу, который о чем — то быстро с Питом, и они продолжили. Выступление длилось полтора часа, но Биллу казалось, что он полночи отработал грузчиком в порту. Ему действительно стало легче петь, благодаря полученным урокам, но и с учетом своих новых возможностей, он выкладывался полностью. И вот последнее слово, последний аккорд, мгновение тишины и взрыв аплодисментов.
Черт, их заставили спеть еще две песни, за что парни получили втык от администраторов заведения за превышенный лимит времени.
Сердце бешено колотилось, внутри приятно сжималось. Боже, вот что значит настоящее счастье — полное взаимопонимание между музыкантами и зрителями. То, что сегодня делали PR, можно честно назвать качественной музыкой, их собственной музыкой. Билл чувствовал, что прикоснулся к чему — то важному и прекрасному, он трепетал от переполнявших ощущений, черт, так хотелось с кем — то поделиться!
Парни, поздравляя друг друга, вышли в зал. Билл видел, как Шен обнимает Брэда, как Джеймс, обняв невесту, направился к выходу. Рич и Вик позвали продолжить вечер в баре, причем угловатый норвежец уже тискал какую — то фанатку, изрядно сутулившись в попытке дотянуться до нежного женского ушка с высоты двухметрового роста. Билл почувствовал, как настроение снова приобрело мрачные оттенки. Что его может здесь ожидать? Напиться и в очередной раз попробовать забыться в объятиях незнакомой женщины? Некоторые осмеливались спрашивать, что означают татуировки на руках рокера, но в основном всем было плевать. Алина бы обязательно спросила. Нет, не сегодня. Лучше он завтра встанет пораньше, чтобы успеть порепетировать до самолета, сегодняшнее выступление, хоть и взорвало зал, но было далеко не идеальным. Рокеру еще дохрена нужно работать над своим вокалом. Ну, по крайней мере, сегодня он понял, что не зря старался. Посмотрел на сотовый — пропущенных вызовов нет. Отлично. Билл поехал в гостиницу и вырубился на диване, не раздеваясь.