Тан Децзун — академик. Упоминается как «академик Тан»
Ду — студент академика Тана
Сю Детай — студент академика Тана
ЛИЦА, СВЯЗАННЫЕ С ДЕЛОМ ОБ ОТРАВЛЕННОЙ НОВОБРАЧНОЙ:
Хуа Госян — бывший судья провинции, удалившийся от дел и живущий в Чанпине. Упоминается как «господин Хуа»
Хуа Вэньцзюнь — студент, сын господина Хуа и супруг несчастной новобрачной. Упоминается как «Вэньцзюнь»
Госпожа Ли — мать новобрачной
Барышня Ли — новобрачная
Ху Дзебинь — студент, приятель Вэньцзюня. Упоминается как «студент Ху»
Госпожа Ху — его мать
Чжень — старая служанка из особняка господина Хуа
ПРОЧИЕ ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА:
Йень Либэнь — императорский цензор, появляется только в главе 29
Глава 1
Как правило, ни одному преступнику не удается избежать законного наказания. Но именно судье надлежит решить, кто виновен, а кто невиновен. Таким образом, если судья честен и справедлив, то люди в его округе будут жить в мире и довольстве; а если люди довольны, то и поведение их будет приличным и благонравным. Исчезнут все проходимцы и бездельники, все клеветники и скандалисты, а все порядочные люди спокойно займутся своими делами. И если порочный человек вдруг решит обосноваться в таком округе, то он по доброй воле исправится, поскольку увидит своими собственными глазами и услышит своими собственными ушами, как строго соблюдается закон и как непреклонно вершится правосудие. Следовательно, можно сказать, что исправление простых людей обуславливается добросовестностью и неподкупностью правителя; никогда еще бесчестному чиновнику не удавалось улучшить нравы подвластных ему людей.
Разумеется, честный правитель не должен брать взяток и причинять вред людям, но его добродетель характеризуется не только отсутствием этих отрицательных склонностей, но и наличием определенных положительных качеств, а именно, находясь на государственной службе, надобно делать то, что никто иной не может или не осмеливается сделать, и, руководя людьми, следует восстанавливать справедливость и наказывать злодеев, которым никто иной не сможет или не осмелится вынести наказание. Дабы обнаружить и уличить преступника, скрывающегося среди честных людей, и разобраться в сложных интригах чиновничьего мира, судья должен быть беспристрастным и проницательным. Его девиз должен быть следующим: «Наглядно демонстрировать справедливое возмездие, определяемое самими Небесами, которые никогда не ошибаются даже на самую малость». Судьи, отвечающие таким высоким требованиям, должным образом почитались нашими верховными правителями со времен далекой древности.
Однако попадаются и такие правители, которых можно подкупить взятками или которые, боясь, что потеряют свое положение, если быстро не разберутся с огромным количеством дел, выносят поспешные вердикты, опираясь на полученные под пытками признания или малоубедительные улики и показания. Такие чиновники не сумели воспитать себя должным образом, и потому их нельзя назначать на руководящие должности. Такие люди наверняка не смогут воспитать достойные качества и в своих подчиненных, а значит, дать мир простым людям.
В часы досуга, листая древние и новые книги и изучая разнообразные исторические документы, я встречал массу диковинных историй, повествующих о криминальных делах, разрешенных судьями былых времен. Немногие из них, однако, могут сравниться с тем, кто описан в нашем романе.
Данная книга повествует о сложных судебных расследованиях, загадочных преступлениях, потрясающем детективном мастерстве и удивительном умении распутывать самые трудные дела. Она повествует также о разных людях: одни идут на убийство, надеясь прожить до конца дней в ореоле святости; другие совершают преступления, стремясь приумножить свои богатства; третьи встают на преступный путь, нарушая священные брачные узы; четвертые случайно встречают смерть, выпив не предназначенную для них отраву; и о людях, которые, неудачно пошутив, навлекают на себя серьезные подозрения и с трудом избегают сурового наказания, несмотря на свою невиновность.