Событие это имеет непосредственное отношение к моей истории, поскольку именно казаки и были основными владельцами и даже в чём-то основоположниками исчезнувших сокровищ. Известно, что запорожцы практически с 16-го века, ещё с тех пор, когда они базировались на днепровском острове Хортица, начали собирать в общий кошт часть военных трофеев и формировать из них некую общественную казну, по некоторым данным, весьма значительную как по массе, как и по составу хранящихся в ней ценностей. После 1775-го года, когда Сечь была упразднена, сия, изрядно распухшая, казна последовала вслед за ними на Кубань. И там она тоже не лежала втуне, она росла качественно и тяжелела количественно. Южные области России быстро богатели на торговле и сельскохозяйственном производстве, а вырученное за продукты и фураж золото оседало в Екатеринодарском банке. Разумеется, к началу 1918-го, то есть к тому времени, когда революция докатилась и до юга России, там было сосредоточены не только военные трофеи запорожцев, но и другие: частные и государственные авуары. В Екатеринодаре хранились значительные финансовые ценности в виде золотых полос, слитков, ценных бумаг, золотых и серебряных монет, икон в золотых ризах, кадильниц, золотых крестов и прочего ценного имущества.
По данным Краснодарского краевого общественного фонда «Русский кладоискатель», для того, чтобы экстренно погрузить все вывозимые из банковских хранилищ ценности, потребовалось аж 80 пароконных подвод. Много это или мало? И как нам оценить (хотя бы вчерне) современную стоимость спрятанных или расхищенных сокровищ? Некоторые оценки, проведённые зарубежными специалистами, указывают цифру в 5 миллиардов долларов США! Но насколько верны и обоснованны столь оптимистические оценки?
Давайте посчитаем вместе. В среднем рядовая подвода без особых проблем способна перевозить примерно 500 кг. груза. Итого: весь обоз мог перевозить примерно 40 тонн всевозможных ценностей. Однако из этого солидного веса мы смело откидываем треть его, поскольку бумажные раритеты прошлых лет вряд ли много стоят теперь. Кроме того, не забудем и вес самих возниц, да и припасы охраняющих обоз кавалеристов. Да, именно треть из этого груза мы вычёркиваем смело. Остаётся 25, ну, может быть, и 30 тонн. Немало, на первый взгляд. Но, исходя из соотношения между, ходившими в то время в бытовом обороте монетами из золота и серебра, получаем соотношение между ними как 1:10. Следовательно, при самом пессимистичном взгляде на средневесовой состав сокровищ Кубанской рады, я оцениваю массу вывезенного из Екатеринодара именно золота всего в 3–4 тонны.
Представим себе теперь, что оно всё ещё дожидается своего удачливого кладоискателя. Исходя из стоимости золота на данный момент, получаем сумму примерно в 40–43 миллиона долларов США. Да многочисленные серебряные вещички, да драгоценные каменья… На круг получится ценностей этак миллионов под 60–80. Но уточню, что это лишь самый грубый подсчёт, сделанный просто по стоимости лома драгоценных металлов, иными словами, нижний уровень оценки. В учёт мною, естественно, не брались значительные количества высокохудожественных и антикварных изделий, а так же драгоценных камней, которые оценить «за глаза» достаточно трудно. Так что общая стоимость спрятанных сокровищ вполне могла достигать и миллиарда долларов в пересчёте на сегодняшний курс. По идее, здесь есть, за что бороться простому кладоискателю. И если бы все легендарные сокровища на самом деле лежали в одном единственном месте, то… ух, аж дух захватывает от сияющей перспективы их обнаружения.
Но именно в этом пункте у меня есть очень большие причины для сомнения. И вот на чём они основаны. Прежде всего, давайте вкратце рассмотрим историческую обстановку, тот своеобразный внешний фон, на котором развёртывались описываемые мной поистине драматические события. Начнём с того, что вспомним о происходившем в агонизирующей стране революционном переделе власти и собственности. Разожжённый в далёком Петрограде революционный пожар чуть менее чем за полгода докатился и до казачьих земель. Устоявшиеся за многие годы привычки, весь образ мысли и жизни казачьего сообщества никак не гармонировал с предлагаемыми коммунистами порядками. Казалось, рушился весь мир! Естественна была и реакция потомственных казаков на скорое появление ниспровергателей вековых основ и традиций – ничего добровольно не отдавать и всеми силами сопротивляться неожиданной напасти.