Выступления в Кубке обладателей кубков осенью 1997 года стали для Сергея звездным часом. Вначале «Шахтер» по итогам двух матчей сломил сопротивление кишиневского «Зимбру», возглавляемого Семеном Альтманом. На счету Ателькина голы как в гостевом, так и в домашнем поединках. А в 1/16 финала скромный тогда донецкий клуб благодаря трем голам на выезде (двум Ателькина и одному – с его передачи) прошел португальскую «Боавишту». В 1/8 дисквалифицированный Сергей команде помочь не мог – дома горняки проиграли 1:3, но в гостевом матче Ателькин таки расписался в воротах Бривио.
На это же время пришелся и недолгий дебют Сергея Ателькина в сборной Украины. За главную команду страны он отыграл чуть больше часа: в начале 11 октября 1997 года в Ереване Сергей заменил Шевченко на 80-й минуте, а затем вышел в основе на первый матч плей-офф против хорватов. Пара бывших партнеров Ребров – Ателькин не отличалась ни выдумкой, ни сыгранностью, потому менее «маститого» горняка заменили в начале второго тайма. Однако один свой удар форвард все же нанес – рикошет от ноги защитника перевел мяч на угловой.
Что примечательно, дебют за сборную совпал с еще одним достижением Ателькина – он стал первым игроком из чемпионата Украины, отправившимся в итальянскую «Серию А». Его игра в Кубке кубков настолько впечатлила в будущем прославленного Чезаре Пранделли, что скромный итальянский клуб выложил за Сергея $1,45 млн. К сожалению, 3 гола в 16 матчах от одного из потенциальных лидеров – не тот результат, которого ожидали итальянцы, да и сам футболист. В итоге «Лечче» вылетело в «Серию В», а Ателькин отправился в аренду к недавним соперникам – в «Боавишту».
Команда Жайме Пашеку на тот момент обладала целым набором нападающих (Кваме, Никулае, Тимофте), поэтому Ателькину приходилось выходить разве что на замены, в десяти матчах он отметился четырьмя голами. Тем не менее, когда Сергей уезжал, то Пашеку так охарактеризовал его игру: «Этот парень сделал даже больше, чем я ожидал».
И хотя «Боавишта» заняла второе место, получив право выступать в Лиге чемпионов, Ателькину пришлось возвращаться в «Лечче» – итальянцы запросили за контракт украинца неприличные 5 миллионов долларов. В «Лечче», вообще, отнеслись к донеччанину совсем уж плохо – не выплачивали зарплату, всячески нарушали контракт, – и если бы не вмешательство профсоюза футболистов и отказ от зарплаты за полгода, вырваться из цепких объятий «Серии В» спортсмену было бы непросто. Получив через суд статус свободного агента, Ателькин вернулся в «Шахтер».
Возвращение вышло поистине триумфальным: вначале тренерский дуэт Прокопенко – Яремченко привел «Шахтер» к дебюту в Лиге чемпионов, а затем, под руководством уже Невио Скала, горняки сделали «золотой дубль». Говорить, кто забил в финале решающий мяч на третьей компенсированной минуте и перевел игру в дополнительное время, думаем, не стоит. К слову, это был единственный мяч Ателькина в том сезоне в розыгрыше Кубка страны.
Последовавший затем переход в донецкий «Металлург» сам Сергей считает ошибкой. Заканчивать нужно вовремя, а на силы свои смотреть реально – именно этот философский принцип позволил Ателькину летом 2003 года отказаться от продолжения карьеры в луцкой «Волыни» и перейти на тренерскую работу в родном «Шахтере».
Ахметов Ринат Леонидович
Украинский предприниматель, меценат, президент ФК «Шахтер» (Донецк)
БИОГРАФИЯ
Родился 21 сентября 1966 года в Донецке в семье шахтера из Татарстана. В начале 1990-х годов закончил экономический факультет Донецкого государственного университета. 11 октября 1996 года стал президентом футбольного клуба «Шахтер». С тех пор команда не опускалась ниже второго места в национальных розыгрышах.
К концу 1990-х стал самым влиятельным человеком в Донбассе.
В 1999 году в интервью одному из спортивных изданий заявил, что его цель – создать в Донецке футбольную команду уровня европейских грандов, а в ближайшие десять лет – выиграть один из европейских кубков.
В 2006 году Ринату Ахметову было присвоено звание «Почетный гражданин Донецка».
Несмотря на большое влияние в Донецкой области, Ринат Ахметов долгое время всячески отстранялся от политики. Ситуация изменилась в 2006 году, когда он дважды избирался народным депутатом Украины по списку Партии Регионов.
С 2009 года Ринат Ахметов является собственником 100% акций компании «Систем Кэпитал Менеджмент» (SCM), которая владеет контрольными пакетами акций более 100 предприятий, работающих в горно-металлургической, энергетической, телекоммуникационной отраслях, в банковском, страховом бизнесе, розничной торговле, в сфере недвижимости и других отраслях экономики.