– То, что вы описали, – тихо сказал Пуаро, – вполне могло произойти.
Но озадаченное выражение все еще не сходило с его лица.
– Так в чем же дело? – потребовал месье Бук. – Я же вижу, что что-то вас смущает.
Сыщик бросил на него быстрый взгляд:
– А вы разве ничего не заметили? Судя по всему – ничего. Правда, это сущая мелочь…
– Американская дама возвращается, – предупредил проводник, выглянув в коридор.
Доктор Константин выглядел виноватым. Он чувствовал, что обошелся с миссис Хаббард совсем не по-джентльменски. Однако зла на него она не держала. Сейчас ее занимал совсем другой вопрос.
– Послушайте меня внимательно, – задыхаясь, сказала она, появившись в дверях. – Я больше ни минуты не проведу в этом купе. Я не соглашусь спать в нем и за миллион долларов.
– Но, мадам…
– Я знаю, что вы хотите мне сказать, но заранее предупреждаю, что я на это не согласна! Да я лучше весь день просижу в коридоре.
И женщина расплакалась:
– Боже! Если б только об этом знала моя дочь… если б она только увидела меня сейчас…
Пуаро твердо прервал ее:
– Вы меня не поняли, мадам. То, о чем вы просите, совершенно естественно. Ваш багаж немедленно перенесут в другое купе.
Миссис Хаббард опустила платок.
– Правда? Мне сразу стало лучше. Но ведь в вагоне все занято, если только один из джентльменов…
– Ваш багаж, мадам, – вмешался месье Бук, – перенесут в другой вагон. У вас будет купе в соседнем вагоне, который к нам подцепили в Белграде.
– Это просто прекрасно. Не думайте, что я какая-то фифа с растрепанными нервами, но спать в купе рядом с убитым… – Она непроизвольно вздрогнула. – От этого любая сойдет с ума.
– Мишель, – позвал месье Бук, – поставьте багаж мадам в купе вагона Афины – Париж.
– Да, месье. Тоже в номер третий?
– Нет, – ответил Пуаро чуть раньше своего друга. – Думаю, что будет лучше, если у мадам окажется совершенно другой номер. Например, номер двенадцать.
– Bien, monsieur.
Проводник собрал багаж, а благодарная миссис Хаббард обернулась к Пуаро:
– Как эт-т-то мило и предусмотрительно с вашей стороны. Уверяю вас, я вам очень благодарна.
– Не стоит, мадам. Мы пройдем вместе с вами и проследим, чтобы вас удобно устроили.
И три джентльмена проводили миссис Хаббард в ее новый дом. В купе она радостно оглянулась.
– Все прекрасно.
– Вам это подходит, мадам? Как видите, купе точно такое же, как и ваше предыдущее.
– Это так, только смотрит оно в другую сторону. Однако это не главное – поезда всегда едут то в одну, то в другую сторону. Я сказала дочери, что хочу купе, которое смотрит по ходу движения, а она ответила: «Мамуся, это не имеет никакого значения. Сейчас ты двигаешься в одном направлении, а когда проснешься – будешь двигаться совсем в другом». И она оказалась права. Прошлым вечером мы въехали в Белград одним путем, а выехали совсем другим.
– В любом случае, мадам, теперь, я надеюсь, вы довольны и счастливы.
– Да нет, не совсем. Вот сидим мы тут, посреди снежного поля, и никто ничего не делает, а мой корабль отплывает послезавтра.
– Но, мадам, – сказал месье Бук, – мы все с вами в одной лодке, каждый из нас.
– Это правильно, – согласилась миссис Хаббард, – но через купе остальных не проходили посреди ночи убийцы.
– А я все никак не могу понять, – обратился к ней Пуаро, – каким образом убийца смог попасть в ваше купе, если смежная дверь, как вы говорите, была заперта. Вы уверены, что она была заперта?
– Но ведь дама из Швеции пробовала ее на моих глазах.
– Давайте попытаемся восстановить эту маленькую сценку: вы лежите на вашей полке, вот так, и не можете, как вы говорите, увидеть сами…
– Не могу, из-за косметички… Боже, мне теперь придется покупать новую – меня начинает тошнить от одного вида старой.
Пуаро взял косметичку и повесил ее на дверь смежного купе.
– Précisément. Теперь я понимаю, – сказал он. – Засов находится под ручкой, и косметичка его полностью закрывает. Со своего места вы действительно не могли видеть, открыт засов или закрыт.
– Ну! Я же именно так вам и говорила.
– А эта шведская дама, мисс Олссон, стояла вот так, между вами и дверью? Она попробовала дверь и сказала вам, что та закрыта?
– Все так и было.
– И все равно она могла ошибиться, мадам. Видите, что я имею в виду? – Казалось, что Пуаро полностью поглощен своим объяснением. – Засов – это просто кусок металла – вот, посмотрите. Если его подвинуть вправо – дверь закрывается, а если оставить как есть, то дверь остается открытой. Вполне возможно, что она попробовала дверь, которая была закрыта со стороны соседнего купе, и решила, что она закрыта с вашей стороны.