Другим человеком, защищавшим Гоцмана, был начальник контрразведки Одесского военного округа полковник Чусов в исполнении Юрия Лахина (23 июля 1952 года, Лев-Дракон), а Дракон, как мы помним, является векторным «хозяином» Кота. Таким образом, получалось, что «хозяин» защищал своего «служку».
Приемного сына Гоцмана Мишку Карася сыграл Коля Спиридонов (4 апреля 1995 года, Овен-Свинья), у которого со Стрельцом-Котом круглая гармония. Что мы и видим в фильме: Гоцман и Миша буквально не разлей вода.
Итак, премьера «Ликвидации» прошла в декабре 2007 года и вызвала самый широкий резонанс в обществе. Редкое печатное издание не откликнулось на него, причем отклики были разные – как восторженные, так и зубодробительные. Приведу некоторые из этих отзывов.
С. Беднов («Труд»): «Кое-что в «Ликвидации» не может не вызвать усмешки. Иногда – ехидной. Когда, например, в первых сериях несколько раз возникает разговор о «лесных братьях» – повстанцах, скрывающихся в лесах под Одессой. Беда в том, что под Одессой – степь да степь кругом. А в небольших перелесках, которые все же имеются, не то что полчища повстанцев – горстка малолеток-беспризорников не чувствовала бы себя в безопасности.
Забавно выглядит и «мачистая» щетина Машкова. Ну, ладно, промолчим, что офицер, в отличие от своих подчиненных, не бреется, и никто из вышестоящих товарищей, включая того же Жукова, не делает ему замечания. Но по законам физиологии за время действия сюжета щетина должна была превратиться во вполне приличную бородку! Но она остается неизменной, словно каждое утро начальник угро Давид Гоцман пользуется электробритвой со специальной насадкой.
Но усмешка может быть и горькой. Например, по отношению к еврейско-одесскому жаргону, на котором во многом построена атмосфера сериала. Он полностью позаимствован из «Одесских рассказов» Исаака Бабеля: «Передайте тете Хане, Беня знает за облаву». Увы, от той колоритной Одессы, что описал Бабель, в послевоенные годы уже мало что осталось. Тысячи и тысячи евреев, не успевших покинуть город у моря до оккупации или уйти в катакомбы, были угнаны или уничтожены. И после освобождения национальный состав Одессы оказался совершенно иным…»
Т. Москвина («Аргументы недели»): «Фильм «Ликвидация», посвященный непростой жизни силовых структур в Одессе 1946 года, – занимательный, любопытный, профессионально сделанный. Тем не менее, на мой вкус, это далеко не высший сорт кинопродукции. С картиной «Место встречи изменить нельзя» Говорухина не стоит и сравнивать, как не стоит сравнивать антикварную мебель с пластиковым стулом. Речь даже не о качестве режиссуры и актерской игры, но об идейных основаниях.
В «Месте встречи…» враги мирной жизни, бандиты, были обезврежены хитроумно и с полным моральным правом. Герои сияли нравственной чистотой, а любые отступления от высоких законов карались пафосным осуждающим словом. В «Ликвидации» враги мирной жизни просто раздавлены по праву наибольшей силы, а сделавшие это силовые структуры никакой нравственностью не сияли. Просто один гад уничтожил другую гадину. С применением огромного количества голого, отвратительного насилия. Конечно, это вполне современный взгляд на вещи, но на нем нет отпечатка высшей правды, отблеска подлинной человечности, который всегда есть в лучших явлениях искусства…
Говорят: лихо закручен сюжет. Вправду лихо – не разберешь, что и происходит. Когда же это наши силовики умудрились внедриться во все вражеские структуры так, что штурм Одессы диверсантами был пресечен чуть ли не в полчаса? Оказалось, главные подручные «академика» – засланные казачки. Значит, начальники все знали обо всем, в том числе и о том, кто главная гнида, только Гоцману не говорили? Значит, герой геройствовал на ровном месте, по недоразумению? И без него бы разобрались прекрасно. Если контрразведка расстреливает ночью бандитов без суда и следствия, а потом таким же Макаром без труда ликвидирует и диверсантов, для чего тут вообще герой с попытками самостоятельного расследования? Это уже не герой, а фикция. Вот Машков и играет такую фикцую, энергичную и обаятельную.
Но зритель, конечно, взбодрился. В темном декабре, на фоне скудного политического ландшафта картина «Ликвидация» закачивает все-таки в него порцию энергии, кормит глаз привлекательными лицами. Но выдержит ли эта лента испытание временем – для меня большой вопрос».