Манускрипты Мертвого моря – подлинник или искусная подделка?
Мертвое море – уникальное место на земном шаре. Оно окружено пустыней со всех сторон, в его воде не живет рыба и невозможно утонуть. Его побережье интересно археологическими достопримечательностями. Наиболее загадочными из них являются легендарные пещеры Кумрана, где были найдены древние манускрипты, написанные 2000 лет назад. Некоторые из свитков на 1000 лет старше самой древней Библии, сохранившейся к настоящему времени. Так ли это?
В настоящее время эти загадочные свитки являются национальным достоянием Израиля. Датированы они І веком до н. э. Свитки были случайно найдены в 1947 году мальчиком-бедуином, который искал пропавшую козу. Бросая камни в одну из пещер в надежде вспугнуть животное, он услышал треск. Любопытство пересилило страх, и в сумраке он увидел древние глиняные сосуды, один из которых рассыпался после меткого попадания камнем. В сосудах, тщательно завернутые в полосы льняной ткани, лежали свитки кожи и папируса, испещренные письменами. После долгих перипетий уникальные рукописи попали в руки специалистов. В дальнейшем было исследовано около 200 пещер в этом районе, в 11 из них обнаружены подобные свитки. Неподалеку находились и руины древнего поселения. С 1947 года здесь проводятся бесконечные исследования и раскопки. Обнаруженные манускрипты поставили научную общественность перед таким числом загадок, решить которые, вероятно, будет не по силам нескольким поколениям ученых.
Что же представляют собой знаменитые свитки Мертвого моря? Эти рукописи рассказывают об исторических событиях времен Второго Храма (520 г. до н. э. – 70 г. н. э.). Здесь особенно интересен период от ІІ века до н. э. до 70 года н. э. – времени развития и установления монотеистической религии.
Рукописи Мертвого моря содержат весьма разнообразные тексты. Сюда входят тексты всех канонических книг Ветхого Завета (причем некоторые из них отличаются от известных), несколько неканонических еврейских списков. Семь самых ранних фрагментов рассказывают о зарождении иудаизма и христианства. Особое внимание исследователей привлекли документы общин, обитавших в этом районе. Кроме того, был обнаружен знаменитый Медный свиток, содержащий списки спрятанных сокровищ (загадка, будоражащая умы по сей день). Самый большой экспонат написан старым ивритским шрифтом, имеющим общие корни с пиктографическим алфавитом. Остальная часть текстов была написана более поздним, ассирийским, начертанием иврита и арамейским.
Откуда же взялась в Кумранских пещерах эта своеобразная библиотека? Кто и почему оставил манускрипты под охраной угрюмых пещерных сводов? Ответ на этот вопрос ученые попытались найти в руинах, расположенных между известняковыми скалами и прибрежной полосой. Речь идет о комплексе сооружений 80 × 100 м, имеющих значительную высоту. Неподалеку были найдены остатки захоронений. В одном из внутренних помещений здания обнаружены столы из гипса с низкими скамьями и чернильницы; в некоторых из них сохранились остатки чернил.
Исследователи предположили, что это место было пристанищем секты эссенов (ессеев), о которой упоминают древние историки. Эссены, ушедшие в пустыню, вели отшельнический образ жизни в течение двух веков. Себя в текстах они именуют иудеями, что соответствует третьей ветви иудаизма (Эссен), упоминаемой историком Флавием. Сектанты считали себя истинно верующими, а всех остальных – погрязшими в лжевере и пороках. Они готовились к последней битве сил Света и Тьмы под предводительством Учителя праведности.
Открытие свитков Мертвого моря вызвало шквал споров среди специалистов. Сразу выделилась группа скептиков, сомневавшихся как в древности, так и в подлинности текстов. Их сложно винить в повышенной недоверчивости: в 1883 году иерусалимский торговец антиквариатом Моисей Шапиро тоже объявил об открытии древнего текста Второзакония. (Эти 15 полосок кожи вызвали фурор в Европе и были выставлены в Британском музее. Однако позднее ведущие европейские ученые пришли к заключению о том, что тексты являются грубой подделкой.) Некоторые ученые утверждают, что рукописи не могут быть древними. Они аргументируют свое мнение тем, что, за исключением папируса Нэша, содержащего молитвы «шема», и 10 заповедей на древнееврейском, библейские тексты были известны лишь по спискам ІХ века н. э. А в этом случае слишком велика угроза подделок, поскольку сличить тексты с более ранними рукописями не представляется возможным. Однако радиоуглеродный метод исследования ткани, в которую были завернуты свитки, в целом подтверждает древность находки и указывает на период между 167 годом до н. э. и 237 годом н. э. Сегодня мнение ученых относительно датировки манускриптов из пещер Кумрана подкреплено также историческими, лингвистическими и палеографическими данными. Установлено, что некоторые тексты написаны незадолго до разрушения Кумрана римскими легионерами в 68 году н. э.