Продолжаю осмотр тел. Второй эльф также мёртв, неестественно вывернутая шея свидетельствует об этом. Подхожу к лежащему на снегу третьему телу, с ног до головы закутанному в тёплый плащ. Проклятье Падшему, совсем ещё юнец! Ради чего его понесло на эту охоту? На теле не видно ран, но лицо эльфа покрывает неестественная бледность. Подношу начищенное до блеска лезвие ко рту эльфа. Поверхность клинка слегка запотевает. Этот жив, но, похоже, сильно обморозился. Что с ним делать? Добить? Ладно, пускай пока полежит. Если не загнётся, после того как я закончу осмотр возьму его с собой, надо узнать всё об их охотничьей группе. Продолжаю исследовать место схода лавины. К найденному клинку прибавляется изящный эльфийский лук и несколько лошадиных попон, сбруя и седло. Стрел, правда, удалось найти всего три. Похоже, эльфы разбили лагерь где-то на склоне. Снежная шапка устремилась вниз и обрушилась на спящих эльфов. Этих троих не засыпало, а протащило вниз по склону. Возвращаюсь к мёртвым эльфам, не брезгую и ещё раз внимательно их обыскиваю. Снимаю с одного из них широкий кожаный ремень. Во внутреннем кармане второго нахожу небольшой мешочек серебряных монет. Подбросив мешочек в руке, сую его за пазуху. Возвращаюсь к юнцу. Похоже, ещё жив. Заворачиваю его в лошадиную попону и осторожно забрасываю на спину.
Обратно в пещеру возвращаюсь уже к полудню. Угли костра ярко тлеют, освещая моё временное пристанище. Жеребец всё ещё устало сопит на сухих ветках. Подбросив в костёр дров и подвинув поближе к нему свое ложе, переношу на него укрытого с головой паренька и начинаю расстегивать полушубок на его груди. Руки натыкаются на не характерные для мужчины выпуклости.
— Ты — идиот! — прокомментировал внутренний голос.
Стянув с головы «юноши» плащ, я убедился, что он прав. «Юношей» оказалась молоденькая девушка с длинными светлыми волосами. Проклятье Падшему! Поворачивая ее с боку на бок, я стянул с неё одежду и принялся растирать. Найдя в припасах фляжку с маслом, разогрел её на огне. Перевернув эльфийку на живот, стал втирать тёплое масло ей в спину. Вытер влажные волосы и укутал в тёплое одеяло. Заглянул в её лицо: было видно, что к ней возвращается жизнь. Пропала мёртвая бледность, щёки налилось здоровым румянцем. Дыхание было ровным и спокойным. Девушка спала. Во сне черты лица стали нежными, совсем детскими. Всхлипнув во сне, она повернулась на бок. Одеяло сползло с груди, открывая вид, от которого по телу прошла волна возбуждения. Проклятье Падшему, у меня уже три месяца не было женщины! Будто тёмный ангел вселился в моё сознание.
ВОЗЬМИ ЕЁ, ОНА СЛАБА И НЕ СМОЖЕТ СОПРОТИВЛЯТЬСЯ. ДАЖЕ ЕСЛИ БУДЕТ, ЧТО С ТОГО? ТЫ СИЛЬНЕЕ ЕЁ, И ВЫ ЗДЕСЬ ОДНИ. ОТЫГРАЙСЯ НА НЕЙ ЗА БОЛЬ И УНИЖЕНИЕ, ПРИЧЕНЁННЫЕ ЕЁ НАРОДОМ. ЗАСТАВЬ ЕЁ ПОЛЗАТЬ У ТЕБЯ В НОГАХ И ВЫМАЛИВАТЬ ПРОЩЕНИЕ.
Моя честь…
НЕ ГОВОРИ МНЕ О ЧЕСТИ! ТВОЯ ЧЕСТЬ ОСТАЛАСЬ НА ТОМ БЕЗЫМЯННОМ ПОЛЕ ВМЕСТЕ С ЧЕСТЬЮ ТВОИХ ПАВШИХ ТОВАРИЩЕЙ.
Молоденькая девчонка должна ответить за преступления своих правителей. Смешно.
ЭТА ДЕВЧОНКА ЕХАЛА ОХОТИТЬСЯ НА ТЕБЯ. МЫ НА ВОЙНЕ, И ОНА ТАКОЙ ЖЕ ТРОФЕЙ, КАК ТВОЙ КОРОТКИЙ МЕЧ, СНЯТЫЙ С ТРУПА.
Нет, я не опущусь до уровня ходячего на двух ногах животного. За такой поступок я буду презирать сам себя. Возможно, я уже не тот сверкающий рыцарь, что был раньше. Но есть границы, за которые нельзя заступать.
Собрав в кулак остатки воли, я поправил на девушке слезшее одеяло, вышел из пещеры и хорошенько вытер лицо снегом. При отсутствии перед глазами раздражающего фактора, страсти, бушевавшие во мне, стали утихать.
Постояв немного на свежем воздухе, возвращаюсь в пещеру и сажусь на камень около костра. Глядя на лижущие дерево языки пламени, я задремал.
Из полудрёмы меня вывело тихое потрескивание сухих веток, на которых лежала девушка. Немного приоткрываем глаза. Девчонка осторожно поднимается с постели и тянет руку к оставленному недалеко луку. Вот хитрая бестия! Похоже, её абсолютно не смутила резкая смена обстановки и собственная нагота. Девушка заметила, что я с интересом наблюдаю за ней. Вскрикнув, она кинулась в сторону лука. Бросаюсь к ней и ударом тела сбиваю с ног, опрокидывая обратно на постель.
— Тихо, — пытаюсь успокоить её, — я тебе ничего не сделаю.