— Не понял, — мой голос моментально заледенел. — Это были твои шуточки, искин?
— Да, Ваше Величество, — в голосе моей виртуальной собеседницы явственно проступила вина.
Шикарно. Ничего себе киберсистемы пошли какие! Что же, интересно мне знать, ещё меня ожидает от этой… девки?
Прошёл в кабину, уселся в ложемент, но пистолет в кобуру убирать не стал.
— Не хочешь мне ничего объяснить, искин?
Глупо, конечно, разговаривать с машиной, если говорить честно, но лучше не расслабляться в разговоре с абсолютно любым собеседником.
— Простите меня, Ваше Величество, — тихо произнесла Элизабет.
Я подпёр голову левой рукой и задумчиво постучал пальцем по щеке.
Вообще-то, по-хорошему мне стоило бы уже давно заметить, что СиСи»Хрисаора» явно ведёт себя нетипично. Пускай память и частенько подводит меня теперь, но я совершенно точно знаю, что никогда раньше не слышал о столь своевольных и чересчур эмоциональных искинах. Да, киберсистемы малых кораблей всегда отличались более продвинутым интеллектом и манерой общения, чтобы в случае чего стать полноценным собеседником и членом экипажа при возникновении каких-либо конфликтов на борту во время дальних переходов, но демонстрируемое этим искином поведение уже явно переходило все разумные границы…
И вряд ли это представляет для меня хоть какую-нибудь угрозу. Нет, я, конечно, среди всего прочего совсем недавно рассматривал версию, что весь мой побег был подстроен, чтобы я в конце концов оказался в этом корабле…
Но это уже было явно из разряда глупых и параноидальных конспирологических теорий заговора, в которых не было ни капли здравого зерна. Жертвовать столькими людьми, да потом ещё и вдобавок устраивать полномасштабное сражение в космосе и зачищать всё антизарядом…
Нет, для такого я просто в принципе не мог ни одного разумного довода или хоть какой-нибудь причины.
Но вернёмся к СиСи «Хрисаора».
Она явно демонстрирует нестандартный уровень поведения и манеры разговора. Хотя бы те же оттенки голоса и эмоций взять — большая часть киберсистем таким не оснащается просто за ненадобностью. Так что совершенно непонятно, зачем это дали искину «найтмара».
Хотя… Вижу, пожалуй, я одну причину такого.
Насколько я успел понять, «Хрисаор» изначально планировался, как одноместная боевая машина относительно дальнего радиуса действия. В таких условиях самым слабым элементом всех систем корабля, как это не парадоксально прозвучит, становится в первую очередь человек. Я не раз слышал о случаях, когда оставшись наедине с космосом пилоты одиночек элементарно сходили с ума в самых различных вариациях.
Так что в качестве выхода здесь вполне могла быть предложена система стабилизации психологического климата. Нормальный адекватный напарник, вместо туповатой, хотя и стопроцентно дружелюбной машины — это очень многого стоит…
Лично мне такая идея, в принципе, нравилась, и если бы решение нужно было принимать мне, то непременно дал бы добро на такую программу.
Во только интересно, а как далеко разработчики зашли в деле очеловечивания киберсистемы?..
— Меня вообще-то не интересуют твои оправдания… Элизабет, — уже более миролюбивым тоном продолжил я. — Мне бы просто хотелось услышать твои объяснения… относительно многого. Ты же ведь явно не простой искин, верно?
— Да, Ваше Величество.
— Алекс, — поморщился я. Не люблю чужие титулы, которых пока что ещё не заслужил. — В крайнем случае — Александр, то этот случай пока что не наступил.
— Алекс…
— Так ты долго ещё собираешься молчать?
— Вообще-то вы не задали никакого вопроса, Алекс, а под объяснениями можно понимать слишком широкий спектр информации, — неожиданно заявила СиСи.
— Дерзишь, Элизабет, — рассмеялся я.
— Простите…
— И хватит уже извиняться — я этого не люблю. И раз уж ты… эээ… придумала себе тело, то изволь появиться передо мной в нём.
…Потому как гораздо легче распекать кого бы то ни было, имея перед собой знакомый и понятный образ, а не только лишь безликий голос.
Передо мной появилась зеленоволосая девушка, но на этот раз я хотя бы увидел её лицо… Ну, лицо как лицо вообще-то. Не сногсшибательная красавица, но миловидная. Глаз, по крайней мере, радует — наверное, такую несложно встретить в любом мире… Я, правда, не слишком знаком с жизнью обычных подданных — всё-таки я принц, и рос в соответствующей обстановке.
Но вот с волосами — это явно перебор. Что глаза неестественно ярко-зелёного цвета — это ещё куда ни шло, но волосы!..