Кстати, наверное, именно из-за мощной гравитации этой планеты на заре формирования системы и образовались целых два астероидных пояса, расположенные между газовым гигантом и звездой…
— …Что там, Элизабет? — поинтересовался я.
— Вывожу картинку.
Обзорные экраны заполнило изображение ближнего к звезде астероидного пояса. Затем один из секторов увеличился, и передо мной предстало зрелище разворачивающейся в космосе битвы… Хотя, пожалуй, это не тянуло ни на громкое звания битвы. Скорее уж бой местного значение, а скорее даже просто стычка.
Пара небольших скоростных флаеров, похожих на полицейских, преследовали небольшой грузовой спейсер, который, впрочем, ничуть не уступал им ни по скорости, ни по манёвренности. Периодически постреливали в сторону беглеца из лазеров, но явно не на поражение, а исключительно острастки ради.
— Занятно, — скучным голос произнёс я. — И что такого? Полиция преследует какого-то нарушителя, а мне это неинтересно…
— Сигналы преследователей не опознаются, как принадлежащие какой-либо имперской организации, так что это, вероятнее всего, частные лица. Плюс, идущий между ними обмен информацией не соответствует моим представлением относительно положенных в подобных ситуациях.
— Хм… А если подробнее?
— Может быть, просто включить вам их переговоры? Я уже подключилась к их каналам — там ни шифровки не было, ни кодов. Обычный гражданский канал…
— Ну, давай послушаем, раз ты настаиваешь. Может там и есть что-нибудь полезное, — милостиво позволил я. — А то мне уже надоела вся эта тупая рудокопская болтовня на всех каналах…
— Я не настаиваю, Алекс, я просто рекомендую… — занудным тоном начала искин.
— Просто включи запись, Элизабет, — закатил я глаза.
— Принято.
— …ну, будь хорошим мальчиком, а? Отдай груз, и мы тебя не тронем, — слегка насмешливо произнёс чей-то мужской голос, с ярко выраженным акцентом уроженца Древней Америки.
— Пошёл на хрен! — совершенно некуртуазно отозвался другой голос с ещё более сильным акцентом. — Я по-честному хабар собрал, так что отвяньте от меня, гниды! Я Пузырю в этом месяце уже чё надо, всё отстегнул! Чё за тупые наезды?
Господи, ну и лексикон, ну и произношение…
— Слышь, Табак, в последний раз тебе говорю — отдай груз. Мне по хрену, как ты его добыл, но ты его добыл на ЧУЖОЙ территории. Понял, да?
— Да чё ты мне паришь, козёл? — рявкнул капитан спейсера-беглеца. — Эта ваще ничейная земля была, отцепитесь от меня! А то я…
— А что ты? — глумливо перебили его преследователь. — Шерифу побежишь плакаться, что ли?
— …Очень познавательно, — скривился я. — Особенно с точки зрения знакомства с лексикой простолюдинов.
Впрочем…
Это действительно явно не погоня полицейских за преступником — больше это похоже на чисто криминальные разборки. Кто-то что-то не поделил…
Хм… А нельзя извлечь из этой ситуации какую-нибудь выгоду?
Допустим, вот этот беглец… Вряд ли это какой-то серьёзный бандит, скорее уж он больше соответствует образу или простака, или мелкого мошенника. С другой стороны его преследователи — типусы явно более серьёзные. Вероятнее всего, чьи-нибудь цепные псы — с такими мне связываться не резон.
Мне сейчас нужен кто-то, очень желательно не принадлежащий ни к одной крупной группировке, одиночка. Чтобы не был полным проходимцем, но и святым тоже не являлся…
Зачем мне вообще нужен такой человек? Разумеется, для контактов с местным сообществом. Мне самому, без всякого прикрытия, в одиночку лезть в это осиное гнездо крайне нежелательно и просто опасно. А выходить в большой свет рано или поздно всё равно придётся — запасы провианта, топлива и боеприпасов у меня отнюдь не бесконечные…
Попробовать раскрутить имеющуюся ситуацию? А почему бы и нет?..
— Так, Элизабет, готовимся к бою, — начал я пристёгиваться. — Есть пара идей насчёт этой стычки…
— Принято, Алекс, — как мне показалось, не без некоторого удовлетворения отрапортовала искин.
В кормовой части «Хрисаора» начали уходить в корпус длинные тонкие спицы, поддерживающие плёнку фотонных батарей, которые я развернул, пока мы висели на месте. Если есть дармовой источник небольшой, но стабильно поступающий энергии в виде звёздного излучения, то лучше лишний раз не тратить драгоценную суперматерию.
«Найтмар» слегка трасформировал свой корпус, переходя в боевую форму, и начал выводить игг-драйв на крейсерский режим.