- Ты хочешь сказать, что наш декан будет расстроен, что гриффиндорцы добьются своего?
- Несомненно. И послезавтра ты в этом сам убедишься. Если я не ошибаюсь, у нас первым уроком зельеварение с гриффиндорцами. Я уже завидую львятам… Боюсь их факультет не досчитается около сотни балов, а то и больше.
Нотт ухмыльнулся, представляя себе эту картину. Зрелище на самом деле будет фееричным.
***
В замке стояла оживленная обстановка, а причина тому – возвращение учеников с зимних каникул. Жизнь в Хогвартсе кипела, внося разнообразие в жизнь Гарольда. Отец, который из-за болезни сына отложил свои намерения с поисками невесты, вновь взялся за старое. Мол, в его семье принято, чтобы наследник был помолвлен до четырнадцати лет. Как Гарольд не пытался увильнуть от этой обязанности и притупить бдительность Салазара, ему это не удавалось. Вот и сейчас в кабинете директора по этому поводу вспыхнула жаркая дискуссия.
- Сын, пойми, такая традиция возникла не на пустом месте, - настаивал Основатель.
- Но разве нельзя подождать год-второй? – Гарольд выглядел недовольным.
- Нет, нельзя, - категорично заявил Слизерин. – И даже если бы не было такой традиции в нашей семье, я все равно настаивал на твоей помолвке как можно скорее.
- Но почему? – не унимался слизеринец.
- Я полагал, что ты и сам можешь догадаться о моей поспешности или же мистер Малфой объяснит тебе эти очевидные вещи, но видимо этого не произошло. Мало того, что ты Герой и прочая ерунда, что к этому прилагается, так ты еще - мой единственный наследник. В моем роду нет проклятий, а также наша кровь и магия очень сильны. Это делает тебя выгодной партией для брака. И уж поверь мне, многие не побрезгуют и воспользуются запрещёнными методами: зелья, артефакты, заклинания – в ход пойдет все.
- Вот же, - выругался парень. – Как в мире магии все сложно. А нельзя этому как-то помешать?
- Можно, - кивок, - но зачем тратить напрасно силы, если можно все окончательно решить. С наличием у тебя невесты, остальные будут вынуждены отступить.
- И все же странно, - не сдавался тот. – Слизерины – темный род и многие боятся с тобой связываться. Так как я могу быть выгодной партией?
- Сейчас тебе этого не понять, - Салазар не стал объяснять сыну все тонкости. Он еще слишком мал, чтобы погрязать в политике и разбираться во всех интригах. В некоторых моментах Основатель оставался мягким человеком и в основном это касалось воспитания сына. Нет, он не воспитывал из Гарольда тихого ребенка, не способного постоять за себя, но и не создавал младшую копию себя. Салазар пытался подарить сыну детство, которого он был лишен с родственниками магглами. А повзрослеть Гарольд всегда успеет.
- Но я не хочу, - запротестовал тот. – Мне никто не нравится из тех, кого ты предложил. Они все такие… не живые, - наконец-то заявил брюнет.
Слизерин вопросительно приподнял бровь, показывая этим, чтобы Гарольд продолжал высказывать свои мысли.
- Пап, - взмолился тот, состроив самые жалостные глаза.
- Вот же маленький паразит, - по-доброму хмыкнул Основатель. – Сережка в ухе убережет тебя от зелий. Опасные артефакты в Хогвартс невозможно пронести, защита не пропустит. А вот с толпами поклонниц разберешься сам, - заявил Основатель. – Я даю тебе еще год на раздумья. К следующему Рождеству ты должен назвать мне имя своей избранницы. Если этого не произойдет, то я сам выберу невесту для тебя. Договорились?
Гарольд поспешно кивнул. Это небывалая щедрость со стороны Основателя и грех ею не воспользоваться. А за год может произойти многое. Гляди и ему может кто-то приглянется.
***
В гостиную Слизерина Гарольд возвращался в хорошем настроении. Все же сегодняшний день прошел как нельзя лучше. Спустившись по лестнице и повернув в сторону подземелий, слизеринец неторопливо побрел по знакомым коридорам. И когда оставалось сделать один поворот, он неожиданно носом к носу столкнулся с Анабель Поттер. Притом, последняя налетела на него и, не удержавшись на ногах, повалилась на каменный пол. Из ее ладошки выпал медальон и откатился к стене. Гарольд хотел было поднять вещицу, что даже со стороны казалась старинной, но не успел – Поттер оказалась быстрее. Вскочив на ноги, гриффиндорка схватила медальон и спрятала его в карман своей мантии. Кинув на экс-брата хмурый взгляд, девчонка умчалась в неизвестном направление.
- Странная какая-то, - пробурчал себе под нос слизеринец. – Мало того, что шастает в подземельях, так еще и не извинилась за то, что чуть меня с ног не сбила, - сказав это, Гарольд двинулся дальше. Не то, чтобы ему были нужны извинения этой гриффиндорки, но для вежливости могла бы извиниться. Хотя, о чем он говорит… Гриффиндор и вежливость - понятия несовместимые. Но все же в его памяти, крепко засел образ странного медальона с выгравированной на нем буквой «С». Гарольду показалось, что где-то он уже видел его. Только где?
- Мало ли, - сам себе ответил юноша, - Поттеры древний род, мало какие у них есть семейные реликвии.
Выбросив из головы все мысли о девчонке, Гарольд зашел в гостиную. Нотт с Малфоем поджидали его сидя у камина и о чем-то переговариваясь. Хмыкнув от такой идиллии, брюнет направился к ним.
- Привет, - поприветствовал он блондина. – Как провел каникулы? – Гарольд занял пустующее кресло и с блаженством вытянулся на нем, подставляя ладошки к огню. В гостиной хоть и не было холодно, но все же чувствовалось что на дворе зима, а не лето.
- О, это было сказочно, - и пустился в рассказ о том, как они с родителями ездили к их дальней родственнице. Та жила где-то во Франции. Со слов друга, Гарольд сделал вывод, что тот провел каникулы на все сто процентов. – Спасибо за подарок, - поблагодарил Малфой. – Мне понравился и отцу тоже. Он сказал, что магглы не такие уж глупые, - Слизерин подарил друзьям по такому же набору как в прошлый раз Салазару, только слегка попроще и не таких дорогих.
- Да ладно, - отмахнулся слизеринец. – Твоя книга тоже пришлась мне по вкусу.
- Ладно, какие у кого сегодня планы? Может, пойдем, развлечемся на улице? - предложил Нотт.
- Не, - отрицательно качнул головой Малфой. – Там холодно до жути и снег идет.
- Да это же круто, - воскликнул Тео. – Вот ничего ты не понимаешь, Драко.
Малфой лишь передернул плечами и поближе пододвинулся к камину.
- Гарри, но ты же меня не бросишь одного. Пойдем, а? - умоляющий взгляд.
Слизерин припомнил прошлый раз, когда они устраивали баталии с гриффиндорцами. Помнится тогда их застукали Снейп с Салазаром и досталось всем хорошенько. Но с другой стороны, до отбоя еще есть время и почему бы его не провести на свежем воздухе. Решено.
- Идем, - ответил Гарольд, поднимаясь.
Нотт улыбнулся во все тридцать два и тоже вскочил на ноги.
- А ты тут сиди и завидуй, - бросил он это фразу и они вместе направились к выходу.
Как оказалось, не одни они решили так провести вечер. Около замка собралась небольшая группа студентов, несмотря на позднее время. Некоторые играли в снежки, были те, кто летали на метлах, а вот близнецы Уизли демонстрировали всем желающим небольшие фейерверки. Вокруг рыжих парней собралась толпа, что восторженно охала и аплодировала, видя очередной шедевр этих «гениев». Нотт со Слизерином тоже стали с интересом созерцать представление. А посмотреть было на что. Уизли смогли усовершенствовать некоторые маггловские разработки, и сейчас те творили разные штучки. Крутились в воздухе и на земле, выполняя всевозможные «па». Взрывались, издавая разные звуки, среди которых были и непристойные. Услышав их, девчонки краснели и глупо хихикали.
- Оказывается не все Уизли – глупы. Чтобы придумать такое, нужно иметь голову на плечах, - резонно заметил Гарольд.
- Да, - согласился Тео с восторгом наблюдая за фейерверком что, взорвавшись превратился в небольшого дракончика. – Я слышал, они многое умеют. С их талантами, можно открывать магазин с такими штуками. Клиенты точно будут. Даже я не прочь прикупить себе такое.